更少的站点，更高的回报：奥弗曼领导下的HSS战略调整内幕

英国人对 HSS Hire 这个名字应该并不陌生，它早已深深扎根于租赁行业之中。

该公司由伯特·泰勒于 1957 年创立，最初名为租赁服务公司，近年来一直在对其工具和设备租赁业务进行某种程度的重新构想。

2024 年，集团宣布首席执行官 Steve Ashmore 将卸任，这是此前宣布的战略调整的一部分，该调整将业务拆分为 ProService 和 Operations，但他仍担任 ProService 的执行主席和 PLC 董事会成员。

在 HSS Operations 方面（现在称为 HSS The Hire Service Company），这一战略转变使公司重新平衡了其实体布局，实现了物流网络的现代化，并对车队和合作伙伴关系进行了战略投资，以满足不断变化的英国市场。

因此，该公司在 2024 年第四季度实施了一项成本合理化计划，其中包括关闭 10 个运营场所。

当时，该公司表示，这一决定是受市场状况和更广泛的战略驱动的，旨在优化其网络并提高关键客户区域的资产利用率。

“27年来，我们的仓库数量最多的时候达到了500个，”HSS租赁服务公司首席执行官乔恩·奥弗曼说道，他最初在HSS做兼职员工。“150个仓库左右是最理想的规模。目前，我们有117个特许经营点，还有21个自有仓库为所有这些特许经营点提供服务。此外，我们还有一些仓库正在建设中。”

图片来源：HSS Hire Group

提高利用率和重新部署

通过重组，公司更倾向于稳步、以业绩为导向的增长，重点关注资源利用率和资产效率，而不是为了规模而规模。

这意味着该公司正在“更充分地利用资产”，并利用数据将车队部署到性能最佳的地方。

Overman 在公司位于希思罗机场附近的一个仓库告诉 IRN，这种改进的方法是一个渐进的过程，它帮助公司在运营地点减少的情况下提高了产量。

“自从关闭那些仓库后，我们实际上用现有的仓库完成的工作比拥有32个仓库时还要多。你要把更多的设备投入到需求更高的地区……因为客户需要这些设备。”

他还补充说，重新部署策略意味着设备不再滞留在怀特岛等需求较低的地区或偏远仓库，而是被战略性地放置，以便获得最佳的访问。

Overman 解释说，迄今为止，该公司已将价值约 1000 万英镑的设备从业绩不佳的分店转移到高需求地区，以提高可用性、响应速度和回报。

图片：HSS

他补充说，这样一来，周转速度更快，供货更充足，最终能够提供更好的客户服务，同时还能覆盖同样的范围。“我们覆盖了全国约95%的地区，而且效率更高。”

“需要设备的人都能得到他们需要的。例如，在伦敦，由于工作密度高，现在更容易获得设备。”

他还解释说，将设备战略性地部署在更靠近需求的地方，也对收益产生了明显的影响。“如果你在这样的地点投入一英镑的设备，你就能获得一英镑的毛利润。”

“在一些关闭的仓库，你只能收回20到30便士。”他接着说，这种更具选择性的模式使HSS能够在减少运营阻力的同时最大限度地提高投资回报率；“因此，虽然我们仍然是全国性的，但我们更专注于规模稍小的、能够带来真正良好回报并让我们集中精力的业务。”

尽管此次合并引起了外界的关注，但去年被任命为 HSS The Hire Service Company 首席执行官的 Overman 强调，这一转变并非仅仅出于削减成本的目的。

“它们大多是老式仓库，面积三四千平方英尺，有些效率不高，”他透露说。“在现代化的仓库里，一个经理可以管理四个司机。在几个老旧的小型仓库里，可能两个司机配两个经理。而像这样24小时运营的仓库，一个经理就能管理四个司机。”

