Il lavoro di una vita: calcolare il TCO delle attrezzature edili

La questione del TCO sta diventando sempre più importante per le società di noleggio e gli utenti finali delle attrezzature. Immagine: Adobe Stock

Già da tempo si è capito che il prezzo di acquisto più elevato delle apparecchiature elettriche a batteria, a volte notevolmente più alto, ne ha ostacolato l'adozione su larga scala nel settore.

Inoltre, la difficoltà di calcolare il ritorno sull'investimento (ROI) delle attrezzature in loco non ha favorito le vendite, né agli utenti finali né alle società di noleggio.

I sostenitori delle energie alternative citano la riduzione del consumo di carburante, nonché intervalli di manutenzione e assistenza più lunghi, che comportano tempi di attività migliori e un aumento generale della produttività.

Tuttavia, se una macchina elettrica a batteria costa più del doppio di un suo equivalente a gasolio o a benzina, l'aumento della produttività rischia di diventare una questione controversa.

Al contrario, una comprensione più approfondita del costo totale di proprietà (TCO) potrebbe dare agli acquirenti di apparecchiature la sicurezza di esplorare una tecnologia energetica con il potenziale di offrire vantaggi sia ambientali che economici.

Quando un cambiamento non è proprio un cambiamento…

Paul Bramhall, Direttore Elettrificazione e Noleggio per la regione EMEA di Briggs & Stratton, azienda specializzata in soluzioni energetiche, lo sa bene. Ha condotto una ricerca sul TCO comparativo delle attrezzature edili, mentre la sua azienda prosegue il suo percorso strategico verso fonti di energia alternative.

Bramhall ritiene che la sfida del TCO abbia inizio quando le aziende non riescono a comprendere appieno la quantità di lavoro che svolgono le loro macchine.

I vantaggi delle cazzuole elettriche a batteria in ambienti sensibili o urbani includono livelli di rumore inferiori e zero emissioni locali

Afferma: "Oggi le persone fanno stime sui tassi di utilizzo che spesso sono imprecise.

"Il più delle volte, quando chiedo ai professionisti dell'edilizia per quanto tempo dovrebbe funzionare una macchina compatta, la risposta è sei o otto ore al giorno. Questa è quasi sempre una sovrastima. Se l'operatore utilizza la macchina per così tanto tempo, non fa altro quel giorno, il che, secondo la mia esperienza, accade raramente.

"Sui macchinari più grandi, dove è disponibile il monitoraggio dei dati, i dati mostrano che le macchine non sono operative per un periodo così lungo. Ad esempio, la nostra ricerca ha dimostrato che un dumper diesel da una tonnellata funziona in media solo per 2,4 ore al giorno."

Lo confermano le prove fornite dai produttori di piccoli utensili portatili, che sono stati elettrificati e sono in grado di raccogliere dati di utilizzo.

Non è una scienza esatta

Un altro punto interrogativo nel TCO è il valore residuo delle piccole attrezzature.

"Con un'unità a benzina", afferma Bramhall, "fattori come l'età e le condizioni fisiche influenzeranno il valore residuo, poiché non è possibile determinare la durata residua del motore. Con una batteria, la prima domanda da porsi è: 'Qual è la capacità della batteria? Quanti cicli di ricarica rimangono? Dieci? Cento? Cinquecento?'. Tutto ciò inciderà sul valore residuo, quindi trovare le risposte a queste domande è importante".

Il motore Vanguard 300 incorpora la valvola del carburante nell'interruttore on/off, eliminando i problemi che possono causare tempi di fermo imprevisti delle apparecchiature

Una delle prime conclusioni della ricerca di Bramhall potrebbe sembrare controintuitiva: la questione della fonte di alimentazione è generalmente più difficile da risolvere per le apparecchiature di piccole dimensioni rispetto a quelle più pesanti.

Perché? Secondo Bramhall, "Per le attrezzature più grandi alimentate a diesel o HVO, dove è disponibile il monitoraggio dei dati di utilizzo – ad esempio una pala caricatrice da cinque o dieci tonnellate – le imprese edili avranno una comprensione molto più approfondita dell'utilizzo reale delle attrezzature grazie al data logger integrato.

"Per le apparecchiature tradizionali più piccole, alimentate da motori a combustione interna (ICE), senza monitoraggio dei dati integrato, si tratta di una scienza meno esatta, in quanto non ci sono cifre precise che indichino quanto o quanto poco viene utilizzata una macchina.

"Il fatto che una macchina sia in loco 24 ore al giorno, per una settimana o un mese, non significa che abbia funzionato per tutto quel periodo di tempo e senza un monitoraggio chiaro, sono tutte supposizioni.

Inoltre, in molti casi, chi esegue il calcolo non è l'operatore, ma qualcuno che si trova a un livello inferiore rispetto all'utilizzo effettivo. Questo accade fin troppo spesso: se si chiede al proprietario o all'operatore per quanto tempo la macchina ha funzionato, in genere faranno fatica a fornire una risposta precisa, poiché non è presente un data logger.

