Entrevista: Jeremy Fish sobre a nova contratação da Ardent

Jeremy Fish tem mais energia do que a maioria e, quando se compromete com algo — seja uma estratégia de negócios ou fornecer ajuda à Ucrânia — ele se dedica 100%.

Falaremos sobre a Ucrânia mais tarde, mas primeiro discutiremos as principais mudanças na Ardent Hire: "Decidimos sair do mercado de escavadeiras, escavadeiras, caminhões basculantes, rolos compactadores e plataformas de trabalho por trabalho (PEMT/PTA) há cerca de 15 a 16 meses, pois percebemos que o mercado estava cada vez mais comoditizado", disse ele à IRN .

“Observávamos grandes aumentos no custo de capital dos equipamentos. Também víamos retornos em queda, pois novos participantes competiam apenas por preço e destruíam o mercado. Outro aspecto era a baixa qualidade dos lucros que obtínhamos nesses setores.”

Ele acrescenta: “Os clientes com quem lidávamos, principalmente trabalhadores de terraplenagem, tinham uma situação financeira um tanto frágil. Eles contestavam suas faturas... simplesmente não as pagavam.”

A empresa passou 2024 vendendo suas 2.000 escavadeiras, basculantes, rolos compactadores e plataformas elevatórias de obras (PEMT/PTA), e passou pelo difícil processo de reduzir o número de seus depósitos de dez para seis e cortar a força de trabalho em cerca de 40%. Ao mesmo tempo, investiu £ 50 milhões (€ 59,8 milhões) em manipuladores telescópicos e manipuladores telescópicos rotativos.

A Ardent Hire agora conta com cerca de 2.500 manipuladores telescópicos. (Foto: Ardent Hire)

Atualmente, a empresa conta com cerca de 2.500 manipuladores telescópicos, 110 modelos roto e 150 sistemas inteligentes de gerenciamento de combustível.

“Esse investimento está começando a se materializar na frota”, diz Fish. “Nosso negócio agora é muito menos transacional. Isso significa que temos mais tempo para preparar nossos equipamentos, organizar e administrar nossas oficinas e dedicar tempo aos nossos clientes.”

“Agora estou mais interessado nos clientes que buscam um relacionamento de longo prazo e que querem aproveitar o considerável portfólio de tecnologia que agora podemos oferecer.”

Negócio de fornecimento de combustível

Uma mudança regulatória também deu à Ardent a oportunidade de abrir um novo negócio. Uma mudança na alíquota do imposto sobre o diesel no Reino Unido em 2022 ajudou a Ardent a promover seu sistema antirroubo de combustível.

No passado, o gasóleo marcado ou o gasóleo vermelho eram taxados a 10,18 pence (€ 0,12) por litro (pessoa) para utilização fora de estrada. No entanto, desde abril de 2022, a utilização de gasóleo vermelho em gruas, equipamentos de terraplenagem e geradores móveis em estaleiros de construção tornou-se ilegal.

O Ardent Fuel-IT ajuda a prevenir o roubo de combustível. (Foto: Ardent Hire)

Como os empreiteiros da construção civil agora são forçados a usar diesel branco (com uma taxa de imposto de 52,95 por pessoa), o combustível nos canteiros de obras se tornou um alvo para criminosos.

“Depois que o governo mudou a legislação sobre o diesel vermelho, muitos dos nossos clientes ficaram preocupados não apenas com o aumento dos custos, mas também com o roubo de combustível... ou vamos chamar isso de 'apropriação indébita de combustível'”, diz Fish.

As pessoas não podem fazer nada para evitar isso. É por isso que implementamos nossos sistemas inteligentes de gestão de combustível, chamados Fuel-IT, que ajudam as pessoas a contabilizar o combustível e dificultam o roubo de combustível.

O sistema usa tecnologia digital para alertar os clientes se alguém estiver tentando adulterar o tanque de combustível ou extrair combustível.

“O cliente agora consegue entender efetivamente quanto combustível está sendo usado em cada máquina e qual o seu tempo de operação, e então gerar todos os tipos de relatórios com base nisso”, disse ele. “Não há produto similar disponível no mercado.”

Maior aprovação do cliente

Além disso, em parte devido ao sucesso do produto Fuel-IT, a Ardent Hire passou a se concentrar mais em negócios de longo prazo com seus clientes.

Jeremy Fish, CEO da Ardent Hire (Foto: Ardent Hire)

“Nosso desafio é que agora temos uma oferta tecnológica tão rica e profunda que não conseguimos explicá-la ao cliente em várias contratações”, diz Fish. “O cliente precisa nos dizer: Estou interessado em adotar esta tecnologia nos próximos 12 a 18 meses.”

