Blade Runner: le cinque tendenze più importanti che stanno plasmando il mercato delle piattaforme aeree a forbice

Dai padiglioni fieristici del Bauma di Monaco di Baviera agli stabilimenti di edilizia modulare nei Paesi Bassi, il mercato globale delle piattaforme aeree a forbice è nel mezzo di una profonda trasformazione. Un tempo considerate un cavallo di battaglia generico nei cantieri edili, ora sono diventate un punto focale per i più grandi cambiamenti dell'industria manifatturiera.

I produttori stanno riconsiderando non solo come e dove costruire le loro macchine, ma anche come queste macchine si adattano alle esigenze operative sempre più complesse dei clienti.

Per le società di noleggio e gli utenti finali, la piattaforma aerea non è più un prodotto universale, ma è diventata una risorsa strategica altamente specializzata.

Per dare un senso a tutto questo, diamo un'occhiata alle cinque principali tendenze che stanno plasmando il mercato delle piattaforme aeree a forbice: regionalizzazione delle catene di fornitura, elettrificazione, progettazione specifica per settore, tecnologia ibrida e la sfumatura dei confini tra attrezzature per interni ed esterni.

1. Consolidamento nella produzione

Fusioni e acquisizioni stanno rimodellando il panorama competitivo, poiché le aziende cercano una maggiore presenza regionale, portafogli di prodotti più ampi ed efficienze produttive.

Al Bauma, la cinese Sinoboom ha annunciato l'acquisizione di Holland Lift, marchio olandese noto da tempo per le sue piattaforme aeree a forbice di grande portata. L'operazione, parte della strategia "Made in Europe for Europe" di Sinoboom, riporta sul mercato oltre 30 modelli per impieghi gravosi.

"Questo traguardo supporta i nostri obiettivi a lungo termine di diversificazione dei prodotti e di rafforzamento della nostra presenza in Europa", ha affermato Susan Xu, amministratore delegato di Sinoboom Group. "Il marchio Holland Lift è riconosciuto a livello mondiale ed è leader nel settore delle piattaforme aeree a forbice di grandi dimensioni. La sua integrazione amplierà la nostra offerta globale".

Holland Lift era entrata in liquidazione nel 2023 dopo una "tempesta perfetta" di pressioni economiche, tra cui l'impennata dei prezzi dell'acciaio, l'interruzione della catena di approvvigionamento dovuta alla pandemia e l'intensificarsi della concorrenza da parte di operatori low-cost. Con il supporto di Sinoboom, la sua gamma, in grado di raggiungere altezze di lavoro fino a 34 metri e portate superiori a 1.000 kg, verrà rilanciata.

Anche il produttore turco ASKO ha intrapreso un percorso di acquisizioni, acquisendo sia ELS che la statunitense Custom Equipment. Negli Stati Uniti, il marchio Hy-Brid Lifts è stato rinominato AXCS Equipment, accorpando le piattaforme aeree a forbice leggere in un'unica linea rivolta sia al mercato nordamericano che a quello europeo.

2. Elettrificazione

Le normative ambientali, le restrizioni sulle emissioni urbane e la convenienza di attrezzature a bassa manutenzione stanno spingendo verso un rapido passaggio ai sistemi di propulsione elettrici. Un tempo un'opzione marginale, l'elettrificazione è ora un campo di battaglia decisivo.

Dickey Bennett e Troy Garland di LGMG evidenziano i vantaggi principali: "Funzionamento ecologico, prestazioni più silenziose e versatilità". Christian Dube di Genie segnala "un maggiore interesse per le macchine a doppia alimentazione, simile a quello che abbiamo visto nelle piattaforme aeree ibride", poiché le società di noleggio cercano di sfruttare al massimo la flotta in diversi ambienti.

Bob Begley di JLG indica l'urbanizzazione come un potente motore. "L'urbanizzazione continua a guidare la tendenza verso modelli con capacità di sollevamento più elevate", ha affermato. "I clienti vogliono trasportare più materiali e persone nell'area di lavoro, in spazi edificabili sempre più ridotti".

Eppure il diesel continua a essere un punto d'appoggio. Paul Jensen di Haulotte sostiene che i motori a combustione interna trovano ancora spazio nelle applicazioni gravose o remote: "I motori a combustione interna si riforniscono rapidamente e sono sufficientemente affidabili da lavorare sodo quanto gli operatori".

3. Progettazione specifica per settore

JLG ES2646 con il nuovo pacchetto aeronautico. (Foto: JLG).

Il sollevatore a forbice viene sempre più adattato alle esigenze di settori specifici. L'industria aerospaziale, l'edilizia modulare e i magazzini ad alta densità stanno stimolando nuovi approcci progettuali.

