La hausse des prix des matériaux pourrait constituer un véritable frein à l'activité de construction.

C’est ce que révèle la dernière analyse de l’indice des prix à la production du Bureau des statistiques du travail (Bureau of Labor Statistics) réalisée par Associated Builders and Contractors (ABC).

En février, les prix des intrants de construction étaient globalement plus élevés de 3,1 % qu'il y a un an, les prix des intrants non résidentiels étant plus élevés de 3,7 %.

Les prix des trois catégories d'énergie ont augmenté, ceux du gaz naturel et des matières premières énergétiques non transformées progressant respectivement de 10,9 % et 6 %, tandis que ceux du pétrole brut ont augmenté de 4,7 %.

« Les coûts des matériaux de construction ont fortement augmenté en février en raison de la hausse significative des prix du pétrole, du cuivre, du bois et de l'acier », a déclaré Anirban Basu, économiste en chef d'ABC. « Il est important de noter que ces données ne tiennent pas compte de la flambée des prix du pétrole, qui avoisinent les 100 $ le baril ce matin, provoquée par le conflit en Iran. Cette situation exercera une pression à la hausse sur les prix des matériaux de construction, directement en augmentant le prix du diesel et, indirectement, en renchérissant le coût du transport des autres intrants. »

« Bien que les prix des intrants n'aient augmenté que de 3,1 % depuis février 2025, leur hausse a été relativement modeste, atteignant un taux annualisé vertigineux de 12,6 % au cours des deux premiers mois de 2026 », a déclaré Basu. « Autrement dit, la flambée des prix des matériaux pourrait sérieusement freiner l'activité de construction dans les prochains mois. Selon l'indice de confiance du secteur de la construction d'ABC, moins d'un quart des entrepreneurs anticipent une réduction de leurs marges bénéficiaires au cours des six prochains mois. Il conviendra de suivre de près ces prévisions si les prix des intrants poursuivent leur ascension rapide. »

Depuis les commentaires de Basu, le prix du baril de pétrole brut Brent a dépassé les 115 dollars le baril (le 19 mars).

Par ailleurs, l'Associated General Contractors of America (AGC) a également averti que la guerre en Iran allait probablement déclencher une nouvelle inflation dans le secteur de la construction.

Ken Simonson, économiste en chef de l'association, a déclaré : « Les prix du gazole et des métaux essentiels ont fortement augmenté avant le début de la guerre en Iran. La perturbation des approvisionnements en pétrole, en gaz naturel et en aluminium en provenance du Moyen-Orient fait encore grimper les coûts de construction et oblige les maîtres d'ouvrage à reporter leurs projets. »

Avant même le début de la guerre, les indices des prix à la production des profilés en aluminium et des produits sidérurgiques ont bondi respectivement de 39,1 % et 20,9 % entre février 2025 et février 2026.

D'autres produits métalliques utilisés dans la construction ont également enregistré des hausses importantes. Les poutrelles et les barres d'armature métalliques préfabriquées ont progressé de 20 % sur un an, tandis que les profilés en cuivre et en laiton ont augmenté de 15,1 % par rapport à février 2025.