Come le attrezzature intelligenti stanno migliorando la produttività nei cantieri.

Attrezzature versatili e produttive rappresentano un vantaggio commerciale in qualsiasi cantiere.

In tale contesto, la produttività è passata dall'essere un obiettivo operativo a una priorità strategica.

Questo modifica anche l'approccio dei produttori di apparecchiature originali (OEM), poiché gli acquirenti ora guardano meno alle specifiche delle macchine e al prezzo di acquisto e più a come le apparecchiature contribuiscono alla redditività durante l'intero ciclo di vita.

"I costi delle materie prime sono in aumento e la tutela del margine di profitto è fondamentale per le imprese edili", afferma Shawn Elliott, Amministratore Delegato di Manitou Nord America. "La produttività è il modo in cui è possibile massimizzare il margine e compensare in parte l'aumento dei costi delle materie prime. La produttività continua a essere strettamente legata all'efficienza e alla garanzia del raggiungimento del margine di profitto."

Steve Kiskunas, responsabile prodotto per i sollevatori telescopici di Manitou America, concorda sul fatto che la pressione commerciale stia diventando sempre più evidente nei cantieri.

Shawn Elliott, Amministratore Delegato di Manitou Nord America

"La produttività incide direttamente sul risultato finale e sulla capacità di portare a termine il progetto in modo rapido ed efficiente", afferma. "Con budget sempre più ristretti e risorse finanziarie limitate, questo aspetto diventa ancora più importante."

Egli paragona l'industria edile odierna all'adozione dei principi Just-in-Time da parte del settore manifatturiero decenni fa.

"Lo stesso processo si verifica nei cantieri", afferma. "Quando il materiale arriva, deve essere predisposto e pronto all'uso in modo che il progetto possa essere completato nel modo più rapido ed efficiente possibile."

Guardando oltre il prezzo di acquisto

Con la crescente attenzione degli appaltatori alla redditività, i criteri utilizzati per valutare le attrezzature stanno cambiando.

L'attenzione si sta spostando verso il costo totale di proprietà, l'utilizzo delle macchine e le prestazioni del loro ciclo di vita, piuttosto che sul solo costo di acquisto.

"Quando si considera il costo totale di proprietà", afferma Elliott, "l'obiettivo è massimizzare la macchina, assicurandosi che sia produttiva, che i tempi di attività siano elevati e che i costi di esercizio siano i più bassi possibili per il maggior tempo possibile."

Ma, secondo Elliott, quest'idea si estende ben oltre la macchina stessa.

"I clienti esaminano i dati delle macchine e le loro prestazioni", afferma. "Affidabilità, tempi di inattività, disponibilità dei ricambi, assistenza post-vendita e garanzia sono tutti fattori importanti, perché se la macchina è ferma, si tratta di una perdita di produttività e di margini di profitto che non possono realizzare."

Le tecnologie connesse sono diventate una parte importante di questa equazione. I sistemi telematici non solo monitorano lo stato di salute delle macchine, ma consentono anche ad appaltatori e rivenditori di gestire le risorse in modo più efficace durante tutto il loro ciclo di vita.

Rendere le macchine più facili da usare

Le macchine dotate delle capacità multifunzionali di un sollevatore telescopico dovrebbero essere sfruttate appieno in cantiere.

Allo stesso tempo, i produttori di macchinari stanno progettando macchine per un settore che si trova ad affrontare una carenza di operatori esperti.

Anziché aggiungere complessità, la tecnologia moderna si concentra sempre più sul rendere le apparecchiature più semplici e intuitive da usare.

"Ci stiamo muovendo verso un'era in cui la manodopera scarseggia e gli operatori esperti sono sempre meno disponibili", afferma Elliott. "Dal punto di vista dei produttori di apparecchiature originali (OEM), l'obiettivo è garantire macchine più semplici e facili da usare."

"È importante che un operatore sia in grado di utilizzare una macchina in modo intuitivo e di comprenderne appieno le funzionalità."

Questa filosofia influenza ogni aspetto, dai comandi delle macchine alle interfacce software.

Kiskunas indica l'evoluzione dei moderni sollevatori telescopici per l'edilizia come esempio.

"Abbiamo lavorato sodo per semplificare l'utilizzo delle nostre macchine", afferma. "Siamo passati a un singolo joystick anziché a più joystick e abbiamo aggiunto un software che guida gli operatori con finestre informative che li istruiscono sul corretto utilizzo della macchina."

La telematica contribuisce ad aumentare la produttività anche al di fuori della postazione dell'operatore.

"I sistemi ora presenti sulla macchina la rendono molto efficiente nel supportare tale attrezzatura", spiega Kiskunas. "Aiutano a localizzare la macchina, a garantire che la manutenzione programmata non venga dimenticata e ad assicurare che la risorsa venga curata correttamente."

Guardando al futuro, Elliott ritiene che l'automazione continuerà a svolgere un ruolo sempre più importante.

"Il settore si sta orientando verso l'automazione, la robotica e la guida automatica", afferma. "Se si riesce ad automatizzare una macchina, non serve tanta manodopera, ed è in questa direzione che si stanno concentrando gli investimenti in diverse aree aziendali."

Eliminare le cause nascoste dei tempi di inattività

Sebbene i guasti meccanici siano una delle principali cause di perdita di produttività, non sono certo l'unica. In realtà, le imprese edili perdono tempo prezioso a causa di ritardi nella manutenzione, allocazione inefficiente della flotta, scarsa visibilità su più cantieri e incidenti evitabili.

