Entrevista: Presidente da JLG fala sobre sua visão para tecnologia e mercados.

A JLG continua sendo a maior fabricante mundial de equipamentos de acesso e o presidente da empresa, Mahesh Narang, planeja que ela permaneça assim por meio de uma combinação de avanços tecnológicos, produtos e serviços de alta qualidade, juntamente com seu programa contínuo de produção "Local para Local".

Narang também deixa claro que a alta qualidade deve ser acompanhada de preços razoáveis, o que está tendo um impacto positivo no principal mercado da JLG, os EUA, e que se refletiu em seus resultados.

Mahesh Narang, presidente da JLG (à direita), com Shashank Bhatia, diretor de tecnologia e vice-presidente global de engenharia.

A empresa controladora Oshkosh Corporation anunciou no início deste ano que seu segmento de Acesso, especificamente a JLG, registrou um aumento de 1,3% nas vendas, atingindo US$ 1,17 bilhão no quarto trimestre de 2025, em comparação com uma queda de 13% no ano anterior, para US$ 4.494,4 milhões.

Narang, que é Vice-Presidente Executivo e Presidente do Segmento de Acesso, confirmou que, no geral, o mercado da construção civil tem apresentado um desempenho lento, mas explicou que uma série de fatores está afetando o setor como um todo.

“Quando analisamos a idade da frota ou a sua utilização, ela se mostra bastante robusta. O único fator que impede os clientes de adquirirem o produto é a volatilidade dos mercados devido ao cenário macroeconômico.”

“Então, eles estão mantendo os equipamentos mais antigos por um pouco mais de tempo, e é por isso que o mercado está um pouco mais fraco.”

No entanto, embora a construção civil tenha apresentado um desempenho relativamente fraco, outros setores estão registrando crescimento a longo prazo. "Os mercados que se mantiveram em alta foram os de data centers e alguns megaprojetos."

Narang descreve os centros de dados como uma tendência imparável. "Pode haver uma pequena correção, mas é para lá que o futuro está caminhando."

Essa tendência se refletiu no estande da JLG na ConExpo, que aconteceu em Las Vegas em março deste ano, onde a empresa apresentou uma gama de tecnologias de ponta aproveitadas por sua oferta ClearSky. Narang comentou: "Se você observar toda a automação em nosso estande, para processar todos esses dados, serão necessários mais data centers."

De fato, elas serão vitais nas próximas etapas de desenvolvimento da JLG. "É possível perceber os benefícios de produtividade que se obtém ao começar a usar dados e IA para automatizar tarefas."

Aprofundando o assunto sobre a recuperação no quarto trimestre do ano passado, Narang afirma: "O que aconteceu no quarto trimestre foi que não atingimos a neutralidade de custos em termos de preço como empresa, devido à inflação e a vários outros fatores que estão ocorrendo no mundo."

“Então, para manter o custo de produção neutro, aumentamos os preços. E o que vimos no quarto trimestre foi que os clientes compraram antes do aumento de preço, e é por isso que nosso quarto trimestre foi acima do normal.”

Narang acrescenta: "E é por isso que nossa previsão para 2026 é ligeiramente inferior à do ano passado, porque antecipamos os resultados de 2026 para o quarto trimestre."

Os aumentos de preços ocorreram principalmente no mercado americano. "Em outras partes do mundo, conseguimos fazer melhorias na cadeia de suprimentos para gerenciar [a situação], mas não conseguimos compensar o impacto nos EUA. Por exemplo, o preço do aço americano subiu devido à Seção 232 [impostos sobre importações de aço e alumínio], então os produtos nos EUA ficaram mais caros."

presença de fabricação localizada

Na edição do ano passado da feira Bauma, em Munique, Alemanha, a JLG anunciou sua iniciativa "Local for Local" em prol da produção regional, que já teve um impacto positivo, afirma Narang. "Estamos na fase final de implementação da nossa estratégia 'Local for Local'. Ela realmente nos ajudou a reduzir o custo dos nossos produtos fabricados na Europa, e é por isso que não precisamos aumentar os preços por lá."

“Na verdade, também está nos ajudando a crescer no mercado europeu, que era uma visão que definimos por meio do programa Local for Local.”

Em 2024, a Comissão Europeia impôs uma taxa antidumping de mais de 20% sobre as importações para a UE, que se soma aos impostos de importação dos EUA sobre plataformas elevatórias móveis de trabalho chinesas, introduzidos em 2021.

No ano passado, as empresas foram ainda mais afetadas pela turbulência econômica em torno dos planos do governo Trump de introduzir tarifas sobre mercadorias importadas para os EUA de todo o mundo, bem como pelas tarifas separadas da Seção 232 sobre aço e alumínio.

Dito isso, Narang apoia as tarifas quando aplicadas de forma justa. “As tarifas incentivam a concorrência leal. Somos defensores da concorrência leal, mas quando certas empresas ou regiões têm uma vantagem injusta, torna-se difícil reinvestir em inovação.”

