Interview : le patron de Topcon parle de culture et d'impact sur les clients

Le système MC Max Dozer de Topcon utilise des récepteurs GNSS et des capteurs de lame pour faciliter le nivellement précis

Nommé président-directeur général de Topcon Positioning Systems fin 2023, Ivan Di Federico apporte une nouvelle orientation à un secteur souvent obscurci par des technologies fragmentées et des promesses exagérées.

Dans une interview avec Construction Europe, Di Federico a présenté sa vision stratégique pour l'entreprise, a discuté des plus grands défis auxquels sont confrontés les marchés de la construction et de la géospatiale et a expliqué comment Topcon vise à offrir une valeur intégrée à long terme à ses utilisateurs.

Une vision définie par la simplicité et la valeur

Ivan Di Federico, président-directeur général de Topcon

Au cœur de la stratégie de leadership de Di Federico se trouve un engagement simple mais ferme : offrir une véritable valeur aux utilisateurs grâce à une innovation ciblée.

« Notre vision est claire et cohérente : simplifier la vie de nos clients », a-t-il déclaré lorsqu'on l'a interrogé sur sa vision stratégique. « Du développement de produits innovants aux avancées technologiques, tout ce que nous faisons vise à créer de la valeur pour les utilisateurs de nos solutions. »

Cette clarté est en partie une réponse à ce que Di Federico perçoit comme une prolifération de solutions superficielles sur le marché – des technologies lancées parce qu'elles peuvent l'être, plutôt que parce qu'elles devraient l'être. « Définir clairement ce que l'on veut faire, c'est aussi définir ce que l'on ne fera pas », a-t-il déclaré.

L'arrivée de nouvelles entreprises… qui se contentent souvent de copier des produits existants et de les proposer à des prix différents, peut sembler menaçante en cas de panique. Mais, si vous êtes concentré et savez exactement ce qu'il faut faire, vous comprendrez que le simple lancement d'un nouveau produit ne crée pas forcément de valeur.

Di Federico insiste sur le fait que Topcon maintiendra le cap, non seulement en matière de développement de produits, mais aussi dans son approche du support client. « Il s'agit aussi du service, de la proximité avec les clients en cas de besoin », a-t-il déclaré. « Soyez intelligents dans vos propositions. Quel est le logiciel adapté ? Quel est le niveau de service adéquat ? Mais n'exagérez pas les besoins. »

L'innovation commence par la culture

Pour favoriser l'innovation, Di Federico ne croit pas aux solutions miracles ni aux déclarations de conseil d'administration. « L'innovation ne s'achète pas », a-t-il déclaré. « L'innovation se situe à deux niveaux : dans l'esprit et dans le cœur de nos collaborateurs. »

La clé, selon lui, est de responsabiliser les équipes et de créer une culture qui encourage la prise de risques sans crainte de l'échec. « C'est aussi une question de dirigeants. Les entreprises innovantes ont d'excellents dirigeants », a-t-il déclaré. « Nous avons procédé à une restructuration de notre organisation afin de réduire les longs processus décisionnels et d'augmenter le budget alloué aux nouveaux projets en matière de produits et d'innovation. »

Capture de données de tunnel avec le scanner laser GLS 2200 de Topcon

Sa conviction est que l’innovation doit venir non seulement des départements de R&D, mais aussi de

Dans toute l'entreprise. « Nous soutenons pleinement les collaborateurs qui proposent des solutions », a-t-il déclaré. « Il est essentiel d'avoir quelques pionniers que l'on suit, que l'on encourage et que l'on soutient tout au long de leur parcours. Les autres s'en inspireront ensuite en interne pour être convaincus que c'est la bonne chose à faire. »

Résoudre la fragmentation

Selon Di Federico, l'un des défis les plus urgents du secteur de la construction aujourd'hui réside dans le caractère décousu de la transformation numérique. « La complexité du problème de rationalisation et d'amélioration de l'efficacité sur un chantier a poussé de nombreuses entreprises à commercialiser leurs propres solutions, chacune visant à capter une part de la demande croissante », a-t-il déclaré.

Si ces solutions fragmentaires peuvent présenter des avantages dans certains cas isolés, elles engendrent souvent des inefficacités ailleurs. « Du côté client, je suis perdu, car toutes ces solutions ne communiquent généralement pas entre elles. Même si elles améliorent l'efficacité dans ce segment, elles génèrent encore plus de travail en back-office », a-t-il déclaré.

