Soeren Brogaard de Trackunit parle de « la limite » et de son importance.

Partager un propriétaire – Hg Capital – avec plusieurs autres entreprises présente des avantages. Pour Soeren Brogaard, PDG de la plus grande entreprise de technologies télématiques du secteur de la construction, cela se traduit par une connaissance approfondie de 80 autres fournisseurs de logiciels, lui offrant une vision à 360 degrés des tendances technologiques et de l'IA.

« Pour la première fois de l'histoire, le coût du développement logiciel est en baisse », déclare-t-il à Rental & Access international ( RAI ), « et nous constatons que les gens commencent à anticiper un doublement de la productivité, non seulement du côté des logiciels, mais aussi pour les personnes occupant des emplois de bureau… Nous avons entendu ces grandes affirmations, mais nous commençons maintenant à vraiment les voir. »

Cela n'a fait que renforcer sa conviction que le secteur de la construction peut tirer les mêmes avantages de l'IA et des technologies numériques.

Soeren Brogaard, PDG de Trackunit. (Image : unité de piste)

« Ce qui est fascinant avec l'IA, c'est qu'elle amplifie considérablement le bon comme le mauvais », explique-t-il. « Sans infrastructure technologique adéquate et sans vision stratégique pertinente, l'IA peut causer beaucoup de dégâts. »

Mais, dit-il, si l'on pose de bonnes bases, l'IA peut devenir un accélérateur ; « Et si vous n'utilisez pas cet accélérateur avec les personnes dont vous disposez, vous finirez par être dépassés. Nous devons en profiter, pas demain, mais maintenant. »

« Le bord » et son importance

Avant que l'IA puisse faire des merveilles, cependant, le secteur de la construction et les propriétaires d'équipements doivent se concentrer sur ce que Brogaard appelle « la périphérie » – le lieu où le monde physique rencontre le calcul.

« L’avantage concurrentiel réside dans la machine, le contrôleur, l’électronique embarquée, le matériel de contrôle d’accès à l’entrée du site et l’appareil de l’opérateur sur le terrain », a écrit Brogaard dans son article de blog.

« Il s'agit de tout ce qui se passe au niveau de la machine : les fabricants d'équipement d'origine (OEM) des composants, les mises à jour du micrologiciel, les exigences de conformité, les pratiques d'installation pour la qualité des données et la manière dont les données peuvent être interprétées. »

C’est un problème difficile à résoudre pour les engins de chantier, car il existe des centaines de constructeurs et des milliers de modèles différents.

« Et chacun d'eux, aussi incroyable que cela puisse paraître, possède sa propre infrastructure de contrôle », explique-t-il à RAI. « L'industrie tente depuis 10 ou 15 ans de créer une norme – le flux ISO, le profil CAN – censée offrir une interface unique et harmonisée aux machines, toutes marques et tous modèles confondus. Malgré la bonne volonté et les efforts considérables de nombreuses personnes, cette norme n'a pas encore vu le jour de manière exploitable. »

Il constate que certains constructeurs font des progrès, mais la situation est loin d'être idéale : « On sait aussi qu'entre une pelle mécanique haut de gamme et une nacelle élévatrice dans un centre commercial, l'investissement est radicalement différent. Cela tient donc en partie à la façon dont ce secteur s'est développé et aux moyens dont on dispose. »

Machines d'intérieur : un problème difficile

Il y a aussi le problème complexe de la création de flux de données riches à partir de machines fonctionnant en intérieur, problème sur lequel Trackunit travaille : « En intérieur, le défi fondamental reste le même. Une fois les données collectées, il faut les exporter et positionner la machine dans un endroit potentiellement inaccessible au GPS et au MNT. »

« Je pense que l’un des prochains défis consiste à aider les entreprises à faire cela, à pouvoir reproduire en intérieur les mêmes choses qu’en extérieur. »

Image : Unité de voie

Brogaard ne souhaite pas donner de détails, mais pense que Trackunit sera en mesure de proposer une solution avant la fin de l'année : « C'est un problème complexe. Nous pensons être idéalement placés pour le résoudre grâce à notre technologie. »

Il explique que l'entreprise combinera son propre logiciel avec les technologies existantes de manière à offrir une solution à grande échelle et à un prix raisonnable : « Elle utilise des technologies disponibles sur le marché, ce qui la rend également abordable. »

Cela permettra aux entreprises de compléter leurs ensembles de données, fournissant ainsi aux opérateurs, aux techniciens de maintenance, aux ingénieurs des équipementiers et aux gestionnaires de flottes les informations pertinentes au moment opportun.

« C’est là que se produisent les gains de productivité », écrit Brogaard. « Un technicien évite un déplacement sur site grâce à une mise à jour du micrologiciel à distance. Un opérateur obtient une autorisation d’accès instantanée. Une agence de location améliore la puissance du signal intérieur grâce à une meilleure installation. »

« Le message est simple : investissez dans l’avantage concurrentiel comme si votre stratégie en dépendait, car c’est le cas… Posez de bonnes bases, et tout le reste deviendra plus facile. »

Le rôle des boucles de rétroaction

Une fois les ressources connectées, l'attention se porte alors sur la manière dont l'IA peut être utilisée pour générer de la valeur à partir des données et améliorer la productivité.

