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Interview : AXCS et sa transition vers un fabricant de PEMP de grande envergure
16 avril 2026
Suite à son acquisition et à son changement de marque, la société américaine AXCS Equipment s'est fixé des objectifs ambitieux, notamment celui d'élargir sa gamme de produits, passant des nacelles élévatrices traditionnelles à faible hauteur à la création d'un fabricant majeur de PEMP et d'équipements de manutention pour le marché nord-américain.
L'entreprise développe également ses capacités de production aux États-Unis pour fabriquer des PEMP actuellement fournies par sa société sœur ELS Lift en Turquie.
Eric Liner, PDG, AXCS Equipment.Tout cela fait suite à une année 2025 positive, déclare Eric Liner, président et chef de la direction d'AXCS Equipment, anciennement connue sous le nom de Custom Equipment, qui produisait les modèles bien connus de ponts élévateurs hybrides - plus de détails sur la restructuration plus tard.
« Nous avons connu une bonne année l'an dernier et nous sommes prudemment optimistes quant à l'avenir de 2026 », commente Liner, « mais il règne une certaine incertitude sur le marché en raison des changements de politiques tarifaires et autres facteurs qui ont fluctué. »
Par ailleurs, les droits de douane ont incité AXCS à accélérer ses plans de production à son siège social de Milwaukie, aux États-Unis.
« Nous allons finalement relocaliser la production de tous les produits de ciseaux que nous achetons auprès de notre société sœur ELS et les fabriquer ici, localement, sur le marché nord-américain », déclare Liner.
« Nous sommes actuellement en train de regrouper nos opérations dans un site plus grand, d'intégrer de nouveaux équipements de fabrication (lasers, presses plieuses, robots, etc.) – tout l'équipement et l'outillage nécessaires à l'expansion de la ligne de production. »
Nouvelle structure et nouveaux objectifs
L'entreprise Custom Equipment a changé de nom pour devenir AXCS Equipment en février dernier, suite à son rachat par le fabricant turc d'équipements de construction et agricoles ASKO Holding. Le groupe comprend notamment le fabricant de nacelles élévatrices ELS Lift et la société MST Construction Equipment, tous deux basés en Turquie.
Depuis, AXCS Equipment a commercialisé sous son nom des produits d'ELS et de MST sur le marché nord-américain.
« À partir de ce moment-là, nous avons commencé à travailler à la transition de la marque vers AXCS Equipment et nous abandonnons progressivement le nom Hy-Brid Lifts également. »
MST fabrique une gamme de produits comprenant des chargeuses sur pneus et des pelles rétro, des chargeuses compactes et des excavatrices. « Ils proposent également une gamme complète de chariots télescopiques de type européen et fabriquent désormais pour nous des chariots télescopiques destinés au marché nord-américain. »
AXCS continuera à proposer ses produits historiques - la série Pro à rayon de braquage zéro, ainsi que sa gamme de produits à pousser, mais suite à l'acquisition qui s'est maintenant étendue aux ciseaux à dalles de 26 pieds à 45 pieds, tous issus de la gamme ELS, rebaptisée AXCS.
La gamme d'équipements AXCS. (Image : AXCS).« Nous allons finalement en repenser certains, car il existe des différences entre les marchés : l’Amérique du Nord a des exigences spécifiques à certains emplois et des normes différentes », confirme Liner.
Deux nouvelles lignes de production seront mises en service d'ici la fin de l'année, suivies d'une autre début 2027. « Nous produirons la gamme complète d'ici fin 2027 », ajoute Liner, « y compris des chariots télescopiques pour le marché américain. »
Il s'agit d'une étape majeure pour AXCS, qui s'est essentiellement concentrée sur l'accès au sol depuis que Custom Equipment a introduit sa gamme de nacelles élévatrices hybrides en 2004. Par conséquent, plutôt que de passer directement à la production en série, il y aura probablement une période de transition.
« C'est un projet d'envergure ; nous ne disposons pas actuellement des installations ni des équipements nécessaires. Il est donc possible que nous importions des sous-ensembles et réalisions une partie de l'assemblage final ici, à mesure que nous développons et étendons la production de ce produit. »
De plus, ajoute Liner, « tous les produits similaires d'ELS et tous les chariots télescopiques de MST sont nouveaux pour nous. »
Cela signifie que l'entreprise n'est plus un fabricant de niche. « Nous sommes désormais présents sur le marché grand public, notamment avec la location et les équipements de construction traditionnels que l'on trouve sur les chantiers, qu'il s'agisse d'une pelle à ciseaux pour dalles de 14 mètres ou d'une pelle à ciseaux de 3 mètres. »
« Nous disposons désormais d'une gamme complète de produits, ce qui nous permet d'être un guichet unique pour tout ce qui concerne les ciseaux. »
« Une opportunité unique »
Comme l'a mentionné Liner, les droits de douane américains ont simplement accéléré les projets de l'entreprise de produire aux États-Unis. « Cela a accéléré notre calendrier d'intégration ou de relocalisation des produits par rapport à ce qui était prévu initialement. En fin de compte, plus on est proche de ses clients, mieux on est positionné, tant en termes de support que de compréhension du marché. »
À compter d'avril 2026, les États-Unis ont imposé des droits de douane de 50 % en vertu de l'article 232 sur la plupart des importations d'acier et d'aluminium, contre 25 % en juin 2025.
