A John Deere aposta tudo em escavadeiras.

A John Deere afirmou que suas novas escavadeiras de nível P, como a 260 mostrada aqui, foram projetadas para alto desempenho em escavação de valas, nivelamento, içamento e carregamento de caminhões, enquanto o ajuste hidráulico refinado permite ciclos de trabalho rápidos e suaves. Os modos de desempenho, incluindo Escavar, Elevar e Eco, ajudam a adequar a potência ao local de trabalho e a gerenciar o consumo de combustível. (Foto: John Deere)

Com o tema “Tudo ou Nada”, a John Deere demonstrou aos concessionários e clientes que leva a sério o mercado de escavadeiras durante um evento em janeiro em seu campo de provas em Sacaton, Arizona. Em toda a propriedade desértica ao sul de Phoenix, os novos modelos 210, 230 e 260 P-Tier estavam posicionados em diferentes estações para que os operadores pudessem experimentar novos recursos e funções.

“Na verdade, estamos comprometidos com quatro áreas quando dizemos que estamos 'totalmente comprometidos' com escavadeiras”, disse Justin Steger, gerente de marketing de produto da John Deere. “A primeira delas é a confiabilidade e a durabilidade das máquinas. Sabemos que os clientes não têm tempo para paradas. Hoje, temos uma máquina de alta qualidade, confiável e durável. Precisamos continuar aprimorando isso. Sabemos qual é o objetivo que precisamos alcançar e vamos dedicar o tempo necessário para acertá-lo, com desempenho comprovado. Estamos migrando para um sistema eletro-hidráulico completamente redesenhado. O desempenho dessas máquinas também é importante. Precisamos considerar aspectos como a eficiência de combustível e garantir que a máquina seja controlável, mas também que tenha a força bruta necessária quando o trabalho exigir.”

“O conforto do operador é algo que dedicamos muito tempo para aperfeiçoar, e não apenas com uma cabine maior, mas em todos os pontos de interação do operador nessas máquinas. Este é o escritório dele durante o dia. Dentro da cabine, a visibilidade, o monitor. Como interagir com esse monitor e navegar por ele de forma intuitiva? Isso também se aplica aos joysticks. Um dos comentários de um cliente foi: 'Toda vez que preciso tirar as mãos do joystick, perco tempo de trabalho'. Levamos esse feedback muito a sério.”

“E, claro, há toda a tecnologia envolvida. Muita coisa virá integrada à máquina básica. Mas o que acontece quando novas tecnologias surgem ou o trabalho evolui? Precisamos facilitar a atualização de uma máquina existente.”

As cabines dos novos modelos de escavadeiras P-Tier oferecem mais de 68,5 cm de espaço para as pernas, armazenamento adicional, 10 pontos de ajuste do assento e modificações no apoio de braço e no joystick sem a necessidade de ferramentas. (Foto: Chad Elmore)

pilotos de teste

Redesenhadas, desenvolvidas e testadas internamente, o processo para dar vida às novas máquinas da classe de 20 toneladas métricas foi extenso. Exemplares de pré-produção de cada modelo foram colocados em diversas aplicações reais e operados por centenas de clientes e operadores, resultando em mais de 165.000 horas de operação. Cada máquina recebeu um código QR exclusivo, colocado na janela interna, para que o operador pudesse se comunicar diretamente com a equipe de desenvolvimento.

“Cada componente, desde o chassi e o sistema hidráulico até o layout da cabine, foi projetado com base no feedback dos dedicados pilotos de teste que participaram dessa jornada conosco”, disse Steger. “Com o apoio deles, conseguimos oferecer a potência, a precisão e o desempenho de que nossos operadores dependem todos os dias.”

Grande parte desse trabalho se concentrou em otimizar o sistema hidráulico e garantir que a cabine fosse confortável e fácil de operar tanto para os operadores experientes quanto para aqueles com menos tempo de serviço no local de trabalho.

Evolução da escavadeira

“Com essas novas máquinas, estamos falando da evolução da escavadeira John Deere, e nosso ponto de partida era realmente sólido”, disse Robert Moore, vice-presidente sênior da Deere. “Temos uma boa reputação em termos de controlabilidade e conforto do operador. Já havíamos integrado motores Deere na geração anterior, então tínhamos controle sobre o motor e a capacidade de fazer melhorias no desempenho. Mas otimizamos a integração do motor a ponto de extrair o máximo possível dele. Conseguimos adicionar alguns recursos ouvindo nossos clientes, mas havia limites que restringiam o que podíamos fazer.”

