Liebherr constate une « dynamique inattendue » aux États-Unis, alimentée par les centres de données.

Liebherr a déclaré prévoir une augmentation de 9 % de son chiffre d'affaires en 2026, pour atteindre 2,4 milliards de dollars américains, grâce à la demande de grues, de machines de fondation et de production d'énergie pour la construction de centres de données, ainsi que d'équipements portuaires.

Ces prévisions font suite à une croissance de 5 % en 2025, qui a donné à l'entreprise un « élan inattendu » sur un marché confronté aux défis des droits de douane à l'importation, a déclaré Kai Friedrich, directeur général de Liebherr USA, s'adressant à KHL Group lors du salon ConExpo-Con/Agg.

« Notre secteur profite énormément de la construction actuelle de centres de données ici aux États-Unis », a déclaré Friedrich. « Je peux vous dire que de nombreuses grues, et notamment des équipements de fondation, sont actuellement fournies sur les chantiers de construction de centres de données. »

Kai Friedrich, directeur général de Liebherr USA. (Image : KHL Group)

« Cette année, nous vendons beaucoup de ce produit [machines de fondation]. Tout ce que nous pouvons mettre à disposition a été réservé par les entreprises qui travaillent sur ces centres de données. »

La croissance du chiffre d'affaires doit être replacée dans le contexte de la hausse des prix due aux droits de douane. Le taux tarifaire total effectif, incluant les droits sur l'acier, se situe généralement entre 20 et 25 % pour les importateurs comme Liebherr. Si l'intégralité de ces coûts n'est pas répercutée sur les clients, une part importante l'est.

Applications maritimes

Friedrich a ajouté que Liebherr constatait un « formidable élan » dans tout ce qui touche aux applications maritimes, notamment les grues maritimes et les grues portuaires.

Il a également indiqué qu'il existait une demande croissante de générateurs diesel pour les applications de production d'électricité dans les centres de données, où ces groupes électrogènes sont utilisés comme alimentation de secours.

Liebherr fabrique depuis des décennies de gros camions miniers aux États-Unis, destinés à la vente dans le monde entier, et évalue actuellement d'autres possibilités de construire des machines localement ; « Si l'environnement actuel, avec ses règles et réglementations tarifaires spécifiques, nous offrait un contexte concurrentiel avantageux, cela pourrait nous motiver. »

Il a précisé que toute décision serait fondée sur la demande mondiale de produits, et pas seulement sur celle des États-Unis : « Il s’agit aussi de compétitivité internationale. Si, par exemple, nous proposons une solution depuis les États-Unis, une grue ou autre, elle doit également être compétitive au Mexique et au Brésil. »

Une chargeuse sur roues Liebherr 586 à ConExpo-Con/Agg.

Friedrich a déclaré que Liebherr constatait de nombreux développements prometteurs aux États-Unis, même si la demande d'engins de terrassement et de produits en béton « n'est pas aussi dynamique qu'elle pourrait ou devrait l'être. Je suis donc convaincu que les droits de douane ont un impact. »

L'entreprise continue d'investir massivement dans ses activités aux États-Unis. Elle a consacré 72 millions de dollars à l'agrandissement de son centre de fabrication de camions miniers et investit 175 millions de dollars supplémentaires dans son nouveau centre logistique actuellement en construction à Tupelo, dans le Mississippi.