他认为，像这种新型网络一样的效率在当今市场至关重要，在充满挑战的市场环境下，响应迅速的配送网络已成为竞争优势；“在如今的通胀压力下，效率决定一切。如果你拥有强大的配送网络，你就能赢得胜利。”

新的枢纽和合作伙伴关系

与此同时，HSS 将谢菲尔德和赫尔的小型仓库合并到唐卡斯特一个 10 万平方英尺的新址，同时通过与商家的合作推出规模较小的本地特许经营店。

“仅今年一年，我们就与建材商合作开设了 10 家新的特许经营店，另有 10-15 家正在建设或预售阶段，”奥弗曼说。

他将商家模式描述为一种低资本支出、高准入渠道，可以帮助公司灵活扩展规模，而无需建立大型仓库网络。

预计到仲夏时节，与 Selco 合作的第二阶段（目前已在 23 家门店开展）将完成，其中九个新地点已计划开设，四个已开业，另一个即将开业。

该公司还扩大了与 TradeKart 的合作，旨在提升其按需配送能力，部分配送可在 1 小时内送达。

与此同时，在设备方面，HSS 一直在投资其车队，引进了新的 JCB 挖掘机和自卸车，并扩大了其动力升降机的范围，到今年年中，资本支出已达 800 万英镑。

“我们已经添置了挖掘机和自卸车。JCB挖掘机也即将到货，但这还只是我们业务的边缘部分。高空作业车车队也扩充了。我们会稍微提升一下设备档次，但仍然在核心业务范围内，而不是涉足像移动厕所之类的领域。”

他表示，车队投资的目标是客户经常重复租用的高周转率、高利润类别。

奥弗曼补充道：“我们将继续探索客户经常重新租用且符合我们技术能力的物品。”

租赁的混合未来

现代化模式的核心是 HSS 的双结构业务：HSS 租赁服务公司（专注于运营效率）和其数字租赁市场 ProService。

ProService如今已成为公司战略的基石，在首席执行官汤姆·肖顿的领导下，ProService在公司运营中扮演着至关重要的角色。“他们是我们最大的客户，”当被问及双方的互动和区别时，奥弗曼解释道。“我们之间有优先承接权协议。如果他们的邮政编码区域内有工作机会，他们会首先提供给我们。如果我们无法承接，他们会联系他们更广泛的供应链。”

他认为，这种动态使得 HSS 能够赢得原本无法获得的业务，而 ProService 则受益于可靠的交付。

他继续说道：“他们的技术很棒。商店可以像顾客一样登录并预订可重复租赁的设备。我们只开一张发票，即使挖掘机是我们提供的，而移动厕所是他们的供应商提供的。这就像是租赁版的Deliveroo外卖平台。”

这种协同效应也使每个业务部门都能发挥自身优势；“我们是重资产型企业，他们是轻资产型企业。这就是为什么我们为每个部门都设立了专门的管理团队。”

公司对这种混合租赁模式寄予厚望，奥弗曼本人也认为这可能是未来的发展方向。他说：“未来将是混合模式。10年后，仍然会有人想打电话或亲自去店里。”

“目前，人们打电话是因为他们不信任租车公司——他们想要从认识的人那里获得保证。我们正努力通过更好的物流和更优秀的司机来解决这个问题——力求比业内其他公司更值得信赖。”

他认为，信任、速度和透明度是促使客户转向线上渠道的关键；“人们打电话也是因为他们想要获得建议。也许人工智能可以帮助人们快速获得这些答案，而无需打电话。这就是我对招聘方式演变的看法：更多技术、更多信任、更多选择。”

增长、整合与机遇

随着ProService的快速发展，HSS也在考虑通过收购来拓展产品线，尽管目前尚未最终确定。此举将有助于他们服务更多具有特殊需求的客户，同时也有助于他们更好地满足ProService的需求。

