Annunciata una partnership da 20 miliardi di sterline per la realizzazione di un data center da 1 GW nel Regno Unito.

L'azienda di generazione di energia Drax collaborerà con la società di gestione patrimoniale Brookfield e la sua piattaforma neocloud Radiant, con una fase iniziale di data center da 100 MW che potrebbe ricevere fino a 2,5 miliardi di sterline (3,4 miliardi di dollari) di finanziamenti.

Il nuovo centro dati sorgerà presso la centrale elettrica di Drax, un impianto a biomassa ed ex centrale a carbone situato vicino a Selby, nel North Yorkshire.

La joint venture Brookfield-Qai per le infrastrutture di intelligenza artificiale fornirà supporto al progetto.

La prima fase potrebbe essere operativa a partire dal primo trimestre del 2028, mentre l'obiettivo è di raggiungere una capacità di 500 MW tra il 2028 e il 2031 per la seconda fase, con ulteriore capacità disponibile dopo il 2031.

La prima fase è soggetta all'approvazione urbanistica, normativa e di rete, oltre che alla ricerca di un inquilino adatto per il progetto.

Il complesso della centrale elettrica di Drax si estende su 1.000 acri e offre 4 GW di accesso alla rete. Nel suo annuncio, Drax ha dichiarato che sono presenti anche 2,6 GW di generazione dispiegabile attiva e sistemi di raffreddamento. Il sito si trova inoltre in prossimità della rete in fibra ottica del Regno Unito.

L'amministratore delegato di Drax Group, Will Gardiner, ha dichiarato: "Siamo orgogliosi di collaborare con i principali fornitori di infrastrutture di intelligenza artificiale a questo progetto, che può contribuire a garantire il futuro a lungo termine del sito e a proteggere centinaia di posti di lavoro, a mantenere una fonte critica per la sicurezza energetica del Paese, a sostenere la crescita del nord e a consentirci di continuare a fornire servizi alle nostre comunità locali.

“Questo Paese ha un'opportunità unica di unire la leadership nell'IA, le infrastrutture energetiche e il rinnovamento industriale per promuovere la crescita nazionale. Se realizzato integralmente, questo progetto potrebbe diventare uno dei più grandi data center del Regno Unito, attirando miliardi di investimenti esteri, sostenendo la reindustrializzazione del Nord e rafforzando le capacità nazionali in materia di IA.”

Sikander Rashid, responsabile delle infrastrutture AI di Brookfield, ha aggiunto: "La collaborazione con Drax e Qai per questo progetto rappresenta un'importante opportunità per la nostra strategia di infrastrutture AI. Il nostro capitale e le nostre solide competenze operative contribuiranno ad accelerare la realizzazione di un elemento cruciale di intelligenza artificiale sovrana, fornito da Radiant, la nostra piattaforma di infrastrutture di calcolo con sede nel Regno Unito. Oltre a preservare centinaia di posti di lavoro, questo progetto creerà anche molti posti di lavoro diretti e indiretti nell'intera area dello Yorkshire."