« Nous sommes fermement convaincus que l'IA doublera la productivité des professionnels travaillant sur ordinateur », a écrit Brogaard sur son blog. « Ce n'est pas une simple hypothèse. Nous avons déjà constaté des gains de productivité de près de 20 % dans le secteur de l'ingénierie cette année. Mais l'IA ne fonctionne que si les données sous-jacentes sont fiables, actualisées et accessibles. C'est pourquoi l'avantage concurrentiel est si important. »

« L’impact de l’IA se manifeste par le biais de plateformes telles que les plateformes cloud sectorielles ou les plateformes de données opérationnelles comme IrisX de Trackunit, qui s’intègrent à l’edge computing. Considérez-les comme des couches d’orchestration pour vos données : elles normalisent les signaux provenant de flottes hétérogènes, harmonisent les autorisations et produisent des ensembles de données propres sur lesquels l’IA peut apprendre et agir. »

Il conseille aux entreprises d'appliquer l'IA « là où les données sont les plus riches et l'impact commercial le plus important. Commencez par des analyses transversales de votre flotte, notamment en matière de sécurité, d'utilisation, de maintenance et d'émissions de carbone. »

« Ensuite, passez à des cas d'utilisation spécifiques comme la détection d'anomalies, la prévision des besoins en pièces et les ordres de travail automatisés. Chaque étape est plus facile lorsque la périphérie du réseau est robuste et la plateforme ouverte. »

La plateforme d'exploitation de Trackunit aide les gestionnaires de flottes à gérer leur matériel. (Image : Trackunit)

Brogaard écrit que la fermeture des boucles de rétroaction est cruciale avec l'IA ; « C'est le périphérique qui les crée : ce qui a été prédit, ce qui s'est réellement produit, comment le contrôleur a réagi et si l'intervention du technicien a fonctionné.

« Bouclez ces boucles et l’IA que vous déployez en janvier sera plus intelligente en juin et bien plus intelligente en décembre 2026. »

Dans ce contexte, il imagine pour Rental & Access International un agent IA travaillant pour un constructeur automobile : « Vous vendez une machine, elle est initialement stockée dans votre usine, peut-être chez votre concessionnaire, puis vendue à un client. L’agent transfère alors la machine vers le compte de ce client. Il peut même créer ce compte. Il assure la liaison avec le catalogue de pièces détachées du constructeur. »

« Cela peut également ajouter une série de garanties enregistrées dans le système d'information du constructeur, par exemple SAP. Et cela crée un enregistrement complet et un système complet sans aucune intervention humaine. »

« Et elle offre une interface utilisateur totalement transparente, leur souhaite la bienvenue dans leur nouvelle vue d'ensemble de la flotte et propose tout type d'assistance, comme un agent qui, en quelques secondes, effectue ce qu'il faudrait faire sur cinq ou six systèmes différents. »

« Dans cette boucle fermée, nous ne faisons pas seulement deux, trois, quatre ou cinq pas, mais nous pouvons en faire 20 avec un haut degré de précision. »

L'IA va-t-elle vous voler votre emploi ?

Bien sûr, Brogaard est conscient des craintes que l'IA ne fasse que supprimer des emplois. Trackunit elle-même risque-t-elle d'être perçue comme un facteur contribuant à ce phénomène ?

« Il y a clairement une tendance à l'amélioration de la productivité. C'est un changement de paradigme, et il faut se former en permanence. Le rythme d'apprentissage dont j'ai déjà parlé est essentiel : si votre fonction, ou vous-même, parvenez à gagner 10, 15 ou 20 % d'efficacité chaque année grâce à ces outils, votre valeur sur le marché du travail augmentera et vous serez sur la bonne voie. »

« C’est comme ça qu’on voit les choses chez Trackunit. On doit accélérer parce que les nouveaux venus, ou ceux qui nous entourent dans le milieu technologique, utilisent ça comme un accélérateur. »

Graphique illustrant la plateforme de gestion de flotte de Trackunit. (Image : Trackunit)

« Le problème, c'est que si vous n'améliorez pas l'efficacité, vous êtes obligé de réduire la production, n'est-ce pas ? Mais tant que vous pouvez augmenter le débit et la production grâce aux bons partenariats, vous devriez être en très bonne position pour conserver votre emploi et garder une longueur d'avance. »

Dans le cas de Trackunit, cela a conduit aux gains de productivité de 20 % mentionnés précédemment ; « cela nous a permis de progresser dans de nouveaux développements qui, autrement, auraient dû attendre encore un an.