Embora a John Deere se orgulhasse do que oferecia em sua geração anterior de escavadeiras, os canteiros de obras estavam mudando. A tecnologia deixou de ser um luxo e se tornou uma necessidade.

“Essa nova geração de escavadeiras tem se concentrado em eliminar os obstáculos que antes nos mantinham em um caminho predefinido”, disse Moore.

Os engenheiros da Deere analisaram cuidadosamente o sistema hidráulico.

“O sistema eletro-hidráulico das novas escavadeiras foi um fator crucial”, disse Moore. “Em um mundo eletro-hidráulico e de software, conseguimos ajustar as coisas de diferentes maneiras. Conseguimos níveis de integração muito mais profundos. Obtivemos produtividade e eficiência geral, e agora temos mais recursos disponíveis para aprimorar o desempenho da máquina. E, como cereja do bolo, podemos introduzir automação e o potencial para autonomia futura. O sistema hidráulico pode ser integrado a vários sistemas de controle de nivelamento para aproveitar todos os recursos avançados.”

“Hoje em dia, existem pouquíssimos limites para o que se pode imaginar que a máquina seja capaz de fazer, mas trabalhamos em estreita colaboração com os clientes para entender o que é importante para eles. Aprendemos ouvindo os problemas que os clientes enfrentam e o que fazem em seus canteiros de obras. Temos engenheiros de sistemas e gerentes de produto que se dedicam a sintetizar todas essas informações nos requisitos para uma nova máquina. Em seguida, temos engenheiros de projeto e desenvolvedores de software que escrevem o código para que isso aconteça, e apresentamos o projeto ao cliente para que ele nos dê seu feedback. Esta nova geração de escavadeiras acelerou esse ciclo a tal ponto que agora enviamos o software remotamente para a máquina e dizemos: 'Pronto, está carregado. Vamos dar uma olhada.'”

O sistema hidráulico das novas escavadeiras é um sistema de controle de fluxo positivo, no qual as bombas recebem comandos diretamente dos joysticks.

“Os operadores não precisam esperar que a carga na máquina acione o fluxo da bomba”, disse Moore. “O comando para a máquina antecipa o fluxo da bomba, o que proporciona uma vantagem em termos de tempo e resposta, além de uma vantagem no controle geral do sistema quando se pensa em soluções de tecnologia avançada.”

Em vez de criar tecnologia em busca de um cliente, Moore afirmou que o objetivo da Deere tem sido oferecer tecnologia que os clientes possam usar agora. "Temos muita tecnologia disponível, mas o que fará a diferença é quando entregarmos algo que faça uma diferença significativa para eles e em que eles possam confiar."

Um trator John Deere 260 carrega um caminhão basculante articulado durante uma demonstração no campo de provas da empresa no Arizona. (Foto: Chad Elmore)

Escalando para dentro

Dentro da cabine, os operadores contam com o novo monitor G5 Plus de 12,8 polegadas com tela sensível ao toque para monitorar o estado da máquina, gerenciar implementos e visualizar imagens da câmera em modo de tela cheia ou dividida.

Uma característica em que todos os pilotos de teste pareciam concordar era que os botões eram bons – e que era preciso resistir à tentação de colocar todos os controles no monitor.

“Ultimamente, tem havido um grande esforço para colocar tudo em telas sensíveis ao toque, e agora essas telas estão tão cheias de recursos”, disse Thomas Karczmarczyk, um dos pilotos de teste de escavadeiras da Deere, que dirige a KZ Construction em Johnson City, Tennessee. “Com todos os botões na tela, você não consegue aumentar o volume do rádio, diminuir o aquecimento ou acender as luzes rapidamente. Ainda existem algumas funções em que eu prefiro os interruptores físicos. Eu quero os botões para poder operá-las. Se você já trabalhou 5.000 horas com aquela máquina, não precisa olhar para baixo para apertar aquele botão. Você sabe onde ele está. Já apertou ele mil vezes.”

“Queremos sim aqueles interruptores analógicos antigos, mas ao mesmo tempo, há tanta tecnologia ali que não dá para ter a aparência da USS Enterprise, com fileiras e fileiras de interruptores basculantes. Então, acho que há um bom equilíbrio nessas novas máquinas.”