“这将有助于减少我们对 ProService 的依赖，虽然 ProService 仍然是集团的一部分，但它代表着相当大的客户集中度，”奥弗曼说。

那么，哪些类型的企业在我们的关注范围内呢？“利基企业。那些难以复制、可能几乎没有竞争对手的企业。这些企业真的让我们很感兴趣。”

他还补充说，这些目标提供了强劲的利润空间和可守的地位，有助于确保企业未来的发展。

该公司还致力于深化现有的合作伙伴关系和特许经营权。“我们的建材商铺门店正在逐步成熟，并达到稳定的运营水平。同时，我们也在投资建设自己的销售团队，专注于服务二三级承包商，”奥弗曼说道。

他认为，这一细分市场往往更看重速度、服务和人际关系，而不是价格，而这些正是“HSS 可以取胜的领域”。

运营纪律也是重中之重。“我们追求高利润率。虽然很容易接受成本控制，但成本会悄无声息地渗透到各个环节。我们致力于提高效率。”

应对市场逆风

尽管市场环境充满挑战——包括去年失去Amey的合同——奥弗曼仍然保持乐观。“我们拥有强大的项目储备。没有灵丹妙药。你需要重整旗鼓，重新投标，建立新的合作关系。”

他认为挫折是自然周期的一部分，并表示公司目前的结构比以往任何时候都更加稳固。

虽然公司最近的财务业绩有所下滑，但奥弗曼表示，这反映了更广泛的市场压力。

“过去18个月市场形势严峻。所有上市公司的业绩都乏善可陈。”

他补充道：“看看Sunbelt想要从伦敦证券交易所退市就知道了。这表明，这里中型建筑相关企业往往被低估了。”

为了应对这一挑战，HSS对其运营的各个环节进行了全面审查。“我们主要租赁的设备种类从大约3000种减少到2000种，”奥弗曼说道。“我们擅长这些设备。但如果你开始涉足大型电力设备或高空作业平台领域，你就需要真正的专家——而这正是我们租赁合作伙伴的用武之地。”

他指出，HSS现在已成为一些再雇佣供应商的主要客户，在某些情况下，HSS的收入占到这些供应商收入的一半以上。“这些合作关系至关重要。”

应对市场压力的战略举措是彻底重新调整业务方向。“一年多前，我们对每个环节都进行了审查。哪些有效，哪些无效，哪些方面盈利。我们不可能满足所有人的所有需求。”

“全国性公司有时会试图在所有地方复制独立公司的做法，但这会增加成本。我们专注于在我们选择服务的领域，把我们所做的事情做到极致。”

大规模交付

至于与重组相关的进一步仓库关闭问题，奥弗曼表示，这仍在评估之中，“我们已经充分利用了现有仓库，但我们希望拥有一些更大的仓库，以便用更少的地点完成更多的工作。但这取决于时机、资金以及找到合适的物业、搬迁、履行租赁合同和进行装修。”

他表示，展望未来，眼下的首要任务是推出更多像希思罗机场那样的大容量客户交付中心（CDC）。

“这能带来高水平的客户服务，而这正是我们真正的差异化优势。由于独立商家提供的服务可靠，这个市场仍然有60%是独立商家。如果我们能在全国范围内复制这种可靠性，那就是我们的制胜法宝。”

他解释说，重点在于赋予仓库团队工具、系统和自主权，使他们能够取得卓越成就。

“以前你可以跟客户说，‘你们在老肯特路有个很棒的仓库，在沃特福德也有个很棒的仓库，但是这个地区的仓库真的很糟糕。我们正在努力改善这种情况。’”

希思罗机场的货物处理中心规模显而易见。“像这样的仓库一天可以处理250件货物的收发。所以，他们必须组织得井井有条。必须有完善的流程和系统来支持他们，才能处理如此大批量的业务。”

奥弗曼因此确信公司走在正确的道路上，“运营强度”将成为其全国服务目标的新基准。

他总结道：“我们相信我们所做的一切将有助于最大限度地提高投资者的回报。”