« On constate très vite que les développeurs qui excellent dans l'intégration de jeunes ingénieurs talentueux bénéficient d'un gain de productivité ou d'une accélération considérables grâce à l'utilisation de ces agents d'IA, car pour travailler avec un agent, il faut l'entraîner avec des informations contextuelles spécifiques. »

« Et si vous êtes bon dans la formation des jeunes recrues, vous êtes également bon dans la formation des agents, ce qui permet une amélioration considérable de la productivité. »

« La gestion de flotte enfin réussie »

Brogaard affirme que l'alliance de données fiables et de l'analyse par IA permet une gestion de flotte non plus réactive, mais devenant un atout stratégique. Dans son blog, il a mis en avant cinq éléments :

1. Maintenance prédictive par défaut : la maintenance prédictive passe du stade pilote à la pratique. Fini les alarmes ! Vous agirez en fonction de recommandations prioritaires liées à la disponibilité des pièces, à la capacité de service et aux plannings, réduisant ainsi les pannes et les heures supplémentaires.
2. Un accès fiable : l’identité et les autorisations sont cohérentes entre les différents fabricants et sites. La bonne personne dispose de la machine adéquate au bon moment, ce qui réduit les incidents, accélère la mise en service et renforce la protection contre les abus.
3. Utilisation contextualisée : l’utilisation n’est plus un simple chiffre, mais un ensemble de décisions fondées sur les données. Redéployez les équipements, réduisez les temps d’inactivité ou passez du diesel à l’électrique.
4. Des chantiers plus sûrs, mesurés en temps réel : les indicateurs clés tels que les incidents évités de justesse, les surcharges, les violations de périmètre et la fatigue des opérateurs deviennent visibles pour les entreprises. L’IA détecte les signaux faibles plus tôt et les responsables interviennent plus rapidement. La sécurité devient un indicateur en temps réel.
5. Une durabilité vérifiable : les émissions et la consommation d’énergie sont désormais intégrées aux rapports quotidiens. Grâce à un contrôle rigoureux de la qualité des données à la source, les affirmations en matière de durabilité sont vérifiables.

La gestion de flotte peut se complexifier lorsque les entreprises gèrent un parc mixte d'équipements en propriété et en location. Brogaard explique à Rental & Access International que Trackunit observe une tendance en Amérique du Nord : certains entrepreneurs privilégient désormais leur propre flotte, en raison notamment de problèmes d'approvisionnement, mais aussi grâce à un flux de travail prévisible justifiant l'investissement dans des machines.

Graphique illustrant le partenariat entre Trackunit et Sunbelt Rentals Royaume-Uni et Irlande. (Image : Trackunit)

« Actuellement, on observe une tendance à l'internalisation, car il est difficile de louer du matériel ou d'obtenir le type de matériel adéquat… Ainsi, les entreprises de travaux publics, habituées à louer du matériel connecté, doivent désormais gérer la complexité du suivi du matériel qu'elles possèdent et louent auprès de plusieurs sociétés de location. C'est un problème complexe à résoudre. »

Progrès réalisés avec IrisX

La plateforme d'exploitation IrisX de Trackunit, lancée fin 2024, est conçue pour aider les entreprises à gérer leurs flottes, leurs flux de travail et l'analyse de leurs données.

Brogaard indique que plus de 50 clients, locataires et entrepreneurs, ont investi dans IrisX à ce jour, dépassant ainsi ses objectifs.

« Nous avons quelques grandes sociétés de location qui ont utilisé IrisX pour lancer des portails clients spécifiques à leurs clients finaux, par milliers », explique Brogaard, « utilisant notre plateforme pour communiquer avec leurs clients.

« Nous avons des équipementiers qui ont utilisé IrisX pour consolider de multiples flux de données télématiques et, là encore, pour les diffuser auprès de milliers de clients. »

« C'est un portail de marque. Si vous pensez à la façon dont vous consultez votre facture d'énergie, toute l'infrastructure qui génère les rapports provient probablement d'un tiers. Nous devenons donc une partie intégrante de leur système de communication avec leurs clients. »

Il affirme qu'il n'est pas nécessaire de posséder une flotte importante pour en bénéficier ; « vous pouvez tout à fait être un client intéressant pour ce suivi car vous avez un volume important d'autres données à traiter. »

« Nous constatons également une évolution chez nos clients : ceux qui souhaitent concevoir une solution autour d'une machine ne sont pas forcément ceux qui en sont propriétaires ou constructeurs. C'est un peu énigmatique, mais j'en parlerai plus en détail dans un prochain article. »

Dans le contexte de la location, il parle de l'opportunité que la technologie apporte « au niveau inférieur, [où] nous pourrons le faire ou réaliser les mêmes flux de travail sophistiqués grâce à l'utilisation de la technologie d'une nouvelle manière.

« Cela fait tomber les barrières et décentralise les compétences. C'est pourquoi, je pense, les grandes entreprises de location doivent absolument accélérer leur transformation numérique auprès de leurs clients, au point que le facteur de différenciation ne repose plus uniquement sur le personnel. C'est aussi une question d'utilisation de la technologie. »