Varredura de supermercados: como o novo CEO da Avesco Rent está trazendo o efeito Aldi para o aluguel

Há pouco mais de um ano, Cornelia Kuratli gerenciava as operações de loja da Aldi na Suíça, tendo subido na hierarquia do programa de recrutamento de graduados da rede alemã de supermercados de desconto.

Agora, como novo CEO da Avesco Rent Switzerland, Kuratli diz que, sejam rolinhos primavera ou escavadeiras, Gruyere ou geradores, os fundamentos comerciais entre as duas operações permanecem notavelmente consistentes.

"Embora não pareça à primeira vista, há muitas semelhanças — mais do que diferenças, para ser sincero", diz Kuratli. "Embora seja um setor diferente, sinto que a dinâmica é bastante semelhante. É preciso estar sempre próximo do mercado, dos clientes e tentar encontrar o melhor atendimento, os melhores produtos para atender às necessidades dos clientes. Muitos gestores do setor varejista se dedicaram ao setor de locação — seja de carros ou de máquinas. É um setor muito dinâmico."

Além disso, Kuratli ressalta que as semelhanças entre as organizações não param por aí. Ambas são organizações descentralizadas, com lojas separadas espalhadas pelo país; ambas as empresas são multinacionais e multilíngues.

Até mesmo o processo de integração de Kuratli na Avesco Rent foi semelhante ao que ela passou no programa de trainees da Aldi, ela conta. Ela passou duas semanas em duas filiais distintas da Avesco Rent, acompanhando mecânicos, funcionários administrativos e outros funcionários, além de visitar clientes, canteiros de obras, outras áreas da empresa e a Caterpillar, principal parceira da empresa.

Integração no estilo Aldi

“A integração do meu cargo anterior e atual foi semelhante em termos de tempo de trabalho com os funcionários”, diz ela. “Acho que isso faz parte de todo treinamento de integração decente: entender de verdade o negócio. É como tentar realmente conhecer todo o negócio principal que fazemos. Todos os gerentes do meu cargo anterior trabalhavam no chão de fábrica. Então, é algo com que sempre estive acostumada e é por isso que sei que é importante.”

A Avesco Rent, parte da Avesco, empresa familiar, uma revendedora Caterpillar de longa data na Suíça, que nos últimos anos expandiu seu território para incluir os Estados Bálticos e a Finlândia, tem um histórico de tentar incorporar ideias inovadoras de outros setores em suas práticas.

O antecessor de Kuratli, o porta-voz de longa data do setor, Vincent Albasini, que liderou os negócios por 19 anos, tinha experiência no setor financeiro e foi fundamental no estabelecimento dos canais on-line da empresa, além de ajudar a estabelecer divisões especializadas, como a unidade de águas residuais da empresa, e a estabelecer uma parceria para usar um caminhão totalmente elétrico de 40 toneladas para transportar equipamentos entre seus depósitos.

Kuratli afirma que um dos seus principais pontos fortes é a capacidade de trazer uma nova perspectiva para o negócio. "Obviamente, o que eu trouxe para a empresa foi uma nova perspectiva sobre certas coisas que sempre foram assim", diz Kuratli. "Em algum momento, você não questiona o que já existia. Ter uma nova equipe de liderança oferece novas possibilidades para desafiar certos tópicos e trazer uma nova dinâmica para o negócio. Acho que essa é a vantagem de eu fazer perguntas e simplesmente conhecer o negócio como ele é."

Até o momento, Kuratli mantém silêncio sobre o que exatamente sua nova abordagem provavelmente levará aos negócios. No entanto, ela está ansiosa para expandir a oferta de varejo online da empresa e avançar com a adoção de combustíveis alternativos sempre que possível. Até o momento, ela afirma que, no último ano, a empresa dobrou seu orçamento para investir em máquinas elétricas e espera que essa tendência continue.

Os equipamentos Caterpillar são um elemento importante dos negócios da Avesco Rent.

“A Avesco sempre teve um histórico sólido de busca pela liderança de mercado”, diz ela. “Ela está sempre buscando inovar com recursos como o uso de caminhões elétricos e a oportunidade de reservar máquinas online. Essas coisas não eram uma exigência do mercado. Era voluntário e um caminho óbvio a seguir.”