Embora a introdução de tarifas sobre PEMTs (Plataformas Elevatórias Móveis de Trabalho) tenha provocado uma reorganização da estrutura de produção da JLG, integrando-se ao plano mais amplo de localização da produção, o resultado se mostrou favorável. “Defendemos a concorrência justa e o objetivo de todas as proibições – direitos compensatórios, como os chamamos – é justamente viabilizar essa concorrência justa.

O dispositivo final de soldagem se prepara para soldar a viga de aço.

“Tudo começou nos EUA, e estamos muito felizes que a Europa também tenha aderido. Esses são os dois maiores mercados de plataformas elevatórias de trabalho (AWP) do mundo, e quando temos uma concorrência justa, podemos reinvestir o dinheiro que ganhamos em inovação futura.”

Na sequência das tarifas americanas e como parte do programa "Local for Local", a empresa inaugurou um novo centro de P&D em Frederick, Maryland, nos EUA, juntamente com uma nova fábrica de manipuladores telescópicos de 500.000 pés quadrados em Jefferson City, reaproveitando uma instalação da Oshkosh Defense, que, segundo Narang, está agora a aumentar a produção.

O mesmo conceito foi introduzido na Europa, com a produção de plataformas elevatórias articuladas selecionadas, a diesel e elétricas, sendo realizada na fábrica da Hinowa em Nogara, Itália. A primeira unidade saiu da linha de produção em abril do ano passado, e a integração das plataformas articuladas às instalações ampliadas no país está concluída.

Agora, o plano é transferir a produção de manipuladores telescópicos na Europa para as instalações da Ausa, após a Oshkosh ter adquirido a fabricante espanhola de manipuladores telescópicos, basculantes e empilhadeiras em setembro de 2024.

Na China, a fábrica da JLG foi reconfigurada, com os modelos destinados à Ásia sendo transferidos para lá para atender à demanda regional. Nos últimos anos, a empresa passou da produção em larga escala de poucos modelos para uma gama mais ampla de modelos em menor volume, e esse processo continua em andamento. "Também continuamos usando essa fábrica para aumentar nossa participação no mercado asiático", acrescenta Narang.

Uma unidade de produção promissora pode ser encontrada na Índia, onde a empresa está se adaptando à dinâmica do mercado. "Precisávamos desenvolver uma base de fornecimento de tesouras na Índia, e isso está em processo de concretização agora."

“Vamos aproveitar a base de fornecedores local para construir alguns componentes e pequenos produtos para exportação.”

Dinâmica de preços

Ao retornar aos EUA e ser questionado sobre como os clientes reagiram aos aumentos de preços causados em parte pelas tarifas sobre as importações de aço, Narang responde que a situação é mais complexa do que apenas as tarifas.

“Na verdade, eu diria que é uma questão de inflação geral versus tarifas, porque não se trata apenas de tarifas. Há outros fatores, como os custos de mão de obra nos EUA, por exemplo, os preços do aço subiram à medida que as siderúrgicas voltaram a ser lucrativas.”

O elevador de tesoura líder-seguidor com viga de aço aguarda o comando para ser içado até a posição correta.

“Os clientes aceitaram uma parte justa dos aumentos de preços e nossa previsão é de que não teremos aumento de custos ao longo do ano.”

Embora a JLG tenha aumentado seus preços, Narang afirma que ainda não viu outras empresas do setor seguirem o exemplo. "Portanto, esperamos que elas acompanhem o ritmo em algum momento."

De qualquer forma, Narang acredita firmemente que o melhor produto geralmente vence no final. "Se você olhar para o nosso estande, verá que os produtos que lançamos tiveram uma excelente aceitação."

Além disso, acrescenta Narang, “Quando conseguimos reduzir o custo total de operação para os clientes, eles sempre voltam. E assim, conseguimos crescer em um mercado em declínio em muitas áreas, graças a alguns lançamentos inovadores que tivemos.”

“Estamos satisfeitos com a nossa linha de produtos e vamos manter essa tendência.”

Como Narang mencionou anteriormente, um dos benefícios da concorrência justa é que ela permite lucros saudáveis, o que, por sua vez, possibilita o investimento em produtos. Um desses desenvolvimentos recentes foi na linha de microtesouras da JLG, voltada principalmente para trabalhos em data centers. "Não teríamos conseguido fazer isso sem a concorrência justa."

Comentando o rápido crescimento dos data centers, Shashank Bhatia, Diretor de Tecnologia e Vice-Presidente Global de Engenharia da JLG, afirma que isso criou uma lacuna no mercado.

“Percebemos que havia uma lacuna no mercado de plataformas elevatórias tesoura compactas e manobráveis, além do fato de que o que o mercado desejava eram sistemas de segurança integrados – ou seja, quando as tesouras se aproximam de um objeto ou pessoa, elas param.”