Steve Kiskunas, responsabile prodotto per i sollevatori telescopici di Manitou America

"I tempi di inattività sono significativi", afferma Elliott. "Gli appaltatori hanno bisogno di macchine produttive, affidabili, con tempi di inattività ridotti e in grado di svolgere il lavoro richiesto in modo efficiente."

Le apparecchiature connesse stanno aiutando le aziende ad affrontare questi colli di bottiglia che in passato tendevano a passare inosservati.

Kiskunas spiega che la telematica ora consente ai concessionari di diagnosticare i problemi a distanza, prima ancora che un tecnico lasci l'officina.

"Il rivenditore può visualizzare il codice di errore, capire qual è il problema e inviare il tecnico con i pezzi di ricambio corretti, evitando così di dover fare due viaggi", afferma. "Questa tecnologia mira a rendere più efficiente l'assistenza per la macchina."

Anche i gestori delle flotte utilizzano la telematica per ottimizzare l'utilizzo delle risorse in molteplici progetti.

"Alcuni appaltatori gestiscono diversi siti e condividono i macchinari", afferma Kiskunas. "Comprendere dove si trovano questi macchinari tramite la telematica diventa un elemento fondamentale per la gestione del loro inventario."

Una macchina, tanti lavori

La versatilità è diventata un altro importante fattore determinante della produttività.

Ai moderni sollevatori telescopici viene sempre più richiesto di svolgere molteplici funzioni durante la giornata lavorativa, riducendo la necessità di attrezzature aggiuntive e garantendo la continuità dei progetti.

Kiskunas afferma: "Il fatto che la macchina possa trasformarsi in un portautensili e utilizzare diversi accessori ne consente l'impiego per un maggior numero di attività."

Durante le fasi di lavoro, dalla consegna dei materiali alla bonifica del cantiere, la sostituzione degli accessori, anziché delle macchine, rappresenta un modo per mantenere alta la produttività.

Altrettanto importante è la scelta dell'accessorio corretto per l'applicazione.

La facilità d'uso della tecnologia e i comandi ergonomici sono caratteristiche apprezzabili sui più recenti sollevatori telescopici da cantiere.

"Non si tratta solo di assicurarsi che la macchina abbia le forche", afferma Kiskunas. "Si tratta di accertarsi che la larghezza del carro e la lunghezza delle forche siano adeguate a ciò che si intende fare."

Produttività ingegneristica

Molte delle caratteristiche che migliorano la produttività vengono integrate nella progettazione della macchina ben prima che questa arrivi in un cantiere.

Le prestazioni idrauliche, i tempi di ciclo, l'efficienza del carburante, la visibilità, la manovrabilità e la reattività della macchina influenzano la produzione giornaliera.

Le prestazioni idrauliche, in particolare, rappresentano un fattore critico.

"In realtà, questo rappresenta un grande elemento di differenziazione per i produttori che comprendono appieno come viene utilizzato il prodotto", afferma Kiskunas. "I tempi di ciclo sono fondamentali e, dal nostro punto di vista, sappiamo di dover rispettare o superare gli standard del settore per essere certi di poter tenere il passo con gli appaltatori che lavorano in cantiere."

Anche l'efficienza dei consumi di carburante è diventata una priorità crescente ed Elliott indica la tecnologia start-stop di Manitou come esempio di come l'ingegneria possa essere d'aiuto.

"Offre efficienza, riduce il costo totale di proprietà e i costi del carburante", afferma. "È una tecnologia in cui abbiamo investito perché sappiamo che fa la differenza per gli utenti finali."

La progettazione meccanica riveste un'importanza altrettanto fondamentale nei progetti urbani, caratterizzati da una crescente congestione.

"Parlo costantemente con appaltatori a New York, Boston e nelle grandi città metropolitane della costa orientale", afferma Elliott. "So che il raggio di sterzata, la compattezza e la visibilità sono davvero importanti per loro."

Ritiene che queste caratteristiche offrano vantaggi sia in termini di produttività che di sicurezza, e aggiunge che "È necessaria la visibilità in tutti e quattro gli angoli della macchina".

“Dal punto di vista della produttività, è possibile manovrare la macchina in una posizione che faciliti lo svolgimento del lavoro. Manovrabilità, raggio di sterzata ridotto, visibilità e produttività sono tutti elementi interconnessi.”

La produttività inizia con la macchina giusta.

Mentre gli appaltatori continuano a cercare modi per proteggere i margini di profitto, la produttività sta diventando meno una questione di chiedere agli operatori di lavorare di più e più di fornire attrezzature che consentano loro di lavorare in modo più intelligente.

I progressi nei comandi intuitivi, nella telematica connessa, nella velocità idraulica, nella versatilità degli accessori e nella visibilità stanno aiutando le imprese edili a movimentare più materiale, ridurre i ritardi e massimizzare il ritorno sugli investimenti nelle loro macchine.

Ciò detto, l'attrezzatura più produttiva non è necessariamente la macchina con le specifiche più elevate.

È probabilmente la soluzione che offre costantemente le prestazioni adeguate, per l'applicazione corretta, con il minor numero di interruzioni.

In un settore sottoposto a crescenti pressioni commerciali, la scelta di quel macchinario rappresenta una delle decisioni più intelligenti che un appaltatore possa prendere in termini di produttività.

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Questo articolo è stato prodotto da KHL Content Studio, in collaborazione con esperti di Manitou

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Tutte le immagini sono per gentile concessione di Manitou.

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