Di Federico estime que cette fragmentation constitue un obstacle à la capacité du secteur à répondre à la demande mondiale d'infrastructures et de logements. « Nous sommes pris dans un piège qui limite la capacité du secteur de la construction à croître et à réaliser ce rêve d'avoir des logements et des infrastructures pour tous », a-t-il déclaré.

En réponse, Topcon adopte une approche globale qui évite les intégrations inutiles et la complexité accrue. « Nous nous concentrons sur notre philosophie du matériel, des logiciels et des services – les trois composantes d'un produit – et limitons, voire éliminons, toute nécessité d'intérêt [provenant de systèmes externes]. »

Une transition de leadership en douceur

Système Smoothride de Topcon - technologie de numérisation pour le fraisage et le pavage sur les projets routiers

Après le départ à la retraite du PDG de longue date Ray O'Connor, qui a dirigé Topcon pendant plus de trois décennies, Di Federico décrit la transition comme moins une rupture qu'un continuum.

« Je travaille chez Ray depuis plus de 20 ans », a-t-il déclaré. « Je comprends donc qu'il s'agit d'une transition, mais elle est surtout perçue de l'extérieur. J'ai le sentiment qu'il s'agit moins d'une transition que d'une continuité dans le leadership. »

Di Federico a souligné que l’ADN culturel de l’entreprise – empathique, démocratique et axé sur les personnes – reste inchangé.

Cette philosophie centrée sur les personnes s’étend également à la manière dont Topcon aborde ses responsabilités plus larges, notamment la durabilité.

L'approche de Topcon en matière de développement durable s'étend à ses opérations internes et à son portefeuille de produits, en mettant l'accent sur un impact mesurable. « Nous disposons d'une équipe et de projets dédiés au développement durable qui couvrent la manière dont nous approvisionnons nos installations en énergie, les matériaux et composants que nous choisissons pour nos produits et, surtout, l'impact positif de nos produits sur l'amélioration des flux de travail pour nos clients », a déclaré M. Di Federico.

« Cela joue un rôle majeur à l'échelle mondiale dans la création de résultats durables », a-t-il ajouté. « Notre priorité repose sur les trois piliers suivants : les personnes, la planète et le profit. Grâce à cette approche, nous disposons de nombreuses opportunités pour favoriser des changements positifs et durables avec nos partenaires dans tous ces domaines. »

Marchés en croissance et événements clés

Alors que les conditions macroéconomiques restent volatiles, Di Federico maintient que Topcon est bien positionné pour croître dans ses activités de construction et de géospatiale.

Le stand de Topcon au salon Bauma 2025

« Nous considérons les secteurs de la construction et de la géomatique comme de formidables opportunités », a-t-il déclaré. « Cette année, nous participons à trois salons incontournables où nous continuerons d'innover. » Parmi eux, Bauma, qui s'est tenu en avril 2025, Intergeo et CONEXPO, où l'entreprise dévoilera de nouvelles technologies en matière de contrôle des machines, de géomatique et de détection de précision.

L'intelligence artificielle est sans doute la technologie la plus transformatrice envisagée par Topcon. « Tous nos nouveaux rovers GNSS seront dotés d'IA, et nous sommes en train de mettre en place une nouvelle initiative qui consistera en un lac de données unique pour toutes les données générées par nos instruments », a révélé Di Federico.

Cela permettra aux instruments d'apprendre du comportement de l'utilisateur et de s'adapter en conséquence. « Nous allons passer à des instruments qui apprendront essentiellement de l'opérateur et des autres instruments, et se remodèleront automatiquement à partir de cet apprentissage », a-t-il expliqué. « Vous interagirez avec un corps vivant qui apprend au fur et à mesure. Ce sera une expérience radicalement différente pour les flux de travail dans la construction, la géomatique et l'agriculture. »

Conseils pour la prochaine génération

Lorsqu'on lui a demandé quels conseils il offrirait aux futurs leaders dans le domaine de la technologie et de l'ingénierie, Di Federico a répondu par un défi : penser de manière critique et empathique.

« À l'heure actuelle, la limite n'est pas la technologie », a-t-il déclaré. « La limite est plus profonde. Il s'agit de savoir ce qui est logique à faire. Mon conseil, pour l'ensemble du secteur, est de ne pas se limiter à refaire les choses simplement parce que nous pouvons le faire, mais plutôt d'approfondir la compréhension de ce qui fait la croissance du secteur et de ce qui est essentiel pour les clients. »

Dans un secteur souvent ébloui par les promesses des nouvelles technologies, Ivan Di Federico dirige Topcon avec pragmatisme et clarté. Selon lui, la réussite ne réside pas dans l'effort, mais dans l'action concrète.