Comment les équipements intelligents améliorent la productivité sur les chantiers

Un équipement polyvalent et productif est un atout commercial indéniable sur tout chantier.

Dans ce contexte, la productivité est passée d'un objectif opérationnel à une priorité stratégique.

Cela modifie également l'approche des équipementiers, car les acheteurs s'intéressent désormais moins aux spécifications de la machine et à son prix d'achat, et davantage à la manière dont l'équipement contribue à la rentabilité tout au long de sa durée de vie.

« Les coûts des intrants augmentent et la protection des marges est essentielle pour les entrepreneurs », déclare Shawn Elliott, directeur général de Manitou Amérique du Nord. « La productivité est le moyen de maximiser les marges et de compenser en partie ces coûts d’intrants plus élevés. Elle reste avant tout synonyme d’efficacité et de réalisation des marges. »

Steve Kiskunas, chef de produit chez Manitou America pour les chariots télescopiques, confirme que la pression commerciale est de plus en plus visible sur les chantiers.

Shawn Elliott, directeur général de Manitou Amérique du Nord

« La productivité influe directement sur les résultats financiers et sur la capacité à mener à bien un projet rapidement et efficacement », explique-t-il. « Avec des budgets de plus en plus serrés et des ressources financières limitées, elle devient encore plus cruciale. »

Il compare le secteur de la construction actuel à l'adoption, il y a plusieurs décennies, des principes du juste-à-temps par le secteur manufacturier.

« Ce même processus se déroule sur les chantiers », explique-t-il. « Lorsque les matériaux arrivent, ils doivent être entreposés et prêts à l'emploi afin que le projet puisse être mené à bien aussi rapidement et efficacement que possible. »

Au-delà du prix d'achat

À mesure que les entrepreneurs se concentrent davantage sur la rentabilité, les critères utilisés pour évaluer le matériel évoluent.

L'accent est désormais mis sur le coût total de possession, l'utilisation des machines et la performance sur l'ensemble de leur cycle de vie, plutôt que sur le seul coût d'acquisition.

« Lorsqu’on considère le coût total de possession », explique Elliott, « il s’agit d’optimiser la machine, de s’assurer de sa productivité, d’un temps de fonctionnement élevé et de coûts d’exploitation aussi bas que possible, aussi longtemps que possible. »

Mais, selon Elliott, cette idée va bien au-delà de la machine elle-même.

« Les clients analysent les données et les performances des machines », explique-t-il. « La fiabilité, les temps d'arrêt, la disponibilité des pièces détachées, le service après-vente et la garantie sont autant d'éléments essentiels, car une machine hors service engendre une perte de productivité et de marge. »

Les technologies connectées sont devenues un élément essentiel de cette équation. Les systèmes télématiques permettent non seulement de surveiller l'état des machines, mais aussi aux entrepreneurs et aux concessionnaires de gérer plus efficacement leurs actifs tout au long de leur cycle de vie.

Rendre les machines plus faciles à utiliser

Les machines dotées des capacités multifonctionnelles d'un chariot télescopique devraient être pleinement utilisées sur le chantier.

Dans le même temps, les fabricants d'équipements conçoivent des machines pour un secteur confronté à une pénurie d'opérateurs expérimentés.

Plutôt que d'ajouter de la complexité, la technologie moderne se concentre de plus en plus sur la simplification et l'intuitivité d'utilisation des équipements.

« Nous entrons dans une ère de pénurie de main-d'œuvre et de diminution du nombre d'opérateurs expérimentés », explique Elliott. « Du point de vue des constructeurs, l'objectif est de concevoir des machines plus simples et plus faciles à utiliser. »

« Il est important qu'un opérateur puisse monter sur une machine, l'utiliser intuitivement et comprendre comment tirer le meilleur parti de ses fonctionnalités. »

Cette philosophie influence tout, des commandes de machines aux interfaces logicielles.

Kiskunas cite l'évolution des chariots télescopiques de construction modernes comme exemple.

« Nous avons déployé des efforts considérables pour simplifier l'utilisation de nos machines », explique-t-il. « Nous sommes passés à un joystick unique au lieu de plusieurs, et nous avons ajouté un logiciel qui guide les opérateurs grâce à des fenêtres contextuelles d'information leur expliquant comment utiliser correctement la machine. »

La télématique favorise également la productivité loin du poste de conduite.

« Les systèmes embarqués rendent la machine très efficace pour la maintenance de cet équipement », explique Kiskunas. « Ils permettent de localiser la machine, de s'assurer que la maintenance planifiée n'est pas oubliée et de garantir un entretien adéquat du matériel. »

Pour l'avenir, Elliott estime que l'automatisation continuera de jouer un rôle croissant.

« L’industrie évolue vers l’automatisation, la robotique et le guidage des machines », explique-t-il. « L’automatisation des machines permet de réduire considérablement les besoins en main-d’œuvre, et c’est là que se concentrent les investissements dans plusieurs secteurs de l’entreprise. »

Éliminer les causes cachées des temps d'arrêt

Bien que les pannes mécaniques soient une cause majeure de perte de productivité, elles sont loin d'être les seules. En réalité, les entreprises de construction perdent un temps précieux en raison de la maintenance retardée, d'une mauvaise gestion des véhicules, d'une visibilité réduite sur plusieurs chantiers et d'accidents évitables.

