Entrevista: Kari Aulasmaa, CEO do Grupo Renta

É extraordinário, não é, o que a Renta conseguiu alcançar em 10 anos?

Kari Aulasmaa: De certa forma. Mas sabe, tudo foi bem planejado desde o início. Temos executado o mesmo plano o tempo todo.

Não era exatamente um plano preciso e detalhado, mas a visão geral era muito clara sobre o que gostaríamos de criar e que tipo de empresa estávamos construindo. Naturalmente, tínhamos algumas metas em relação ao tamanho da empresa, mas não metas específicas de participação de mercado.

Kari Aulasmaa, CEO do Renta Group, com sede na Finlândia. (Imagem: Renta Group)

As quotas de mercado são algo que se conquista se formos suficientemente bons. É mais o resultado do que o objetivo em si, mas, naturalmente, sabemos onde estamos.

No início, nos primeiros quatro ou cinco anos, tudo aconteceu muito mais rápido do que esperávamos. O mercado estava favorável e acho que também tivemos um pouco de sorte. Depois, claro, houve anos que não podíamos realmente prever – a pandemia, os últimos três anos, em que estivemos em uma recessão muito profunda nos países nórdicos.

Em relação à meta de receita, vocês atingiram a meta esperada de € 600 milhões em receita no ano passado?

Em termos de custos recorrentes, já ultrapassa os 650 milhões de euros, aproximadamente os 700 milhões de euros, portanto, mais ou menos onde prevíamos.

Vocês todos tinham experiência em aluguel e um plano, mas essa escala em 10 anos não é comum, não é?

Bem, se olharmos especificamente para o setor de aluguel, não sei se alguém já fez isso antes da maneira como fizemos, mas será que é algo especial? Nós analisamos o mercado, vimos o que era necessário e acho que interpretamos tudo corretamente, e aconteceu como planejamos.

Frequentemente nos perguntam se conquistamos participação de mercado de outros, mas não se trata apenas de ganhar espaço. Também conseguimos criar novos mercados.

Costumo usar a Finlândia como exemplo, porque, de certa forma, é um mercado bastante avançado, mas a penetração do mercado de aluguel sempre esteve claramente atrás da Suécia. Era algo em torno de 10 a 12% atrás, sempre. E tenho uma opinião muito forte sobre isso, e a única razão para tal é que existem mais empresas e serviços de aluguel de alta qualidade disponíveis na Suécia e também na Noruega.

Kari Aulasmaa discursando na comemoração dos 10 anos da Renta em setembro de 2026. (Imagem: Renta Group)

E o que aconteceu quando a Renta entrou na Finlândia? Em três anos, a penetração do mercado de aluguel saltou 12%, e nos igualamos à Suécia. E isso só aconteceu porque, de repente, havia mais uma boa alternativa para os clientes e menos motivos para possuir um imóvel. É bom para todos que haja um setor de aluguel forte com vários concorrentes diferentes.

Desde o início, nos definimos como uma locadora moderna. Para nós, isso significa fazer as coisas de um jeito um pouco diferente. Percebemos que a digitalização é uma realidade presente, não algo que acontecerá daqui a 10 ou 20 anos. Por isso, a digitalização e a inovação foram incorporadas à nossa estratégia desde o princípio, e, de certa forma, nos tornamos pioneiros nesse sentido.

O que nos diferencia é o nosso modelo de negócio local. Acredito que o nosso modelo de negócio local seja muito diferente. Os gerentes de filial, os gerentes de vendas locais – temos a mesma capacidade que eles para lidar com os clientes locais. Este não é o tipo de negócio que se pode gerir à distância. Eles conhecem os seus clientes, sabem do que eles precisam, e é por isso que delegamos grande parte do poder de decisão ao nível local. A tomada de decisões deve ser feita em estreita proximidade com o cliente.

Você mencionou que os últimos três anos foram muito difíceis. A região nórdica já superou essa fase definitivamente?

Sim e não. Parte do mercado está realmente se recuperando, em plena expansão, e parte ainda está em forte queda. Acredito que a estrutura do mercado mudou drasticamente nos últimos três anos. Principalmente a construção residencial nova foi a mais afetada, e houve um verdadeiro colapso. Nos países nórdicos, os níveis estão talvez 50 a 60% mais baixos do que há três ou quatro anos. Essa é uma queda bastante drástica.

Talvez ainda mais grave seja o fato de que as reformas também caíram drasticamente nesse período. Acho que estou no ramo de aluguéis há uns 32 anos e nunca vi os quatro países nórdicos seguindo exatamente a mesma tendência, com uma queda tão acentuada ao mesmo tempo.

