Procesamiento de datos: grúas en centros de datos

El reciente auge en el uso de la inteligencia artificial (IA), junto con el almacenamiento en la nube, son solo dos de los factores que impulsan el aumento de la inversión en centros de datos.

La expansión del sector ha sido tan pronunciada que, según el informe de 2026 del grupo de expertos internacional International Data Center Authority (IDCA), los centros de datos ahora tienen una superficie total de 67,7 GW, lo que supone un crecimiento del 36 % en los últimos dos años, y consumen el 2 % de la electricidad mundial.

El enfoque de Marr Contracting para la construcción de centros de datos consiste en utilizar un número menor de grúas torre de alta capacidad, incluida esta Favco M2480D. Foto: Marr Contracting

La IDCA identifica a Estados Unidos como, con diferencia, el país con mayor número de centros de datos del mundo. Le siguen China y Alemania, en términos de teravatios-hora consumidos por las redes de centros de datos de cada país.

Australia también es una región en crecimiento para el sector, ya que su red consume tanta electricidad como la de Japón o el Reino Unido, según la IDCA.

A pesar de la creciente popularidad de estas instalaciones, la construcción de cada centro de datos requiere planificación y experiencia por parte de todos los implicados, especialmente de las empresas de elevación.

Marr Contracting lleva casi una década trabajando en centros de datos y actualmente participa en más de diez proyectos de gran envergadura en Australia y Europa continental. Según la empresa, su metodología ha ayudado a sus clientes a completar los proyectos en la mitad del tiempo habitual.

“La primera vez que nos pidieron que analizáramos el uso de grúas en un centro de datos, nuestro cliente me comentó que tenían dificultades para gestionar múltiples tareas críticas: instalar servicios subterráneos de agua, electricidad y comunicaciones, al mismo tiempo que necesitaban construir verticalmente”, afirma Simon Marr, director general de Marr Contracting.

La decisión de utilizar elementos prefabricados pesados y acero estructural requirió una grúa de alta capacidad, explica la empresa, mientras que la extensa infraestructura subterránea dificultó el uso de grúas móviles o sobre orugas tradicionales. El proyecto se convirtió en un dilema entre el avance de la infraestructura subterránea y la construcción de la estructura, lo que provocó retrasos en el cronograma.

“Pudimos comprobar que la metodología de construcción podía ofrecer una obra más rápida y segura. Lo que se necesitaba era la solución de grúa adecuada para aprovecharla”, afirma Marr.

Torres de poder

Simon Marr, director general de Marr Contracting: «La primera vez que nos pidieron que evaluáramos la instalación de grúas en un centro de datos, nuestro cliente me comentó que tenían problemas con la superposición de tareas críticas». Foto: Marr Contracting

Por lo tanto, la empresa propuso un enfoque alternativo: utilizar menos grúas torre, pero de mayor capacidad, ubicadas para dar servicio a toda la obra y elevar componentes de mayor tamaño, lo que permitiría que la construcción vertical y los servicios subterráneos avanzaran simultáneamente.

Al eliminar la interfaz entre las grúas móviles, que requerían múltiples posiciones alrededor de la obra, y la instalación en curso de los servicios subterráneos, y al reemplazarla con grúas torre de alta capacidad en ubicaciones fijas, ambas rutas críticas podrían avanzar simultáneamente.

Según la empresa, el resultado fue una reducción a la mitad del programa de construcción, al tiempo que se disminuyó sustancialmente el riesgo del mismo.

Actualmente, este enfoque permite a los clientes adoptar mayores niveles de prefabricación y construcción modular, con menos grúas, menor congestión en la obra y una construcción más segura y rápida, añade la empresa. Además, facilita la instalación de los grandes volúmenes de equipos mecánicos necesarios en etapas posteriores del programa de construcción, lo cual es fundamental para el acondicionamiento y la puesta en marcha.

Este método quedó demostrado a principios de este año en el centro de datos S4 de NextDC en Sídney, donde la empresa constructora Multiplex, con el apoyo de Marr Contracting, desplegó la primera grúa torre M2480D, una de las tres M2480D previstas para la obra, junto con dos M1280D y una M860D. Todos los modelos son fabricados por Favelle Favco.

Las grúas M2480D, con una capacidad de 330 toneladas, fueron seleccionadas para instalar elementos prefabricados y prefabricados, como núcleos de ascensores, salas de interruptores eléctricos y salas de máquinas. Están configuradas en dos niveles con una extensión de pluma de 30 metros, y cada una puede elevar 22 toneladas a un radio de 102 metros. Según Marr, esta es la primera vez que Multiplex utiliza grúas de tal capacidad en un proyecto a nivel mundial.

Otro de los proyectos de NextDC en Australia, el centro de datos M2 Melbourne, también empleó una grúa torre de alta capacidad: una M2480, descrita por el contratista Kapitol como la grúa torre de pluma abatible más grande del mundo. En la obra, se configuró con una pluma de 55 metros en un sistema de elevación de dos puntos, lo que permite elevaciones de hasta 110 toneladas, o alrededor de 72 toneladas con el brazo completamente extendido. La grúa se seleccionó para instalar equipos en la azotea de las instalaciones, incluidos módulos generadores, cajas de baterías y transformadores.