Steve Kiskunas, chef de produit chez Manitou America pour les chariots télescopiques

« Les temps d'arrêt sont importants », explique Elliott. « Les entrepreneurs ont besoin de machines productives, fiables, avec une excellente disponibilité et capables d'effectuer efficacement le travail nécessaire. »

Les équipements connectés aident les entreprises à surmonter ces goulots d'étranglement qui avaient tendance à passer inaperçus par le passé.

Kiskunas explique que la télématique permet désormais aux concessionnaires de diagnostiquer les problèmes à distance avant même qu'un technicien ne quitte l'atelier.

« Le concessionnaire peut consulter le code d'erreur, identifier le problème et envoyer le technicien avec les pièces adéquates, évitant ainsi deux déplacements », explique-t-il. « Cette technologie vise avant tout à optimiser l'assistance technique des machines. »

Les gestionnaires de flottes utilisent également la télématique pour optimiser l'utilisation dans le cadre de multiples projets.

« Certains entrepreneurs gèrent plusieurs chantiers et partagent des machines », explique Kiskunas. « Le suivi de la localisation de ces machines grâce à la télématique devient un élément essentiel de leur gestion des stocks. »

Une machine, de nombreux emplois

La polyvalence est devenue un autre facteur important de productivité.

Les chariots télescopiques modernes sont de plus en plus souvent appelés à remplir plusieurs fonctions tout au long de la journée de travail, réduisant ainsi le besoin d'équipements supplémentaires et assurant la continuité des projets.

Kiskunas explique : « Le fait que la machine puisse servir de porte-outils et utiliser plusieurs accessoires permet de l'utiliser pour un plus grand nombre de tâches. »

Au fur et à mesure que les travaux progressent, de la livraison des matériaux au déblaiement du site, le changement d'accessoires plutôt que de machines est un moyen de maintenir une productivité élevée.

Il est tout aussi important de choisir l'accessoire adapté à l'application.

La facilité d'utilisation et les commandes ergonomiques sont des atouts appréciables sur les chariots télescopiques de chantier les plus récents.

« Il ne s'agit pas seulement de vérifier que la machine possède des fourches », explique Kiskunas. « Il faut s'assurer que la largeur du chariot et la longueur des fourches sont adaptées à la tâche à accomplir. »

productivité en ingénierie

Bon nombre des fonctionnalités qui améliorent la productivité sont intégrées à la machine bien avant son arrivée sur un chantier.

Les performances hydrauliques, les temps de cycle, le rendement énergétique, la visibilité, la maniabilité et la réactivité de la machine influencent tous la production quotidienne.

Les performances hydrauliques, en particulier, constituent un facteur critique.

« C’est un véritable atout pour les fabricants qui comprennent parfaitement l’utilisation du produit », explique Kiskunas. « Les temps de cycle sont essentiels et, de notre point de vue, nous savons que nous devons respecter, voire dépasser, les normes du secteur pour pouvoir suivre le rythme des entrepreneurs sur les chantiers. »

L'efficacité énergétique est également devenue une priorité croissante, et Elliott cite la technologie stop-start de Manitou comme exemple de domaine où l'ingénierie peut apporter sa contribution.

« Elle améliore l’efficacité, réduit le coût total de possession et les dépenses en carburant », explique-t-il. « Nous avons investi dans cette technologie car nous savons qu’elle fait toute la différence pour les utilisateurs finaux. »

La conception des machines est tout aussi importante dans les projets urbains de plus en plus congestionnés.

« Je suis constamment en contact avec des entrepreneurs à New York, Boston et dans les grandes métropoles de la côte Est », explique Elliott. « Je sais que le rayon de braquage, la compacité et la visibilité sont des critères essentiels pour eux. »

Il estime que ces caractéristiques offrent des avantages en termes de productivité et de sécurité, et ajoute : « Il faut avoir une visibilité sur les quatre coins de la machine. »

« Du point de vue de la productivité, vous pouvez manœuvrer la machine de manière à optimiser votre travail. Maniabilité, rayon de braquage court, visibilité et productivité sont intimement liés. »

La productivité commence par la bonne machine

Alors que les entreprises de construction continuent de chercher des moyens de préserver leurs marges, la productivité consiste moins à demander aux opérateurs de travailler plus dur et plus à fournir des équipements qui leur permettent de travailler plus intelligemment.

Les progrès réalisés en matière de commandes intuitives, de télématique connectée, de vitesse hydraulique, de polyvalence des accessoires et de visibilité aident tous les entrepreneurs à déplacer davantage de matériaux, à réduire les retards et à maximiser le retour sur investissement de leurs machines.

Cela dit, l'équipement le plus productif n'est pas forcément la machine dotée des spécifications les plus élevées.

Il s'agit probablement de celle qui offre systématiquement les performances adéquates, pour l'application appropriée, avec le moins d'interruptions.

Dans un secteur soumis à une pression commerciale croissante, le choix de cette machine est l'une des décisions les plus judicieuses en matière de productivité qu'un entrepreneur puisse prendre.

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Cet article a été produit par KHL Content Studio, en collaboration avec des experts de Manitou.

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Toutes les images sont une gracieuseté de Manitou.

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