Massimizzazione dei tempi di attività

Bramhall ritiene che questo sia solo uno dei numerosi dati rilevanti che troppo spesso mancano nel calcolo del TCO. Gli acquirenti avranno bisogno di molti più dati per comprendere i potenziali vantaggi dell'aggiunta di apparecchiature elettriche a batteria al loro portafoglio.

La famiglia di prodotti elettrici a batteria di Vanguard

Attribuisce grande importanza ai tempi di fermo delle attrezzature, alla manodopera e ai costi del carburante, aggiungendo che, con i tempi di fermo, "la manodopera è estremamente costosa, quindi ogni volta che un installatore deve recarsi in cantiere o dedicare del tempo alla riparazione di una macchina, questo non fa che aumentare i costi oltre alle perdite di fatturato".

Secondo Bramhall, un problema frequente durante i tempi di fermo dei piccoli motori a benzina è la valvola del carburante, che può impedire l'avviamento dell'attrezzatura o, se non chiusa durante il trasporto, causare una costosa diluizione dell'olio o del carburante.

Afferma: "I nostri motori monocilindrici Vanguard integrano la valvola del carburante nell'interruttore di accensione/spegnimento, che chiamiamo TransportGuard, eliminando così il problema. Questo potrebbe aiutare le società di noleggio a risparmiare notevolmente sui tempi di fermo e sui problemi correlati".

La semplificazione dell'uso è chiaramente un argomento di vendita e Bramhall sottolinea che i motori a iniezione elettronica del carburante (EFI), che eliminano lo starter, sono di gran lunga i più popolari.

"Una batteria non ha inneschi", dice. "Si accende e si spegne. Basta premere e iniziare a lavorare, poi premere quando si è finito: non c'è niente di più facile. E questa tecnologia è più accettata e apprezzata dalle giovani generazioni.

"La tecnologia delle batterie è utile in termini di facilità d'uso e riduzione delle emissioni nel punto di utilizzo. Per quanto riguarda i costi operativi, sebbene l'elettricità sia più economica del carburante, il costo è inferiore."

E questo non è poco, se si considera che il carburante rappresenta la voce di costo variabile più rilevante nel funzionamento di una macchina.

Paul Bramhall, Direttore dell'elettrificazione e del noleggio per la regione EMEA di Briggs & Stratton

Un altro costo che potrebbe essere sottovalutato è il benessere degli operatori. Bramhall cita l'esempio dell'utilizzo di una frattazzatrice a benzina con operatore a terra all'interno di un edificio per lisciare il calcestruzzo. "Ci saranno sicuramente rumore ed emissioni significativi", afferma, "e qualsiasi riduzione di entrambi è un'opportunità per migliorare non solo il benessere degli operatori, ma anche quello degli altri lavoratori coinvolti nel progetto".

Il costo iniziale è fondamentale

Dal punto di vista delle società di noleggio, sebbene il TCO sia un punto di discussione importante, la vera sfida è rappresentata dal costo iniziale.

Se il problema fosse semplicemente l'avidità dei produttori di batterie, potrebbe esserci una soluzione semplice, guidata dal mercato. In effetti, la distinta base è innegabilmente più elevata per la tecnologia delle batterie rispetto ai piccoli motori a combustione interna meccanici.

"Ciò crea un dilemma", afferma Bramhall, "poiché le aziende di noleggio ritengono di non poter imporre un sovrapprezzo sulla tecnologia sufficiente a bilanciare il calcolo del rimborso.

Vogliono anche assicurarsi che il costo totale di proprietà (TCO) delle attrezzature sia ridotto in modo soddisfacente al momento della vendita.

Evita di prendere scorciatoie

L'ultima parola di Bramhall ai potenziali acquirenti che si concentrano esclusivamente sul costo iniziale delle macchine elettriche a batteria è che dovrebbero sempre dare priorità alla qualità, alle prestazioni e, cosa ancora più importante, alla sicurezza rispetto al prezzo più basso possibile.

"Le nostre batterie Vanguard integrano diversi livelli di sicurezza", afferma. "Ad esempio, è la batteria a controllare il caricabatterie, non il contrario, a differenza della maggior parte delle batterie. Questo previene il rischio di surriscaldamento durante la ricarica."

Il consiglio di Bramhall prosegue: "Superate prima l'ostacolo della sicurezza, poi potrete fare ogni sforzo per ridurre i costi. Potete farlo standardizzando il più possibile e massimizzando l'utilizzo della batteria nel maggior numero possibile di applicazioni e marche.

Quando si parla di tecnologia delle batterie, le persone possono essere abbagliate dal prezzo. Vedono che una batteria più piccola costa meno, quindi la comprano. Ma ovviamente l'autonomia è inferiore, quindi devono acquistare più batterie.

"Alla fine, scoprono che in realtà non è più economico; inoltre, i tempi di funzionamento più brevi e il numero di cambi di batteria porteranno inevitabilmente a un team di operatori frustrati".

--------

Questo articolo è stato prodotto da KHL Content Studio in collaborazione con gli esperti di Briggs & Stratton

--------

Per saperne di più sul TCO e su come calcolarlo, è possibile scaricare qui un report di Briggs & Stratton sull'argomento.

--------

Tutte le immagini sono per gentile concessione di Briggs & Stratton, salvo diversa indicazione

--------