Ele diz que mudar de um negócio transacional para um negócio baseado em relacionamentos pode melhorar a produtividade e reduzir custos e riscos.

Quando a Ardent foi fundada em 2015, seu Net Promoter Score (NPS) era 35. Hoje é 70. E medimos esse Net Promoter Score por meio de uma terceira parte independente, em vez de medi-lo nós mesmos.

Nosso plano é nos tornarmos especialistas... excepcionais no que fazemos, em vez de apenas bons no que fazemos. Meu plano é aumentar nosso NPS de 70 para 80.

O NPS é uma medida de defesa do cliente utilizada por milhares de organizações em todo o mundo. Ele monitora a probabilidade de um cliente recomendar uma empresa a um amigo ou colega. Um cliente com pontuação nove ou dez é um promotor; sete ou oito é indiferente; e uma pontuação de seis ou menos é um detrator, o que geralmente significa "não use esta empresa".

OLHO Ardente

A Ardent Hire também desenvolveu uma solução que usa câmeras de reconhecimento humano para reduzir em 50% o número de "alertas falsos" em canteiros de obras.

“Nossa equipe de TI desenvolveu um módulo de IA — que chamamos de Ardent-EYE — que usa processamento de IA para filtrar alertas falsos”, diz Fish.

"Um alerta falso pode ocorrer quando um manipulador telescópico se afasta de você quando você caminha em seu caminho. Como os gestores de saúde e segurança recebem muitos alertas, eles não sabem a gravidade do problema", diz ele.

“Com a solução Ardent, o sistema só relata os quase acidentes graves e, portanto, oferece aos gerentes de saúde e segurança uma imagem real da segurança e das boas práticas de direção em seus locais.”

Ele acrescenta que o sistema de informações telemáticas desenvolvido pela empresa, o Site Manager, ganhou diferentes prêmios, incluindo o prêmio de Melhor Inovação Digital da European Rental Association (ERA) em 2022.

Perspectivas para 2025

Apesar do fato de que as taxas de juros podem subir e a construção de moradias continua lenta, a Ardent Hire está "extremamente otimista" sobre sua perspectiva para 2025.

“Embora algumas locadoras ainda estejam enfrentando dificuldades, não estamos vendo isso na Ardent”, diz Fish.

Estamos vendo um mercado aquecido para nossos produtos e serviços. Cada vez mais clientes nos procuram dizendo: 'Queremos negociar com a Ardent por causa do seu serviço e também porque vocês pensam um pouco diferente de outras locadoras'.

Ele diz que os negócios da Ardent estão indo "extremamente bem" e "muito acima do esperado" no novo modelo, embora seja uma empresa menor, com receitas menores e menos pessoas.

“Se eu tivesse mais despesas de capital, poderia comprar mais máquinas e alugá-las”, diz ele.

Apoiando a Ucrânia

Ao transformar os negócios da Ardent Hire nos últimos anos, Fish também criou a Plant and Hire Alliance em 2022 para arrecadar fundos e entregar equipamentos e produtos para a Ucrânia.

A Aliança é formada por cerca de 70 empresas de aluguel e proprietários de equipamentos que querem ajudar a fornecer ajuda humanitária aos ucranianos deslocados.

Em 2022, Jeremy Fish fundou a Plant and Hire Alliance para arrecadar fundos e entregar equipamentos e produtos para a Ucrânia. (Foto: Ardent Hire)

"Eu não criei isso com um plano em mente", disse ele à IRN . "Não havia nenhum plano. Sim, era só uma tentativa de ajudar, e só cresceu. Espero que a guerra na Ucrânia acabe. O que faremos depois disso, não tenho ideia."

“Já enviamos cerca de £ 6 milhões em mercadorias para a Ucrânia. Nossos últimos envios foram 72 geradores de 8 kVA, cujos fundos arrecadamos em um almoço beneficente da JCB em novembro. E acabamos de enviar 20.000 presentes para crianças ucranianas”, diz ele.

"Já temos 100 paletes de brinquedos para o próximo Natal. E um membro da Aliança Plant and Hire está gentilmente armazenando-os em um depósito em Peterborough para nós", diz ele, acrescentando que a Aliança trabalhará com o Rotary International para entregar os brinquedos à Ucrânia.

A Aliança também enviou 100 toneladas de alimentos, 300 malas, 10 caminhões de suprimentos médicos, 50 toneladas de suprimentos médicos e 1.000 colchões novos para a Ucrânia. Para saber mais sobre a aliança, visite https://aid-alliance.com/

Fish, sem dúvida, merece enorme crédito pela energia que trouxe à causa da Ucrânia. O fato de ter feito isso durante um período de enormes mudanças em seu próprio negócio torna tudo ainda mais notável.