Avanços tecnológicos

No estande da JLG na Conexpo estava a micro plataforma elevatória de 19 pés (5,8 metros), com lançamento previsto para o quarto trimestre de 2025, acompanhada por um modelo de 26 pés (7,9 metros) apresentado em fevereiro. Todas vêm com uma plataforma elevatória com degrau central que permite aos operadores trabalharem através de painéis de teto pequenos, um recurso particularmente interessante, e o Sky Sense – o sistema de detecção de obstáculos da empresa. “Elas têm sido um sucesso e lançaremos outros produtos em breve.” Isso incluirá uma plataforma elevatória vertical com mastro de 25 pés (7,6 metros) de altura de trabalho, ainda mais compacta.

Bhatia confirma que, embora o mercado de data centers possa não continuar a apresentar um crescimento tão explosivo e provavelmente se estabilize, não há como parar essa tendência. "Eles estão investindo bilhões de dólares, então os data centers vieram para ficar."

O JLG 860SJ+ está sendo apresentado em pré-estreia na ConExpo. (Imagem: JLG).

Retomando a discussão sobre os mais recentes desenvolvimentos tecnológicos da empresa, Bhatia destaca as inovações em atuadores finais e sistemas líder-seguidor que estavam em exibição no estande da JLG na ConExpo, onde apresentavam o "jobite do futuro ". Nele, uma tesoura é utilizada como manipulador de materiais para se deslocar autonomamente com uma viga de aço, antes de içá-la e posicioná-la em um guindaste articulado, onde uma máquina de solda robótica acoplada realiza a soldagem na estrutura. Supervisionando todo o processo, um operador permanece no solo.

Narang afirma: “Para fazer isso, é preciso processar dados e imagens muito rapidamente, e isso não é possível com computação local. É necessário enviá-los para um centro de dados para que sejam processados e enviados de volta.”

“Haverá cada vez mais momentos de autonomia sendo lançados no mundo. E esse é também o futuro dos nossos produtos: executar tarefas conectando um produto a outros ecossistemas interligados.”

“O lugar mais seguro para um operador é no solo. Portanto, agora queremos que o operador esteja no solo e deixe a lança soldar a 18 metros de altura.” (Veja o quadro informativo para mais detalhes).

As vantagens da tecnologia em termos de segurança e produtividade são evidentes, embora a sua introdução em locais de trabalho reais ocorra em fases.

“Eu descreveria assim: passamos do conceito ao protótipo”, diz Narang, “e depois do protótipo à produção. Estamos realizando projetos-piloto com clientes e, com base na demanda, lançaremos os produtos.”

“Algumas tecnologias serão lançadas mais rapidamente. Por exemplo, o robô Canvas começará a gerar receita este ano com o lixamento autônomo de drywall.” No evento, a JLG apresentou o robô para drywall da Canvas Robotics, após a aquisição, em janeiro, da tecnologia principal desenvolvida pela Canvas, uma empresa de tecnologia de robótica para construção civil com sede em São Francisco, conhecida por suas soluções robóticas para aplicações em construção de interiores.

No que diz respeito à tecnologia do efetor final, existem funcionalidades simples como os botões "voltar para casa" e "retornar ao ponto de partida" na haste, que já são possíveis, e a tecnologia de seguidor líder na tesoura, que está bem próxima disso.

“A tecnologia de soldagem ainda está um pouco distante”, acrescenta Narang. “Por isso, desenvolvemos conjuntos de tecnologias e estamos trabalhando com nossos usuários finais e parceiros de locação. E a cada poucos meses, lançaremos novos recursos por meio de nossa plataforma Clear Sky.”

“Não será como se tivéssemos um produto revolucionário de repente, daqui a cinco anos. Tudo o que vocês verão será lançado em fases, ao longo dos próximos meses e anos.”

A dinâmica da competição

A solução de gerenciamento de frota inteligente ClearSky da JLG está sendo usada para permitir a comunicação entre máquinas. (Foto: JLG Industries)

Conforme descrito por Narang, essa inovação e investimento ajudarão a empresa a se manter competitiva no futuro distante, e a empresa está confiante de que conquistará participação de mercado nos mercados emergentes onde alguns de seus concorrentes já ganharam espaço, em parte graças a produtos com preços mais baixos. Essa é uma área na qual a JLG jamais abrirá mão, afirma Narang.

"Resumindo, eu diria que não competimos por preço. Competimos por ciclo de vida e inovação, e embora possamos não ter a mesma participação de mercado fora dos EUA, ainda somos reconhecidos como líderes de mercado."

“Estamos sempre presentes em aplicações exigentes e aguardamos a maturação do mercado para então crescermos nele. Cada mercado tem suas particularidades e nós cresceremos com o tempo.”

Além dos mercados e da tecnologia, houve outro desenvolvimento sísmico na indústria de acesso: a proposta de venda da Genie, a segunda maior fabricante mundial de PEMTs (Plataformas Elevatórias Móveis de Trabalho), depois da JLG.

Como Narang se sente em relação à decisão da Terex, empresa controladora da Genie, agora que se fundiu com o grupo REV? "Só espero que seja um comprador responsável", diz ele. "Gostamos de ter um segundo colocado forte no mercado. Eles são uma boa empresa e espero que vendam de forma responsável."