Croissance marginale pour Ashtead grâce à la surperformance de la spécialité

Ashtead Group, propriétaire de Sunbelt Rentals, a annoncé des revenus globalement stables au premier trimestre de son exercice financier en cours, contrastant avec une meilleure performance de ses activités au Royaume-Uni, principalement aidée par les taux de change, et une croissance continue de ses activités spécialisées.

Photo : Sunbelt Rentals

Le chiffre d'affaires du groupe s'est élevé à 2 801 millions de dollars au cours du trimestre, marqué par une baisse des ventes d'équipements d'occasion, ce qui a entraîné une baisse de l'EBITDA de 1 % à 1 276 millions de dollars. Les revenus locatifs ont toutefois enregistré une légère hausse de 2,4 %, grâce à l'accélération des mégaprojets. « Nous observons des indicateurs avancés positifs pour l'activité locale de construction non résidentielle », a ajouté la société.

« Nous avons investi dans l'infrastructure de l'entreprise lors de Sunbelt 3.0 afin de soutenir sa croissance actuelle et future », a ajouté Ashtead. « Notre intention est de tirer parti de cette infrastructure lors de Sunbelt 4.0 afin d'améliorer nos performances opérationnelles. »

Le résultat d'exploitation ajusté a diminué de 5 % au cours du trimestre, à 683 millions de dollars, reflétant une charge d'amortissement supérieure de 4 % à celle de l'exercice précédent. « L'augmentation plus importante de la charge d'amortissement par rapport à la croissance du chiffre d'affaires reflète l'impact continu de l'inflation du cycle de vie du parc automobile, contribuant à la baisse du résultat d'exploitation ajusté », a ajouté le groupe.

La croissance des spécialités se poursuit

Dans le secteur d'activité Outillage général en Amérique du Nord, les revenus de location se sont élevés à 1 535 millions de dollars, en hausse de 1 % par rapport à la même période l'an dernier.

Toutefois, dans le segment spécialisé de la société, les revenus de location ont augmenté de 5 % pour atteindre 854 millions de dollars, grâce à l'augmentation de l'activité et à la croissance des tarifs de location, « démontrant les avantages de notre stratégie de croissance de nos activités spécialisées », a déclaré la société.

Au cours de cette période, l'entreprise a investi 20 millions de dollars dans deux acquisitions ciblées, poursuivant ainsi la diversification de ses marchés finaux et l'expansion de sa présence. Parmi ces acquisitions, on compte l'entreprise spécialisée MPC Solutions en juin 2025 et l'acquisition par Sunbelt Canada de l'entreprise québécoise d'outillage général Location de Beauce.

L'activité britannique de la société a enregistré une croissance supérieure à la moyenne du groupe, générant un chiffre d'affaires locatif de 212 millions de dollars, en hausse de 4 % par rapport à l'année précédente. Cette hausse est due à des taux de change favorables, les revenus locatifs en monnaie locale étant inférieurs de 2 % à ceux de l'année précédente. Néanmoins, le chiffre d'affaires total au Royaume-Uni a progressé de 2 % pour atteindre 243 millions de dollars, en ligne avec celui du reste du groupe.

Au Royaume-Uni, l'accent reste mis sur l'efficacité opérationnelle, les rendements durables, ainsi que sur une amélioration des taux de location, a déclaré le groupe.

Sur la base des performances du trimestre, les prévisions du groupe restent inchangées avec une croissance prévue des revenus locatifs au cours de l'exercice 2025/2026 comprise entre 0 % et 4 %, les dépenses d'investissement restant entre 1,8 et 2,2 milliards de dollars.

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