Andy Wright : L'importance de réussir ses acquisitions

Andy Wright, président exécutif de Vital Power Group

Acquérir et intégrer avec succès d’autres organisations n’est pas une chose facile à faire, alors pourquoi tant d’organisations choisissent-elles cette voie comme moyen de générer de la croissance pour leurs actionnaires ?

Acheter une source de revenus et de bénéfices établie semble logique et peut sembler une solution plus simple que de chercher à développer votre entreprise de manière organique. Cela peut également accélérer la croissance, car une fois la nouvelle activité intégrée, les revenus et les bénéfices apparaissent immédiatement dans vos comptes et à long terme, mais seulement si vous parvenez à les conserver tous.

Cela permet une croissance dès le premier jour et une certaine opportunité de tirer parti des synergies futures, basées sur les revenus ou les coûts, pour renforcer davantage les bénéfices.

L’entrée sur de nouveaux marchés ou dans de nouvelles zones géographiques se fait souvent également par acquisition, car il est souvent considéré que des compétences et des connaissances spécifiques sont plus faciles à acquérir qu’à développer.

Il existe donc de nombreuses bonnes raisons d’acquérir, mais comment intégrer la nouvelle entreprise afin de conserver toute la valeur que vous pensiez acheter ?

Intégration d'acquisition réussie

D'après mon expérience, une intégration réussie se déroule en grande partie avant même l'acquisition de l'entreprise. Plusieurs mesures doivent être prises dans le cadre du processus d'acquisition pour assurer une transition en douceur pour la nouvelle entreprise.

Tout d’abord, et c’est très important, il doit y avoir une « adéquation culturelle » évidente entre votre entreprise et l’entreprise que vous achetez.

Cela signifie qu'il sera plus facile de s'intégrer si les deux directions ont une vision commune des opportunités qui existent et de la manière dont elles pourraient être abordées conjointement et de la manière dont les synergies conjointes des deux organisations sont meilleures que si chaque entreprise essayait de le faire seule.

Deuxièmement, il est essentiel d'instaurer un climat de confiance entre les deux groupes de dirigeants/propriétaires. Pour cela, il faut apprendre à mieux se connaître, et pas seulement sur le plan professionnel.

La patience est souvent essentielle, car il faut parfois de nombreuses réunions, en milieu professionnel et autour d'un dîner, pour que les deux parties comprennent l'intérêt d'une collaboration. La confiance se construit également en adoptant une approche honnête des discussions.

Par exemple, la question de l'image de marque future se posera sans doute. C'est toujours un problème. Il est donc préférable de l'aborder dès le départ et, si vous envisagez de changer de nom ultérieurement, d'être honnête. Agir après coup risque de nuire à la confiance, et comme ce domaine est très sensible pour les propriétaires, les répercussions négatives peuvent être importantes.

Communication efficace

Une fois l'entreprise acquise, il est essentiel que les membres de la nouvelle équipe rencontrent un membre de l'entreprise acquéreuse dès le premier jour afin d'expliquer les implications de ce changement pour chacun. Cette rencontre peut se faire en groupe, mais des échanges individuels doivent également être prévus si nécessaire. Chaque groupe doit se voir attribuer un membre expérimenté de l'équipe acquéreuse, afin qu'ils sachent à qui s'adresser en cas de questions à court terme.

La communication dès les premières étapes est essentielle, car chacun souhaite se sentir important, désiré et non isolé. Décrire l'orientation future de l'entreprise et sa place au sein de l'entreprise est un outil puissant pour établir le contrat psychologique nécessaire à l'engagement à long terme de chacun.

L'inclusion est également importante. Cherchez des moyens d'inclure le plus grand nombre possible de membres de la nouvelle équipe dans des projets d'entreprise plus vastes, afin de leur permettre de faire connaissance et de se constituer un réseau de contacts clés. Consultez-les sur les changements majeurs prévus.

En général, l’entreprise acquéreuse cherchera à « prendre le contrôle » de la nouvelle entreprise, et souvent, cela signifie que l’organisation acquise devra adopter un nouveau système informatique très tôt dans le processus afin que le nouveau propriétaire ait une visibilité sur les actifs locatifs, etc.

Il est souvent utile de créer un comité de pilotage composé de personnes clés des deux équipes pour gérer l'intégration des entreprises et d'impliquer des personnes des deux entreprises dans la gestion de l'intégration de chaque domaine fonctionnel, comme les RH, la santé et la sécurité et les finances, pour n'en citer que quelques-uns.

En fin de compte, tout dépendra de la confiance qui existe entre les deux parties et la meilleure façon de la créer, après l’accord, est de s’assurer que vos paroles et vos actions correspondent toujours.

J'ai réalisé de nombreuses acquisitions au cours de ma carrière, ainsi que l'intégration de vingt-quatre marques existantes lors de la création de Sunbelt Rentals au Royaume-Uni. Ces quelques règles d'or m'ont été très utiles dans toutes ces situations. J'espère qu'elles vous seront également utiles.