“Podríamos ver un nicho en el mercado”, informa el director de NXGen sobre un aumento en la demanda de realquileres especializados.

Russ Jones, director general del grupo NXGen, una empresa de alquiler especializada en grúas y elevación de objetos pesados, es un hombre ocupado.

La empresa opera una flota de transportadores modulares autopropulsados (SPMT), trenes largos de vehículos tipo remolque de varios ejes diseñados para transportar cargas pesadas, así como más de 15 grúas, bombas de lastre, cabrestantes de amarre y otros equipos especializados que suministra directamente a los clientes o a través de acuerdos de realquiler.

Y, dice Jones, la demanda de este tipo de kit especializado está creciendo a medida que se utilizan equipos prefabricados de mayor tamaño en una variedad de industrias.

“Si nos fijamos en dónde trabaja nuestro equipo, se trata de petróleo y gas, energías renovables, la industria de microchips, proyectos civiles; es muy variado, ¿sabe? —dice—. Hay mucho trabajo en cada uno de ellos, sin duda”.

Para NXGen, que realiza gran parte de su trabajo operando como especialista de especialistas (proporcionando equipos especializados a empresas de elevación pesada cuando no tienen suficientes), se trata de un área lucrativa del mercado en la que operar.

“Podríamos ver un nicho de mercado en Europa que pueda cubrir las necesidades de las grandes empresas, que tienen escasez en temporadas punta”, explica Jones a Rental Briefing . “Algún día, alguien podría necesitar un grupo electrógeno [unidad para un SPMT] o 60 ejes [SPMT] para tres meses. Nosotros cubrimos todas las necesidades”.

NXGen se diferencia de otras empresas de alquiler básico como Bigge, Schaften o Maxim en que también puede suministrar operadores, si es necesario, además de equipos de alquiler.

La empresa, que nació a raíz de la pandemia, puede centrarse en equipos altamente especializados, pero su alcance es global.

Alcance global

Aunque Jones trabaja desde una oficina en Midlands, Reino Unido, la empresa opera su flota de Scheuerle SPMT y equipos auxiliares, como unidades de generación de energía, cabrestantes y bombas de lastre, desde su centro en Breda, Países Bajos.

Por otra parte, la empresa también alquila una flota de grúas sobre orugas, grúas todoterreno y grúas telescópicas sobre orugas a largo plazo desde su sede estadounidense en Texas. Opera un negocio en Asia desde oficinas en Singapur. Además, gestiona un departamento de ingeniería que asiste a sus clientes con estudios de elevación o la redacción de solicitudes de cotización (RFQ) para grandes proyectos de elevación de cargas pesadas.

La empresa es una de las cada vez más numerosas que se benefician del floreciente mercado de realquileres, donde las empresas de alquiler externalizan la demanda de equipos más especializados a socios de realquiler que están mejor capacitados para encontrar el gasto de capital necesario para invertir en maquinaria especializada y mantenimiento, e impulsar las tasas de utilización en áreas nicho. Otras utilizan el realquiler para ofrecer a sus clientes una solución integral para maquinaria de construcción general, a pesar de que se están expandiendo a áreas especializadas.

“Existe una gran demanda de equipos en el mercado. Cada vez vemos más que los clientes buscan flexibilidad”, afirma Jones. “Por eso, en lugar de optar por el método tradicional de abastecimiento, muchos han comprado sus propios remolques y necesitan apoyo únicamente con personal o solo con mantenimiento y equipos adicionales”.

Entre sus proyectos recientes se incluyen ayudar a un cliente con un reemplazo urgente de cigüeñal para un módulo SPMT, transportar vigas de puente para el proyecto HS2 del Reino Unido y proporcionar una grúa Kobelco CK1100G-2 a un sitio de un cliente en el oeste de Texas mediante un contrato de arrendamiento básico a largo plazo.

Jones, un veterano de 20 años de la industria del transporte por carretera y la elevación de cargas pesadas, creó el negocio con un grupo de antiguos contactos y colegas durante la pandemia.

"El mundo es tan pequeño. Todo el mundo se conoce", dice. "Trabajas en el sector durante veinte años y, de hecho, todos tus amigos están en la industria".