Uma das 203 filiais da Renta. (Imagem: Grupo Renta)

Por outro lado, alguns outros subsetores da construção têm apresentado um desempenho muito bom. A construção de infraestrutura, inclusive, está em plena expansão na Escandinávia. Temos tido uma situação bastante favorável em relação aos investimentos industriais, muitos dos quais relacionados à transição verde, um tema importante nos países nórdicos. Nos países nórdicos, esse assunto ainda é levado a sério.

[Antes da crise] nossa exposição ao setor residencial era de cerca de 15%, e agora é de 8% ou 9%. Portanto, essa é uma grande mudança. Ao mesmo tempo, a construção de infraestrutura e os projetos industriais representam hoje aproximadamente metade da nossa receita.

E, claro, a situação geopolítica é o que é. A Finlândia e a Suécia aderiram recentemente à OTAN e temos uma fronteira de pouco mais de 2.000 quilômetros com países como a Rússia e a Bielorrússia. Portanto, acho que não é segredo para ninguém que estamos nos preparando, o que significa muitos investimentos relacionados à área militar — construção de novas estradas e pontes para o transporte de tropas ou tanques pesados.

Isso ajudou a compensar o declínio, porque suas receitas aumentaram.

Sim. Se considerarmos os últimos três anos, nosso crescimento médio foi de aproximadamente 15% ao ano. Isso se deve em parte a fusões e aquisições, mas também a um crescimento orgânico. A taxa de crescimento orgânico tem sido em torno de 6% nos últimos três anos.

Qual é a sua abordagem para o aluguel especializado? Vocês oferecem aluguel de bombas nos países bálticos e na Polônia, têm planos para outros locais?

Já expandimos nossas operações de aluguel de bombas para a Finlândia e estamos executando projetos na Suécia. Nossa ambição, naturalmente, é que o aluguel de bombas funcione em todos os lugares onde atuamos.

Eu dividiria nossa frota e operação em duas partes. Somos, de certa forma, generalistas, o que significa que temos uma presença e uma rede de locação muito boas em todos os países onde atuamos. Esse é sempre o objetivo final. Onde quer que estejamos, queremos nos tornar um provedor nacional com boa cobertura e rede.

Além disso, identificamos quatro categorias de especialidades diferentes. Você mencionou as bombas, ou gestão de água, como chamamos, e depois temos a construção de túneis, que é muito especializada e não tão tradicional para empresas de locação. Se você estiver construindo muitos túneis na Noruega ou em qualquer outro lugar, isso exige tipos de equipamentos totalmente diferentes, como perfuratrizes e elevadores especiais.

Temos também uma grande operação de andaimes e proteção contra intempéries. Essa é uma categoria de produto importante para projetos industriais e paradas para manutenção industrial, mas também para projetos de reforma.

E a quarta, que nem sempre é considerada uma categoria especializada, é o nosso negócio de módulos de sites, que é bastante significativo.

Esses segmentos representam aproximadamente um quarto do negócio. Está crescendo e espero que continue crescendo no futuro.

Por que não haveria energia, por exemplo, para centros de dados? Você acha que esse mercado vai se expandir?

Em primeiro lugar, adivinhe quantas vezes já me fizeram essa pergunta. Nos países nórdicos, a rede elétrica está presente em todo lugar e a eletricidade é barata. Portanto, comparado a outras regiões do mundo, o mercado de energia não é tão grande. É por isso que não o consideramos um setor especializado.

Naturalmente, temos muitos geradores e mencionei a gestão de energia, que está se tornando, talvez, o próximo setor especializado. É muito mais do que geradores de energia; trata-se de gerenciar energia de forma geral. É um conceito abrangente no qual os geradores desempenham um papel fundamental.

E quanto à oportunidade dos centros de dados?

Já atendemos muitos clientes de data centers. Não é novidade. Aliás, a Finlândia, em particular, tornou-se uma espécie de terra prometida para data centers. A rede elétrica é onipresente, a eletricidade é barata e, além disso, faz frio aqui, então não é preciso refrigerar os data centers. Mais ainda, quando está frio, o data center gera calor que pode ser usado no aquecimento urbano.

E esses projetos estão concentrados principalmente na Finlândia?

Sim, mais na Finlândia do que em qualquer outro lugar. Acho que, no total, contabilizamos aproximadamente 40 projetos diferentes em andamento em nossa área de atuação. Cada projeto tem duração mínima de três anos, independentemente do tamanho do data center.