Com bacharelado em psicologia pela Universidade de Zurique e mestrado em administração, organização e cultura pela Universidade de St. Gallen, concluído em 2014, Kuratli diz que, em última análise, a maior diferença entre os setores de aluguel de máquinas e varejo é o quanto as empresas B2B conhecem seus clientes.

A maior diferença é o relacionamento com o cliente. No varejo, você não sabe realmente quem são os clientes. Você coleta dados para criar um padrão e, assim, melhorar seus produtos e serviços. Já no setor B2B, tudo se resume a relacionamentos. Você conhece seus clientes. É importante ter um bom relacionamento e também uma parceria de longo prazo. Não é algo pontual.

Kuratli afirma que ser uma jovem mulher à frente de uma grande locadora "não é um assunto" e destaca a forte presença feminina já presente na empresa. Ela se junta à CFO Sulaica Tardy e ocupa o cargo ao lado de Milla Törmälä, CEO da unidade finlandesa da empresa, enquanto a proprietária, a família Ammann, é liderada em conjunto por outra empresária ambiciosa, Daniela Aeschlimann-Schneider.

Kuratli inicia sua nova função à frente do negócio de locação na Suíça em um momento desafiador. De acordo com o ING, o volume de construção na Europa caiu 2% em 2024, sofrendo com os ventos contrários do aumento dos custos dos materiais, da guerra na Ucrânia e do aumento das taxas de juros – sem mencionar as consequências da pandemia global que praticamente destruiu, da noite para o dia, o negócio de eventos da Avesco Rent. E, com a economia global cambaleando devido à incerteza contínua em torno da imposição de tarifas de importação dos EUA, as empresas na Suíça e em todo o mundo estão encontrando dificuldades para se expandir.

“No passado, houve vários desafios nos mercados”, diz Kuratli. “Veja o exemplo da Covid, quando, de repente, o setor de eventos foi destruído em um período muito curto de tempo.

“É preciso ser flexível e se reinventar até certo ponto. E acho que essa é a grande força do negócio: mudar rapidamente, se adaptar ao mercado, porque somos multidisciplinares e temos diversas áreas de atuação. Isso nos ajuda a estabilizar o negócio caso uma área seja mais fraca que a outra ou, por outro lado, a expandir as que são fortes.”

No entanto, Kuratli afirma que espera ver uma melhora nas condições de mercado no mercado de construção civil suíço este ano, enquanto outras áreas do negócio já estão crescendo fortemente. Entre elas, está o recém-lançado negócio de tratamento de águas residuais, que aluga tanques, lavatórios e tecnologia de controle digital para uso em canteiros de obras, permitindo que os empreiteiros descartem a água usada nos canteiros de obras. Inclui também o negócio de soluções energéticas da empresa, que aluga geradores, aquecedores, unidades de ar-condicionado e bombas.

Perspectiva otimista

“Estamos muito otimistas em relação ao futuro. Sem dúvida, os negócios na Suíça cresceram positivamente este ano”, afirma. “O setor de eventos voltou a crescer. Há alguns grandes projetos de infraestrutura com início previsto para breve, dos quais aguardamos a confirmação final. Nosso departamento de soluções de energia é, sem dúvida, uma área que vem crescendo. E o setor de tratamento de água também tem crescido.”

Mais além também. Ela está confiante de que o relacionamento da empresa com a gigante manufatureira americana Caterpillar ajudará a Avesco a navegar pela atual incerteza do mercado, gerada pelas constantes mudanças na política tarifária de importação do presidente americano, Donald Trump.

"Ainda é muito cedo para dizer qual será o impacto das tarifas", diz ela. "Nossos pedidos de máquinas para o ano já foram concluídos e adquirimos máquinas de tantas áreas diferentes que provavelmente apenas uma pequena parte seria afetada de qualquer maneira. A Caterpillar é uma empresa muito global. E com foco no longo prazo, está monitorando a situação de perto."

Acredito que, no final, eles conseguirão encontrar uma boa solução também para nós e para os clientes. Portanto, não vejo um impacto tão grande no curto prazo. A situação está mudando tão rapidamente que é muito difícil dar uma visão de longo prazo do que vai acontecer. Acho importante estar próximo do mercado e em contato direto com os fornecedores.