Empresa de locação oferece tecnologia de hidrogênio para máquinas pesadas após testes bem-sucedidos

A empresa britânica Stevens Equipment Rental (SER) afirmou que testes com tecnologia de adaptação para melhorar a eficiência da combustão em máquinas a diesel reduziram o consumo de combustível em até 25%. O sistema utiliza eletrólise para criar hidrogênio, que é injetado no motor a diesel, acelerando e melhorando a queima do combustível.

A empresa familiar, localizada em Cumbria, no noroeste da Inglaterra, trabalhou com a especialista Ultimate Cell para testar a tecnologia na escavadeira Volvo EC350E de 35 toneladas da SER e em uma pá carregadeira Volvo L120H de 18 toneladas.

Com base no teste da escavadeira, a SER estimou que, em uma operação anual de 2.000 horas, seria possível economizar até 25% de combustível, além de evitar a emissão de 10 toneladas de CO2.

Uma escavadeira Volvo EC350E da frota de aluguel da SER, utilizada para avaliar a tecnologia de hidrogênio sob demanda da Ultimate Cell. (Imagem: SER)

O teste com a pá carregadeira demonstrou uma redução geral no consumo de combustível durante o período de seis meses, com economias superiores a 10% em alguns casos.

A SER já integrou a tecnologia em sua oferta comercial para clientes.

O sistema de adaptação – que pode ser instalado e removido rapidamente e usado em várias máquinas – divide um fluido eletrolítico em hidrogênio e oxigênio, que são então injetados na entrada de ar do motor em quantidades controladas.

O gás atua como um catalisador para acelerar a combustão e promover uma queima de combustível mais completa. Isso permite que o motor gere maior torque com o mesmo volume de diesel e com significativamente menos fuligem.

A SER e a Ultimate Cell utilizaram o sistema telemático das máquinas para monitorar o consumo diário de combustível durante três meses, a fim de estabelecer uma linha de base, seguidos por seis meses de monitoramento após a instalação.

Torque mais forte e funcionamento mais suave.

Além da economia de combustível, os operadores notaram um torque mais forte, uma operação mais suave e um funcionamento mais silencioso do motor em ambas as máquinas.

“Estamos adotando uma abordagem pragmática para a descarbonização”, disse Mark Need, gerente de vendas da SER para a Escócia e o norte da Inglaterra.

“Enquanto o setor aguarda que soluções elétricas ou de hidrogênio em larga escala se tornem comercialmente viáveis para grandes operações de terraplenagem — especialmente em locais remotos — este teste comprova que nossos clientes podem usar a Ultimate Cell para reduzir seu impacto hoje. Isso fortalece as propostas de sustentabilidade de empreiteiras que concorrem a grandes projetos de infraestrutura.”

Unidade Tiple Ultimate Cell (três células no total) instalada em uma escavadeira Volvo EC350E da frota da SER. (Imagem: SER)

Segundo a SER, o sistema não requer treinamento adicional para o operador e só pode ser visualizado quando a tampa do motor é aberta.

A única manutenção necessária é a substituição do eletrólito, que leva apenas alguns minutos e geralmente ocorre em intervalos de operação prolongados.

Gareth Eeson, diretor administrativo da Ultimate Cell UK, disse: “A equipe da SER entrou no ensaio clínico com a mente aberta e um desejo genuíno de inovar.

“Eles trabalharam em estreita colaboração conosco para otimizar a configuração, com reuniões de acompanhamento quinzenais no início e um compromisso de verificar cada resultado duas vezes.”

“A SER agora pode oferecer com confiança uma solução que é praticamente invisível para a operadora, mas altamente visível no balanço patrimonial e no relatório de sustentabilidade.

“Ao combinar a análise de dados estruturados com o feedback operacional real, demonstramos que a otimização da combustão pode proporcionar reduções mensuráveis de combustível e emissões hoje, sem esperar por futuras infraestruturas ou substituição da frota.”

Fundada em 1975, a Stevens Equipment Rental opera uma frota de mais de 180 máquinas, incluindo caminhões basculantes (25 a 60 toneladas), pás carregadeiras (16 a 36 toneladas), manipuladores de materiais, escavadeiras e tratores de esteira.

Além de sua base em Cumbria, possui depósitos em Kettering, Glasgow e Dundee, e tem planos para uma maior expansão.

A Ultimate Cell é distribuidora da empresa portuguesa UTIS, fundada em 2018 através de uma joint venture entre a Ultimate Cell e a Semapa.