Mas é muito fácil perceber que nos próximos quatro ou cinco anos será um setor muito importante, talvez até nos próximos 10 anos. E quando eu disse que há 40 projetos em andamento, há planos para outros 40. Portanto, já é um grande setor consumidor e será ainda mais importante.

Nesses projetos, você é sempre o único fornecedor ou, às vezes, trabalha em conjunto com empresas de aluguel concorrentes?

Sim, existem todas essas variantes e, em alguns casos, depende do cliente. Claro, as grandes empresas por trás dos data centers não constroem nada internamente... em muitos casos, elas querem ter um parceiro que esteja pronto para resolver qualquer problema que enfrentem. E essas empresas estão em novas regiões geográficas, sem conhecer o funcionamento local. Portanto, elas valorizam muito se houver alguém disposto e capaz de atender às suas necessidades.

Os módulos de site são um elemento importante dos projetos de data center da Renta. (Imagem: Renta Group)

Normalmente, tudo começa com os módulos do site – cada centro de dados requer centenas de unidades de módulos – e as áreas do site são muito grandes. São necessárias muitas cercas para isolar essas áreas, além de muitos equipamentos de segurança e controle de tráfego. E, naturalmente, a construção sempre requer energia, e agora chegamos à geração de energia, que não depende tanto de geradores como talvez no Reino Unido.

Esses clientes de data centers são muito exigentes. Eles têm seus próprios padrões de qualidade e requisitos de sustentabilidade e são muito rigorosos com isso. Portanto, como clientes, eles são mais exigentes.

São contratos lucrativos?

Normalmente não divulgamos esses números por projeto ou cliente, mas eles têm exigências e padrões elevados e estão dispostos a pagar por isso.

Fusões e aquisições têm sido uma parte importante do seu crescimento. Como você vê isso daqui para frente?

Sim, acho que em 10 anos fizemos 43 aquisições. Então, a Dinamarca [Nordjysk Lift, em março deste ano] foi a número 43. Mas isso talvez dê a impressão de que estamos apenas comprando e construindo, mas essa não é toda a verdade. O crescimento orgânico também desempenhou um papel muito importante. Se eu olhar para nossa rede de 203 estações hoje, aproximadamente metade foi adquirida e a outra metade são construções novas.

Sempre disse que não temos uma estratégia específica de fusões e aquisições. Nosso objetivo final é sempre construir uma operação nacional, incluindo rede e determinadas categorias de produtos. E sempre temos duas alternativas: ou compramos algo ou criamos algo do zero. E cada caso é um caso, avaliando o que faz sentido.

Existe espaço para uma aquisição transformadora em seus territórios neste momento?

Naturalmente, estamos buscando aquisições mais transformadoras. Já fizemos algumas. Mencionei 43, e a maioria delas são empresas de porte médio, onde você constrói sua rede passo a passo, com quatro, cinco ou dez depósitos.

As plataformas aéreas são um produto essencial na frota da Renta, mas não são tratadas como uma divisão especializada. (Imagem: Renta Group)

Claro, você pode imaginar que, depois de adquirir 43 empresas, a pergunta que surge é: o que resta? Somos um provedor com atuação em todo o país, com algumas áreas ainda inexploradas, mas esse não é mais o caso nos mercados existentes. E acho que temos sido muito transparentes quanto ao fato de não estarmos limitados aos países nórdicos ou ao norte da Europa. Portanto, fazemos nossa lição de casa o tempo todo e, quando chegar a hora, estaremos prontos para expandir para novas regiões.

Qual é a prioridade? Alemanha e Benelux seriam os próximos destinos óbvios?

Sim, e você poderia adicionar o Reino Unido à lista também. Se analisarmos a situação do nosso ponto de vista, não podemos ir para o Norte. Atualmente, não podemos ir para o Leste, então o que resta? Se considerarmos nossos oito países hoje, eles representam aproximadamente 17% ou 18% do mercado europeu de aluguel.

Se analisarmos essas três regiões — Alemanha, Benelux e Reino Unido —, elas representam mais da metade do mercado de aluguel europeu. Considerando o potencial de penetração desses países e outros fatores, esses grandes mercados europeus se tornam extremamente atrativos.

Acho que o Benelux ainda está atrás dos países nórdicos em termos de penetração. Por outro lado, se olharmos para a Alemanha e o Reino Unido, veremos que também são extremamente fragmentados. Creio que em ambos os países existem mais de 4.000 empresas de locação e talvez seja um bom mercado para um consolidador inteligente com as capacidades digitais adequadas e assim por diante. Mas na Alemanha, definitivamente também existe potencial de penetração no mercado de locação.

