Andy Wright : Le manque d'infrastructures empêche la décarbonisation du secteur de la construction de progresser

Le secteur de la construction progresse rapidement vers la décarbonation de son fonctionnement. Ce processus implique de nombreux aspects, tels que les objectifs de zéro émission nette, l'approvisionnement en matériaux et le carbone incorporé, l'empreinte carbone de la construction, l'incertitude réglementaire et politique, le déficit de compétences et la transition de la main-d'œuvre, l'abandon progressif du diesel rouge et la dépendance au diesel, le manque d'infrastructures renouvelables et les contraintes du réseau, pour n'en citer que quelques-uns.

La transition vers les nouveaux équipements technologiques et l’infrastructure pour les alimenter est également très difficile et ces domaines en particulier ont un impact profond sur le secteur de la location.

Le chantier du futur sera très différent de la plupart des chantiers actuels. Le diesel sera, et est déjà, supprimé des chantiers, et ce mode d'exploitation traditionnel des engins de chantier sera remplacé par plusieurs solutions alternatives pour alimenter les équipements essentiels à la création de l'environnement bâti.

Ces sources de carburant alternatives alimenteront des équipements fonctionnant à l’électricité, à l’hydrogène, aux biocarburants, à l’ammoniac ou à d’autres nouvelles technologies ou approches encore à inventer.

Cette transition est nécessaire, mais elle ne se fera pas rapidement. Elle ne peut pas se faire pour plusieurs raisons.

Les obstacles à la transition énergétique

Premièrement, le nouvel équipement n'est pas encore disponible dans les quantités requises, et là où il existe, les OEM n'ont pas encore développé la gamme complète, donc la disponibilité de l'équipement est un problème majeur à surmonter.

De plus, les nouvelles technologies de carburant et l’infrastructure nécessaire pour les fournir ne sont pas facilement disponibles et, dans certains cas, il s’agit d’une option très coûteuse par rapport aux méthodes traditionnelles d’approvisionnement en carburant des sites.

Cela dit, dans certains cas spécifiques, il n’existe pas seulement un impératif environnemental pour la transition vers ces nouvelles technologies, mais il existe également un argument commercial fort, mais nous y reviendrons plus tard.

Ma récente visite à Bauma a confirmé ce que je ressentais déjà à propos de la technologie de pointe actuelle pour mener la transition énergétique.

Andy Wright, directeur général de Vital Power Group

En parcourant la gigantesque exposition de Munich, il était clair que les centrales électriques semblaient être en passe de remporter la course au remplacement du diesel.

Cela pourrait changer dans le futur, mais c'est le cas à ce moment précis.

Le nombre d'équipementiers lançant ou exposant une large gamme de produits électriques était impressionnant et c'était le thème clé de l'événement.

Des équipements de petite à grande échelle, il est clair que les installations électriques sont au sommet des priorités de la plupart des fabricants.

Nous verrons également une large gamme d’équipements de construction disponibles dans les 12 à 18 prochains mois, et en fait, il existe une quantité importante de produits disponibles sur le marché en ce moment.

Les retours sur l'équipement sont bons, fonctionnant au moins aussi bien que ses équivalents diesel et permettant un changement de vitesse complet à partir d'une seule charge.

Infrastructure de recharge

Ce qui était moins présent au salon, cependant, c'est l'équipement qui sera nécessaire pour fournir l'environnement de charge électrique afin de rendre l'usine utilisable sur place.

Même si je sais qu’il existe aujourd’hui de nouveaux produits innovants disponibles en petites quantités, il faudra se concentrer davantage sur ce domaine très prochainement si l’on veut que l’ensemble du package réponde à toutes les exigences du site à l’avenir.

C'est important car l'utilisation d'une centrale électrique à grande échelle et les économies de coûts conséquentes générées par le remplacement du diesel brûlé par la centrale peuvent également justifier le changement, même après avoir pris en compte l'augmentation du coût de la location de l'équipement électrique et de l'infrastructure de recharge.

Le stand Volvo CE au Bauma présentait exclusivement des machines électriques. Photo : Volvo CE

Une solution plus propre, plus silencieuse et plus rentable est à la portée de l’industrie, mais cela ne se produira que si les gouvernements et les principales parties prenantes de l’industrie reconnaissent ce qui doit être fait et s’engagent à mettre en œuvre le changement.

Les engagements zéro émission nette pour les projets publics poussent les grands entrepreneurs à remettre en question leur façon de travailler et à réfléchir à la manière de respecter ces engagements, mais il existe une réalité commerciale pour les propriétaires d'entreprises de location, qui est de savoir comment relever ces défis pour soutenir ces engagements sans parier sur l'entreprise.

Cela va prendre du temps, mais comment les entreprises financeront-elles le remplacement de leurs grandes flottes de véhicules diesel par la nouvelle technologie, quelle qu’elle soit ?

Et qui financera l’infrastructure nécessaire pour que tout cela fonctionne ?

La dernière pièce du puzzle

Les entreprises de location ne peuvent le faire que si elles ont un niveau raisonnable de certitude quant à la rentabilité économique des nouveaux investissements, mais comment peuvent-elles le savoir lorsque le rythme de la transition technologique est incertain en premier lieu ?

C'est un défi complexe auquel nous sommes confrontés. Nous progressons bien vers la disponibilité opérationnelle d'équipements électriques performants.

Le gouvernement commence à prendre des engagements en matière de zéro émission nette qui contribueront à accélérer le changement. Mais face à l'incertitude quant au retour sur investissement, principalement due au temps nécessaire à une adoption à grande échelle du changement, comment les sociétés de location pourront-elles s'approprier la flotte et l'infrastructure de recharge nécessaires pour mettre en place le tout ?

C'est le puzzle que nous devons résoudre

Andy Wright est président exécutif de Vital Power Group