Révélations : les endroits les plus coûteux et les plus compétitifs au monde pour construire des centres de données

Selon le dernier indice des coûts de construction des centres de données de l'entreprise, le coût moyen de construction en Europe s'élève à 12,76 dollars américains par watt, soit une hausse de 13 % sur un an. Il s'agit de la plus forte augmentation régionale au niveau mondial, à comparer aux 9,93 dollars américains par watt au Moyen-Orient, aux 12,10 dollars américains par watt en Asie et aux 12,06 dollars américains par watt en Amérique du Nord.

Au niveau de chaque marché, Tokyo arrive en tête de l'indice à 18,28 $US/semaine, suivie d'Osaka à 17,15 $US/semaine. Zurich se classe troisième à 15,93 $US/semaine, devant Singapour à 15,39 $US/semaine et la Silicon Valley à 15,01 $US/semaine.

Shanghai est le marché le moins cher à 5,79 $US/semaine, suivi de Mumbai à 6,83 $US/semaine, Hô Chi Minh-Ville à 8,32 $US/semaine, Bogota à 9,13 $US/semaine et les Émirats arabes unis à 9,20 $US/semaine.

Cet indice, qui en est à sa dixième édition, s'appuie sur plus de 500 projets en cours ou récemment achevés dans 62 pays, ainsi que sur une enquête menée auprès de plus de 400 experts du secteur. Ses coûts de construction indicatifs sont basés sur une conception standard de 60 MW.

La hausse des coûts en Europe reflète la pression croissante sur les capacités des entreprises de construction, face à une demande accrue d'installations plus grandes et plus complexes sur le plan technique. Seuls 19 % des Européens interrogés estiment que les capacités des entreprises sont gérables, contre 52 % à l'échelle mondiale.

Cinq villes européennes figurent parmi les dix marchés les plus chers : Zurich, Copenhague, Oslo, Stockholm et Helsinki. Londres se classe 15e au niveau mondial, avec un coût de 12,95 $US/semaine.

Niall O'Reilly, directeur et responsable des centres de données pour l'Europe chez Turner & Townsend, a déclaré que la demande dans des régions comme la Scandinavie dépassait les capacités des entreprises de construction et faisait grimper les coûts de construction.

« L’Europe est confrontée à une grave pénurie de compétences et risque de se faire distancer par ses concurrents internationaux en matière d’expertise technique et d’expérience de leadership nécessaires à la réalisation de grands projets de centres de données », a-t-il déclaré.

Au Moyen-Orient, l'Arabie saoudite se classe 40e dans l'indice à 10,80 $US/semaine, le Qatar 53e à 9,80 $US/semaine et les Émirats arabes unis 58e à 9,20 $US/semaine.

Alan Coary, directeur et responsable des centres de données pour le Moyen-Orient chez Turner & Townsend, a déclaré que la région pourrait bénéficier de coûts de construction et d'énergie relativement bas, ainsi que du soutien gouvernemental aux infrastructures d'IA.

Il a cité l'initiative Humain de l'Arabie saoudite et les investissements réalisés par le biais de G42 et de Khazna aux Émirats arabes unis comme autant de développements contribuant à l'expansion des capacités informatiques de la région.

À l'échelle mondiale, la demande en IA accroît l'ampleur et la complexité des projets de centres de données, tout en exerçant une pression accrue sur la main-d'œuvre, les équipements et l'approvisionnement en énergie. Environ 52 % des personnes interrogées prévoient que plus de la moitié de leurs projets en 2027 prendront en charge des charges de travail liées à l'IA.

Plus de la moitié des personnes interrogées ont signalé des augmentations des coûts de construction supérieures à 6 % en 2026, et environ une sur cinq a fait état d'une inflation supérieure à 15 %.

L'accès à l'électricité demeure une contrainte majeure : 56 % des personnes interrogées l'ont identifié comme un obstacle important à la réussite du projet. Environ 52 % ont indiqué que les raccordements au réseau prennent généralement entre un et deux ans, tandis que 32 % ont signalé des délais d'attente supérieurs à deux ans.

Paul Barry, responsable de l'indice des coûts de construction des centres de données chez Turner & Townsend, a déclaré que les installations d'IA de plus grande envergure accentuaient les difficultés de mise en œuvre.

« La demande croissante de puissance de l’ordre du gigawatt et de refroidissement liquide, alimentée par l’IA pour une densité de racks accrue, stimule la croissance des centres de données à grande échelle, mais la pénurie de main-d’œuvre qualifiée et les risques plus importants liés à la réalisation de projets plus vastes et plus complexes entraînent une surprime. »