Le dilemme tarifaire Eric Liner, président et chef de la direction d'AXCS Equipment, revient sur l'impact des droits de douane sur l'acier et l'aluminium introduits par l'administration Trump et sur leur lien avec la situation économique générale et les attentes des entreprises. « Il ne fait aucun doute que nous avons constaté une hausse des coûts dans l'ensemble de nos opérations et de notre chaîne d'approvisionnement », confirme Liner. « Cela a entraîné une augmentation des prix dans le secteur, qui est répercutée sur les entrepreneurs et les clients de location. Ces pressions sur les prix ont donc impacté l'ensemble du cycle. » « Il est difficile d'évaluer l'impact à long terme sur l'entreprise », ajoute Liner. « Nous augmentons notre production aux États-Unis et ce genre de choses ne se fait pas du jour au lendemain. Il faudra donc du temps pour constater les effets de certaines des politiques que nous mettons en place. » Bien que l'expansion de la production pour intégrer les nouveaux produits du portefeuille du groupe AXCS ait toujours fait partie du plan, Liner constate une délocalisation de la production vers les États-Unis en raison des droits de douane. « On observe une relocalisation accrue de la part des fabricants et de certains grands clients – pas seulement les centres de données, mais aussi les fabricants de puces ou les constructeurs automobiles. » « En démarrant la production ici, vous pourriez constater des gains d'efficacité qui permettraient de réduire certains coûts. Par conséquent, nous pourrions observer une évolution positive, mais il reste à voir comment cela se traduira. » En fin de compte, Liner estime que le temps de l'attente est révolu et que l'industrie doit aller de l'avant. « On peut jouer à la roulette russe indéfiniment et pointer du doigt les causes possibles de tel ou tel problème. » « Nous évoluons dans le marché actuel, et tout le monde doit y évoluer ; j’ai donc le sentiment que, malgré l’incertitude, les gens prennent des décisions et vont de l’avant. » « On tire le meilleur parti de ce qu'on a et on fonce. » |
Il y a ensuite eu les droits de douane réciproques de l'IEEPA qui ont été abrogés plus tôt cette année et remplacés par la nouvelle section 122 le 20 février, imposant un droit de douane général de 10 % sur les importations en provenance de tous les pays.
Cependant, ajoute Liner, quelle que soit la part de relocalisation effectuée par une entreprise, elle ne peut jamais totalement éviter l'impact des droits de douane. « Notre secteur manufacturier est tellement mondialisé que de nombreux produits dont nous avons besoin sont tout simplement fabriqués hors des États-Unis. »
« Mais je pense que nous pouvons minimiser bien mieux l'impact des coûts liés à la chaîne d'approvisionnement si nous produisons aux États-Unis. C'est ainsi : c'est le contexte économique actuel et nous devons simplement réagir et tracer la voie à suivre. »
Liner se montre prudemment optimiste quant au fait qu'AXCS tirera davantage profit que d'autres entreprises du contexte économique actuel aux États-Unis. « Nous avons une opportunité unique car nous sommes une petite entreprise en pleine croissance. »
« Nous sommes une nouvelle marque, ce qui signifie que nous continuons à développer notre notoriété, à élargir notre portefeuille de clients et à intégrer des machines plus imposantes. Les chariots télescopiques, par exemple, sont davantage distribués par les concessionnaires ; nous mettons donc également en place un réseau de concessionnaires ici et jetons des bases solides. »
Ce retour à la normale après les années de Covid y contribuera. « Je pense que nous sommes enfin arrivés à un point où l'on observe un cycle d'achat et de renouvellement de flotte plus traditionnel, avec des hauts et des bas – les fluctuations inhérentes au modèle économique –, ce qui est positif car cela offre une meilleure prévisibilité. »
L'entreprise prévoit d'élargir sa gamme d'équipements. Une nouvelle gamme, composée de mâts verticaux de 4,5 m, 6 m et 7,5 m, sera lancée aux États-Unis en fin d'année. « Il s'agira d'un produit entièrement nouveau, conçu par AXCS en Amérique du Nord », précise Liner.
La prochaine étape logique, ajoute-t-il, sera de compléter la gamme de ciseaux en s'aventurant sur des terrains difficiles.
Les grues articulées suivront. ELS dispose actuellement d'une grue articulée électrique de 10,4 m (34 pieds), mais Liner explique : « Son style et sa conception sont plus européens, c'est pourquoi nous ne l'avons pas encore importée ici, mais nous allons continuer à développer ce type de grue dans les années à venir. »
« Nous allons également lancer quelques nouveaux produits phares qui abandonneront complètement le nom Hy-Brid, mais conserveront la même philosophie de conception : des machines légères, agiles et adaptées aux espaces restreints. »
Interrogé sur les raisons de l'abandon de l'ancien nom Hy-Brid Lifts, Liner explique : « Le terme hybride est souvent associé à un véhicule, une automobile. Il ne convient pas aux chariots télescopiques, et avec l'arrivée de nouveaux modèles de nacelles élévatrices à ciseaux et de mâts verticaux, il est impossible de les qualifier de Hy-Brid Lifts. Il était donc plus logique d'opter pour AXCS Equipment, un nom qui joue aussi sur le terme générique. »
Selon Liner, la réaction des clients face à cette transition a été jusqu'à présent positive. « Elle a été très bonne, et ils apprécient le fait que nous continuions à croître. »
« L’avantage d’appartenir à une grande société mère, c’est que cela vous apporte plus de capital et de stabilité financière. Cela vous donne également plus de ressources pour continuer à développer votre portefeuille, mieux accompagner vos clients et vous intégrer plus étroitement à eux afin de leur proposer des produits qui résolvent les problèmes qu’ils rencontrent dans leur secteur. »
« La transition s'est donc bien déroulée. Nous avons été bien accueillis par nombre de nos clients de longue date. »
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