Aumentar a produtividade

Além da tela, a Deere afirmou que cada recurso foi projetado para aumentar a produtividade e se adaptar à evolução das necessidades dos clientes. Com conectividade como o Acesso Remoto à Tela (RDA) para visualização remota, controle de nivelamento integrado, câmeras e sensores, o sistema oferece aos operadores informações quase em tempo real. Para tarefas como ajustar configurações remotamente ou solucionar problemas em equipamentos no local de trabalho, o RDA ajudará os clientes a encontrar soluções, afirmou a empresa.

O novo Controle Remoto de Exibição (RDC) permite que clientes, revendedores (aprovados pelo cliente) e terceiros acessem remotamente o monitor e ajustem as configurações como se estivessem na cabine, o que, segundo a Deere, pode agilizar a solução de problemas, o treinamento e a configuração da máquina.

Para maior segurança, os sistemas de prevenção de danos à máquina e as cercas virtuais ajudam a proteger o equipamento e o entorno, definindo os limites da área de trabalho acima, abaixo e ao redor da escavadeira. Os sistemas opcionais de Visão Avançada e Detecção de Objetos também aprimoram a visibilidade e a percepção da área de trabalho. Os recursos opcionais de segurança e suporte incluem câmeras totalmente integradas com telas de visão periférica. A tecnologia EZ Control, exclusiva das máquinas da Deere, simplifica o controle da lança, do braço e da caçamba para trabalhos subterrâneos, tornando o içamento e o manuseio de cargas mais suaves e intuitivos para os operadores.

A tecnologia Attachment Manager oferece configuração, rastreamento de calibração e ajustes personalizáveis para até 20 implementos, mantendo a produtividade alta e as operações precisas, afirmou a empresa. A Deere disse que essa solução também garante que cada implemento esteja configurado corretamente para um desempenho ideal em recursos como controle de nivelamento, cercas virtuais, prevenção de danos à máquina e SmartWeigh. Este último recurso realiza pesagem e calibração simplificada usando sensores e tecnologia para calibrar e manter a precisão.

Além disso, todas as escavadeiras de nível P oferecem controle de nivelamento 2D, que pode ser atualizado para o sistema opcional SmartGrade 3D completo, com sistemas Topcon ou Leica.

Exibido em tempo real

Durante a demonstração do produto em Sacaton, Steger explicou o funcionamento das novas escavadeiras no palco, enquanto o Acesso Remoto à Tela e o Controle Remoto da Tela mostravam o que estava acontecendo em tempo real em grandes monitores em frente à plateia.

“É ótimo para uma demonstração, mas é realmente poderoso quando você é um operador sentado em sua estação e algo não está funcionando como deveria”, disse Moore. “Com uma simples ligação, a pessoa com quem você está falando vê exatamente o que você está vendo e vivencia o problema junto com você para ajudar a encontrar uma solução.”

Representação artística da expansão planejada para a fábrica de escavadeiras John Deere na Carolina do Norte. (Ilustração: John Deere)

Investimentos históricos

Para cumprir o compromisso da empresa de se dedicar integralmente às escavadeiras, Justin Steger afirmou que a Deere fez "investimentos históricos" em seus funcionários. "Temos o dobro de engenheiros trabalhando em escavadeiras do que na segunda maior linha de produtos da John Deere. Isso se traduz em investimentos em pesquisa e desenvolvimento, e destinamos uma quantia significativamente alta para o desenvolvimento e validação dessas escavadeiras. Além disso, investimos nas fábricas que produzem as máquinas."

Para atingir esse objetivo, a empresa investirá US$ 70 milhões em sua fábrica de escavadeiras em Kernersville, Carolina do Norte, que produzirá escavadeiras de última geração, anteriormente fabricadas no Japão. A expectativa é que a unidade empregue 150 pessoas, e a Deere afirmou que ela abrigará a única fábrica de escavadeiras projetadas, desenvolvidas e fabricadas nos Estados Unidos.

O campus de Kernersville foi inaugurado originalmente em 1988 como parte da Deere-Hitachi Construction Corp. Quando a joint venture com a Hitachi Construction Machinery Americas Inc. terminou no início de 2022, a Deere comprou a fábrica da Carolina do Norte, juntamente com as fábricas da joint venture no Canadá e no Brasil. Desde então, a Deere lançou novos modelos, incluindo novas miniescavadeiras (veja página 44) e máquinas de médio porte da linha P, que são fabricadas em Kernersville.

Este artigo foi publicado originalmente na edição de fevereiro de 2026 da revista Power Progress.