Tom Valbak, da Xtellio, fala sobre "libertação de dados" e a importância do hardware.

A Xtellio está adotando uma abordagem um pouco diferente – alguns diriam até fora de moda – para a telemática no setor de locação de veículos. Em vez de se concentrar na análise de dados e em uma plataforma de interface, a empresa está focando na coleta de dados por meio de hardware inteligente – dispositivos com fio e Bluetooth – e fornecendo os dados resultantes aos clientes por meio de APIs.

Tom Valbak, que fundou a empresa em 2021, disse à IRN que a empresa lançou 22 dispositivos nos últimos dois anos e que sua abordagem é fornecer dados operacionais aos clientes para que eles os utilizem como quiserem.

“Então, optamos pela liberação de dados porque queremos disponibilizar os dados gratuitamente para o cliente final”, disse Valbak à IRN durante a feira ConExpo-Con/Agg em Las Vegas. “Não nos importamos para onde enviamos os dados – o cliente decide, é o proprietário e controla os dados.”

Tom Valbak Aardestrup, CEO da especialista em telemática Xtellio, fotografado na ConExpo-Con/Agg. (Imagem: KHL Group)

“Alguns clientes criaram seus próprios painéis de controle em um mês e meio porque precisavam de algo exclusivo para seus negócios. Todas as grandes empresas, inclusive no setor de locação, têm seus próprios sistemas. Elas só querem as APIs [para obter os dados].”

Ele acredita que esse tipo de autodesenvolvimento de software por parte dos clientes – sejam eles fabricantes de equipamentos originais (OEMs) ou empresas de locação – acontecerá com mais frequência, com a IA facilitando esse processo.

“Percebemos isso rapidamente e dissemos: ‘Bem, não vamos desenvolver o software de front-end’”, diz ele. “Preferimos expandir nosso portfólio de dispositivos e a parte de encaminhamento de dados. É uma abordagem diferente, porque somos muito bons em construir hardware que coleta dados.”

Novos dispositivos com fio

Valbak, que tem uma longa trajetória na área de TI e trabalhou nove anos na Trackunit antes de fundar a Xtellio, afirma que a empresa inicialmente se concentrou em sensores Bluetooth – o que ela chama de dispositivos Xenses – mas as solicitações de OEMs e grandes empresas de locação a levaram a desenvolver unidades com fio; “Eles disseram: gostamos dos seus dispositivos a bateria, poderiam nos avisar quando lançarem os dispositivos com fio?”

O primeiro fruto dessa abordagem foi o lançamento, no final do ano passado, da sua série Pro-Xentral de hardware com fio – os dispositivos Standard, CANbus e Heat IQ – que se conectam diretamente a equipamentos elétricos, incluindo escavadeiras, tratores de esteira, minicarregadeiras, plataformas elevatórias, torres de iluminação, aquecedores industriais e muito mais.

“Criamos esse modelo no lado do hardware, mas ele ainda se conecta a todos os nossos sensores Bluetooth externos. Agora, as próprias empresas estão começando a combinar esses itens como peças de Lego e a pensar: 'Ok, eu tenho isso e aquilo, será que consigo fazer com que se comuniquem e resolvam esse problema?' Isso está começando a se tornar uma realidade.”

Ele dá vários exemplos. O sistema poderia alertar uma locadora de equipamentos de que o nível de combustível de um gerador está baixo, ou o tanque de Arla 32 (DEF); “Eles acabam ficando sem, e a situação vai piorar com todos os motores Tier 4F e Stage V.”

“Recebemos a mesma pergunta de um fabricante de equipamentos originais (OEM) dos EUA e de uma grande locadora europeia: 'Podemos usar algumas das suas unidades CANBus e combiná-las com o que vocês têm nos tanques para controlar uma bomba e reabastecê-la automaticamente?' O mesmo desafio em duas partes diferentes do mundo. Então, agora estamos seguindo esse caminho.”

Exemplo de aluguel de aquecimento

Outro exemplo são os aquecedores instalados no local. A Xtellio fez uma parceria com a RW Beckett, especialista em controle de aquecedores, para que o dispositivo Heat IQ da Xtellio possa ser integrado aos controladores GeniSys 7565/7585 da Beckett. Esses controladores são frequentemente usados em aquecedores produzidos pela Frost Fighter, que são comuns em frotas de locação.

O dispositivo telemático Heat IQ da Xtellio faz parte da sua nova gama de dispositivos com fio Pro-Xentral. (Imagem: Xtellio)

“Trabalhamos com a Beckett – fabricante do controlador de aquecimento – e com a Cooper Rentals, no Canadá. E também com a Frost Fighter, fabricante original do aquecedor. E chegamos a uma solução que funciona.”

A Heat IQ fornecerá às empresas de locação dados sobre o uso de aquecedores, bem como diagnósticos remotos.

“Há dois benefícios”, diz Valbak. “A função de termostato é muito voltada para as vendas aos clientes finais. Os benefícios internos são muito maiores devido aos desafios que os aquecedores enfrentam, como enviar um técnico apenas para verificar o cabo de alimentação e reconectar o aparelho, porque alguém estava carregando o celular. Isso acontece.”

“Ter essa informação significa que eles podem ajudar [o cliente] antes mesmo de enviarem alguém. Isso é uma grande vantagem para eles do ponto de vista operacional.”

Ele afirma que os clientes da Xtellio agora estão buscando outros problemas que sua combinação de sensores e dispositivos com fio pode resolver; “são tempos empolgantes, porque percebemos que os parceiros que já experimentaram nossas soluções estão começando a selecionar aquelas que resolvem problemas reais.”

Existe um problema no qual a Xtellio, e muitos outros especialistas em telemática, estão focados: fornecer dados em tempo real em locais onde não é possível obter sinal de e para um equipamento.

Ele afirma que a empresa possui tecnologia de armazenamento temporário para guardar dados quando um dispositivo está sem energia, mas que está trabalhando em uma solução melhor.

O problema de localização em ambientes internos

“Acho que o que mais desperta interesse agora são os espaços internos”, diz ele. “Essa é uma das áreas que vamos analisar em breve. Ninguém ainda encontrou uma solução realmente eficaz para isso.”

Ele afirma que a Xtellio está analisando diferentes soluções: "Há uma que ainda não posso revelar, mas existem algumas inovações derivadas de componentes de nível militar que agora estão se tornando aplicáveis devido à grande redução de preços, e elas são bastante avançadas em sua implementação."

O kit de alimentação remota com interruptor de medição da Xtellio permite ligar e desligar remotamente as unidades conectadas e monitorar o consumo de energia em tempo real. (Imagem: Xtellio)

Ele menciona transmissores instalados dentro de edifícios, mas ressalta que alguns clientes finais não querem esse tipo de tecnologia em suas instalações: “Então, é preciso olhar para isso de uma maneira totalmente diferente. E espero que funcione da maneira que queremos, porque aí teremos algo realmente inovador.”

A empresa agora conta com cerca de 12 funcionários em sua sede na Dinamarca. "Somos uma empresa pequena, mas todos eles são focados em hardware, então, do ponto de vista de hardware ou de telemática, somos na verdade uma empresa bastante grande."

“Dito isso, sabemos que precisamos crescer”, diz Valbak. “Nos concentramos na Europa e na América do Norte. Não vai demorar muito para que realmente precisemos de presença física na América do Norte.”

“Ainda não sabemos se será nos EUA ou no Canadá. Diria que deverá ser em 2027, mas espero que seja antes.”

Mãos à obra: uma consequência natural para uma empresa focada em hardware.