Por dentro y por fuera

La empresa estadounidense de alquiler de grúas Maxim Crane Works menciona los centros de datos como una de sus áreas de actividad, y señala que la presión de los plazos en estos proyectos suele ser mucho mayor que en las obras de construcción comerciales convencionales. Esto se debe, en parte, a que la capacidad de los centros se suele alquilar antes de que comience la construcción, lo que hace que cualquier retraso pueda resultar muy costoso.

Por lo tanto, según la empresa, la selección óptima de servicios de grúa tiene menos que ver con la disponibilidad de equipos y más con la alineación de la estrategia de elevación con un cronograma de entrega crítico.

Los tipos de grúas que se utilizan varían según cada fase de la construcción: grúas sobre orugas para componentes pesados de acero estructural; grúas todoterreno para elevaciones mecánicas y de elementos prefabricados; grúas torre para obras con espacio limitado o en terrenos verticales; y camiones con pluma para trabajos de puesta en marcha.

La empresa también señala otra diferencia entre la construcción de centros de datos y la de edificios comerciales convencionales. El peso mecánico y la densidad de los componentes instalados en los centros de datos —como grupos electrógenos, sistemas de refrigeración, torres de enfriamiento y aparamenta eléctrica— suelen suministrarse en forma de módulos prefabricados con pesos por elevación superiores a los que se encuentran habitualmente en proyectos de oficinas o locales comerciales.

Para los trabajos en interiores, la empresa de grúas y transporte pesado Rhino Specialty Services, con sede en Texas, destaca las capacidades de su flota de minigrúas Jekko.

Asimismo, la empresa señala que los plazos ajustados son habituales en los proyectos de centros de datos y menciona que sus grúas son aptas para espacios reducidos, ya que caben por puertas estándar y pueden operar en puntos de acceso limitados a las salas de servidores.

Las tareas típicas en interiores incluyen la colocación y reubicación de racks de servidores; la instalación de unidades de climatización (HVAC) y sistemas de refrigeración CRAC y CRAH; el posicionamiento de gabinetes de UPS y baterías; y el izaje de equipos de conmutación de generadores dentro de la estructura del edificio. Además, las grúas eléctricas Jekko de la empresa eliminan las emisiones, lo que permite mantener la calidad del aire interior conforme a las normas y cumplir con las especificaciones ambientales de GC.

Las minigrúas también se utilizan en trabajos exteriores y estructurales, como el izado de bandejas portacables y conductos de barras colectoras; la colocación de bases para transformadores y generadores; y la instalación de unidades en azoteas, por ejemplo, enfriadoras, condensadores y enfriadores secos.

Radius Group suministró e instaló cuatro grúas torre Potain en el proyecto del centro de datos de Ada Infrastructure en London Docklands. Foto: Radius Group

Datos en Docklands

La empresa británica Radius Group suministró e instaló cuatro grúas torre para la construcción de un nuevo centro de datos de varias plantas en los Docklands de Londres.

Una vez finalizado, el campus, creado por la empresa de centros de datos Ada Infrastructure (en lo que representa su primer proyecto en Europa), albergará tres edificios de centros de datos de 70 MW. McLaren Construction se ha adjudicado un contrato para la estructura básica, cuya finalización está prevista para mediados de 2028, para construir el primero de estos edificios, así como la infraestructura para todo el campus y la interfaz para una futura red de calefacción urbana.

El proyecto también incluye un centro comunitario multiusos, la mejora de los espacios públicos alrededor del emplazamiento, incluidos senderos mejorados para peatones y ciclistas a lo largo del río Támesis, y reparaciones y mejoras en el muro del río Támesis, incluida una nueva barrera de protección contra inundaciones.

Radius Group suministró a la obra tres nuevas grúas torre Manitowoc Potain MDT 569 M25, entregadas desde la planta del fabricante en Moulins, Francia, y una Potain MDT 809 M25 procedente de Bélgica.

El programa de montaje se enfrentó a ciertos desafíos logísticos, ya que las cuatro grúas estaban sujetas a las restricciones operativas del Aeropuerto de la Ciudad de Londres. Dos de las grúas se vieron particularmente afectadas, requiriendo el montaje de toda su estructura superior en un plazo limitado entre las 13:00 del sábado y las 10:00 de la mañana siguiente. Estas operaciones exigieron una planificación y coordinación meticulosas para adaptarse a las necesidades operativas del aeropuerto.

Los componentes de la grúa se obtuvieron de diversas ubicaciones en Europa, incluyendo secciones del mástil de Francia, Bélgica, Irlanda y el Reino Unido, mientras que los contrapesos procedían de Alemania. La coordinación de las entregas de estas piezas con los plazos de montaje previstos requirió una planificación detallada y la colaboración entre Radius, el cliente, los proveedores, los socios logísticos y el equipo de obra.

Además de la instalación de grúas torre, la división de Instalación de Plantas de Radius Group también apoya el proyecto con el izaje y posicionamiento especializado de infraestructura mecánica y eléctrica. Esta participación integral demuestra la capacidad de la empresa para proporcionar soluciones de izaje integradas en las diversas etapas de proyectos complejos de construcción de centros de datos.

La experiencia de Radius Group en el sector de los centros de datos se extiende más allá del Reino Unido, abarcando Bélgica, los Países Bajos y Noruega, lo que refleja la creciente participación de la empresa en la construcción de centros de datos.