Il "Pacchetto Aviazione" di JLG per il modello elettrico ES2646 integra sensori a ultrasuoni e LIDAR per consentire la manutenzione degli aeromobili senza contatto. "L'ES2646 con Pacchetto Aviazione rappresenta un significativo progresso nella sicurezza delle piattaforme di lavoro aereo per il settore aeronautico", ha affermato Begley.

Nei Paesi Bassi, Omega ha stretto una partnership con il costruttore Bam per integrare piattaforme aeree cingolate a forbice completamente elettriche nella produzione di alloggi modulari fuori sede. I modelli 615TSE e 815TSE, con capacità di sollevamento di 1.500 kg, sono fondamentali per le case concept "Flow" di Bam. I loro propulsori al litio e le piattaforme regolabili consentono un assemblaggio di precisione in fabbrica.

Anche gli aggiornamenti dei prodotti più diffusi sono progettati pensando alle esigenze degli utenti finali. I nuovi modelli a batteria SE 1932 e SE 2632 di Manitou, lanciati all'ARA Show di Las Vegas, sono pensati sia per lavori in interni che in esterni. "Sappiamo che queste macchine sono progettate per offrire un accesso migliore, quindi le abbiamo progettate per ottimizzare al massimo la possibilità di avvicinarsi e raggiungere i luoghi in cui devono lavorare", ha affermato Brian Rabe, responsabile marketing prodotti.

4. Tecnologia ibrida

Per molti cantieri, una singola fonte di alimentazione non è più sufficiente. La tecnologia ibrida, che combina diesel ed elettrico, si è affermata come una soluzione pratica per le attrezzature che devono funzionare sia in ambienti interni che esterni, o in ambienti in cui l'infrastruttura di ricarica è discontinua.

Modelli E-Drive SJ3219E e SJ4740E di Skyjack. (Foto: Skyjack).

Dube di Genie sottolinea che nella classe da 40 piedi, le piattaforme a forbice fuoristrada vengono spesso utilizzate all'aperto per rivestimenti o rivestimenti esterni, ma anche all'interno per l'installazione di tubazioni. La possibilità di utilizzare due carburanti consente alla stessa macchina di soddisfare entrambe le esigenze.

I modelli E-Drive di Skyjack, tra cui l'SJ3219 E e l'SJ4740 E, riflettono la spinta verso una maggiore efficienza in modalità elettrica. Progettata per ottimizzare autonomia, potenza e coppia, la gamma promette incrementi di produttività fino al 20% per carica.

I progetti ibridi non riguardano solo la potenza, ma anche l'estensione della versatilità delle macchine e l'aumento dei tassi di utilizzo delle flotte a noleggio. Come afferma Begley: "I clienti cercano piattaforme elevatrici in grado di coprire un intero turno di lavoro senza dover fermarsi per ricaricare... la grande lacuna nell'ecosistema dell'elettrificazione è l'infrastruttura di ricarica, ed è per questo che continua a esserci bisogno di piattaforme elevatrici a forbice RT a motore".

5. La confusione tra l'uso delle attrezzature interne ed esterne

Uno dei cambiamenti più sorprendenti nel mercato è la migrazione dei modelli fuoristrada (RT) dai cantieri puramente all'aperto ai magazzini, ai centri logistici e ai data center.

"Negli ultimi anni si sono verificati cambiamenti significativi nel settore delle PLE, comprese le forbici a trazione elettrica", ha affermato Malcolm Early di Skyjack. "Questi cambiamenti sono stati principalmente determinati dalle normative di sicurezza, dalle esigenze di sostenibilità e dai progressi tecnologici".

Tradizionalmente, le forbici RT, con le loro ampie piattaforme e l'elevata capacità di carico, erano riservate ai lavori più impegnativi all'aperto. Ora, la loro stabilità e capacità le rendono un "multi-tool da cantiere", per usare le parole di Jensen di Haulotte, in grado di movimentare materiali pesanti in quota anche in ambienti chiusi.

I produttori hanno risposto introducendo modelli RT elettrici e ibridi in grado di affrontare terreni irregolari senza il rumore o le emissioni del diesel. Jensen osserva che le unità elettriche possono iniziare e terminare un lavoro nello stesso luogo, riducendo la necessità di trasporto della macchina a metà progetto e prolungando i periodi di noleggio.

Bennett e Garland di LGMG affermano che la domanda di modelli RT è sostenuta dalla costruzione di magazzini su larga scala e mega-siti, in particolare in Nord America. Early ne riscontra la continua utilità in cantieri di ogni tipo, mentre Jensen ne sottolinea la crescente adozione in ambienti indoor, man mano che gli operatori ne acquisiscono familiarità con i vantaggi.