La trêve commerciale entre les États-Unis et la Chine pourrait réduire le fardeau tarifaire de Komatsu de 140 millions de dollars, déclare le PDG

Une trêve commerciale entre les États-Unis et la Chine pourrait alléger les difficultés tarifaires du fabricant japonais d'équipements de construction Komatsu jusqu'à 20 milliards de yens (140 millions de dollars).

C'est ce qu'a déclaré le PDG de l'entreprise, Takuya Imayoshi, qui s'est confié à Reuters lors d'une interview.

La société avait précédemment prévu une baisse de 27 % de ses bénéfices pour l'année en cours en raison des tarifs douaniers du président américain Donald Trump, bien que la société n'ait pas indiqué si elle prévoyait officiellement de réviser cette prévision.

Komatsu achète de l'acier chinois pour ses machines fabriquées aux États-Unis et une pause de 90 jours dans les droits de douane supplémentaires américains sur les importations chinoises pourrait atténuer l'impact sur l'entreprise, a déclaré Imayoshi.

« Les tarifs douaniers de rétorsion des pays n’ont pas été comme nous le craignions auparavant, donc l’impact négatif sur nos performances semble limité », a-t-il déclaré.

Cependant, Komatsu restera quelque peu exposé à des tarifs douaniers américains plus élevés, car environ la moitié de ses produits vendus aux États-Unis sont fabriqués à l'étranger dans des pays comme le Japon, le Brésil et la Thaïlande, avant d'être importés.

Imayoshi a déclaré que « ce n'est jamais le cas » que les tarifs puissent rendre la production américaine compétitive en termes de coûts et inciter Komatsu à augmenter sa production aux États-Unis, car les prix de l'acier américain sont plus du double des prix de l'acier chinois.

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Les rivaux chinois gagnent des parts de marché

Il a également noté que la concurrence avec les équipementiers chinois devient aussi exigeante qu'avec son principal rival Caterpillar.

Le directeur général d'Off-Highway Research, Chris Sleight, a déclaré à Reuters que les concurrents chinois Sany, XCMG et LiuGong prenaient tous des parts de marché à Komatsu, aux côtés d'autres marques établies sur les marchés émergents avec des prix plus bas et une capacité excédentaire.

Komatsu « est toujours leader en matière de durabilité et de fiabilité, mais ils ont largement rattrapé leur retard en offrant des performances décentes à des coûts initiaux inférieurs - en matière d'électrification, ils [les fabricants chinois] sont en fait en avance », a déclaré Imayoshi.

Il a indiqué que la société, qui n'a effectué aucun achat majeur depuis l'achat du fabricant américain d'équipements miniers Joy Global pour 2,9 milliards de dollars en 2017, pourrait être ouverte aux acquisitions pour améliorer l'électrification et les solutions technologiques pour les véhicules définis par logiciel et autonomes.

Dans un plan d'affaires à moyen terme annoncé le mois dernier, Komatsu a ajouté un objectif de flux de trésorerie disponible de 1 000 milliards de yens au cours des trois prochaines années.

« Nous prévoyons de le dépenser tout en maintenant un équilibre entre les investissements et le rendement des actionnaires, et il peut également être orienté vers des acquisitions si des opportunités se présentent », a déclaré Imayoshi.

« En termes de structure financière, nous disposons d’une marge de manœuvre considérable. »

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