Images | Le premier élément du tunnel du Fehmarnbelt est mis à l'eau.

Le premier des 89 éléments en béton qui composent le futur tunnel est en route vers le point d'immersion au large des côtes, près de Rødbyhavn, sur l'île danoise de Lolland.

L'élément en béton de 217 mètres de long et de 73 500 tonnes a quitté le port de travail de l'usine de tunnels à 21 heures le 4 mai 2026.

L'élément, qui contient quatre tubes qui abriteront l'autoroute, la voie ferrée et un tube de service, a été chargé de 4 500 tonnes de béton de ballast pour s'assurer qu'il est suffisamment lourd pour couler au fond de la mer.

L'élément de tunnel sera installé dans une tranchée de 18 kilomètres de long creusée au fond marin, entre Rødbyhavn et Puttgarden. Avant l'immersion, une couche de gravier a été déposée dans la tranchée afin de garantir son positionnement correct.

Le premier des 89 éléments du tunnel du Fehmarnbelt a commencé à être transporté en mer le 4 mai 2026 (Image : Sund & Bælt).

Il est transporté à l'aide de cinq remorqueurs et d'un navire d'immersion spécialement construit à cet effet.

L'élément de tunnel est étanche à ses deux extrémités et rempli d'air. Cependant, comme les tubes routiers sont plus lourds que les tubes ferroviaires, l'élément n'est pas naturellement équilibré.

Pour cette raison, le tube ferroviaire extérieur est équipé de chambres à eau temporaires, qui garantissent que l'élément reste parfaitement horizontal pendant l'immersion.

Lasse Vester, directeur adjoint des contrats chez Sund & Bælt, a déclaré : « Il s'agit d'une manœuvre très complexe, jamais réalisée à cette échelle auparavant. Les éléments du tunnel du Fehmarnbelt sont à la fois plus larges, plus lourds et plus longs que ceux utilisés pour la construction de la liaison de l'Øresund, et nous travaillerons dans des eaux nettement plus profondes. »

« C’est une tâche colossale qui ne tolère aucune erreur. Nous devons immerger un élément aussi long que deux terrains de football, à quelques millimètres près. Cela impose des exigences considérables au matériel et à notre prestataire, raison pour laquelle ils se préparent à cette mission depuis longtemps. »

Le transport et l'immersion de l'élément devraient prendre plusieurs jours.

Le tunnel du Fehmarnbelt, long de 18 km, devrait coûter 7,4 milliards d'euros (prix de 2015), avec une ouverture prévue en 2029. Il est composé de 79 éléments de tunnel standard de 217 m de long chacun.

Le portail du tunnel à Rødbyhavn sur l'île danoise de Lolland (Image : Sund & Bælt)