Que tipo de prazo você está considerando?

É sempre muito difícil estimar isso. Até agora, temos nos concentrado bastante em nossos mercados existentes no norte da Europa, porque ainda reconhecemos as oportunidades de crescimento nessa região. Portanto, ainda não esgotamos nossas oportunidades no mercado doméstico.

Cedo ou tarde, enfrentaremos uma situação em que precisaremos expandir para outros lugares. E fizemos a nossa lição de casa. Quando chegar a hora, estaremos prontos.

E quanto à Espanha, Itália ou Portugal?

Bem, claro que seria ótimo estar lá, mas existe uma certa distância entre os países nórdicos e a Espanha, por exemplo. Seria um pouco estranho estar na Espanha sem antes passar pela Alemanha e outros países.

E a França?

Existe uma certa distância entre muitos países e mercados. Portanto, do nosso ponto de vista, seria uma ilha.

Você tem capacidade financeira para fazer grandes aquisições?

Até agora, tivemos o seguinte: começamos com uma empresa finlandesa de private equity [Intera] e, em 2022, unimos forças com a IK Partners, uma empresa europeia de private equity. Temos tido a sorte de sempre contar com bons acionistas controladores. Naturalmente, temos uma operação sólida e um fluxo de caixa muito robusto, o que nos permite financiar grande parte de nossas operações e aquisições com recursos próprios.

Em algum momento, uma oferta pública inicial (IPO) faria sentido?

Na verdade, estamos abertos a todos os tipos de caminhos diferentes. Pode ser nosso próximo patrocinador financeiro; pode ser um IPO. A Renta seria muito fácil de listar, está totalmente preparada para um IPO. É uma parceria sólida [com a IK Partners], mas por mais feliz que seja essa parceria, eles sairão um dia.

A digitalização também é uma prioridade?

Acho que o termo "digitalização" não é muito adequado — significa muitas coisas diferentes para pessoas diferentes —, mas, no nosso caso, significa facilitar as coisas para os nossos clientes e para nós mesmos. Trata-se de lidar com fluxos de dados muito grandes. Se os fundamentos digitais estiverem bem estabelecidos, você pode transformar dados em algo útil para você e para seus clientes. É disso que se trata. Eu diria que nossa base é muito sólida. Temos uma excelente cobertura de telemática — mais de 80% da frota elegível —, então a fonte de dados está em ordem.

A tecnologia digital tem sido priorizada desde a fundação da empresa. Ela possui cerca de 50.000 usuários em seu aplicativo para clientes. (Foto: Renta Group)

Temos uma solução para o cliente e 50.000 usuários ativos em nosso aplicativo. Além disso, temos a capacidade de transferir dados, informações úteis e relatórios para nossos clientes.

Digitalizamos a maior parte dos nossos processos internos. Se eu mencionar a manutenção, por exemplo, ela é muito proativa, e é aí que a IA entra em ação. Ela tem a capacidade de priorizar a manutenção com base na demanda atual. Assim, o sistema nos indica o que deve ser consertado primeiro.

Recentemente, revisamos nossa estratégia de IA e, sem dúvida, a área mais importante com grande potencial para o futuro é o planejamento de frota. Recebemos uma enorme quantidade de dados relacionados à frota todos os dias e podemos conectá-los ao comportamento e à demanda dos clientes.

Isso alteraria o ritmo das suas compras? Compras mais frequentes e de menor valor?

Exatamente. Foi isso que fizemos. Claro que sempre há um planejamento geral, mas nosso planejamento de frota é feito mensalmente ou trimestralmente.

Tentamos planejar as coisas em conjunto com nossos fornecedores, às vezes com sucesso e às vezes nem tanto, porque o mundo está mudando e temos passado por tempos difíceis, mas essa é uma parte do nosso trabalho: mantê-los informados sobre os nossos planos.

Por fim, você está no comando há 10 anos e tem sido um período de crescimento, aquisições e novas iniciativas. Deve ser bastante exaustivo para você.

Bem, quando comecei este exercício, percebi uma coisa: quantas vezes na vida de um CEO você tem a oportunidade de começar algo do zero, praticamente com total liberdade, e usar toda a sua experiência? O que poderia ser mais ideal?

Tem sido uma jornada perfeita até agora e ainda não terminamos. Queremos continuar e eu quero continuar.

Obrigado.