¿Qué trabajos de alquiler conllevan mayor riesgo de lesiones?

Tres cuartas partes de todos los accidentes graves entre empresas de alquiler de equipos ocurren a trabajadores que participan en sólo tres funciones laborales (mecánicos, conductores de reparto y operadores de gestión de tráfico), según un nuevo estudio, pero los operadores de máquinas corren un mayor riesgo de sufrir lesiones graves.

El estudio, elaborado por la Asociación Europea de Alquiler (ERA) como parte de su nueva caja de herramientas de Seguridad y Salud en el Trabajo , analizó los datos de los informes de accidentes de seis importantes empresas de alquiler europeas en 2022 para descubrir dónde y cómo ocurrieron con mayor frecuencia.

Fuente: datos de ERA

Las empresas participantes fueron Nixon Hire, con sede en el Reino Unido, las empresas de alquiler con sede en Francia Loxam y Kiloutou, Boels Rental, con sede en los Países Bajos, el especialista en alquiler alemán Zeppelin Rentals y Sunbelt Rentals, que tiene una gran operación en el Reino Unido.

El estudio encontró que las empresas que en conjunto emplearon a 21.602 trabajadores durante el período registraron 531 accidentes a lo largo del año, lo que resultó en un total de 4.068 días laborales perdidos o 32.500 horas laborales perdidas.

Esto significa que, en promedio, cada accidente supuso 61 horas de trabajo perdidas.

Peter Cavada, uno de los autores del informe, dijo a Rental Briefing que las empresas de alquiler podrían utilizar en el futuro los nuevos datos para mejorar los estándares de seguridad.

Los análisis actuales del desempeño de la seguridad industrial se ven obstaculizados por la ausencia de parámetros de referencia claramente definidos y específicos para cada sector. Esta deficiencia impide un análisis comparativo preciso e impide la identificación de las mejores prácticas, afirma.

Al utilizar la información disponible, las empresas miembro pueden agilizar la identificación de riesgos críticos de seguridad y priorizar intervenciones basadas en datos concretos. Esto puede conducir a una asignación optimizada de recursos y a la implementación de estrategias de seguridad eficaces.

En general, la encuesta de ERA reveló que los accidentes con mecánicos fueron la principal causa de baja laboral, con un total de casi 13 000 horas de trabajo perdidas. Los conductores de reparto ocuparon el segundo lugar con mayor probabilidad de baja laboral debido a un percance, acumulando un total de aproximadamente 6000 horas de trabajo perdidas durante el período, y las lesiones de los trabajadores de gestión del tráfico representaron otras 5700 horas de trabajo perdidas durante el mismo período.

También se pidió a las empresas que calcularan su tasa de incidentes con tiempo perdido (LTI), una relación comúnmente utilizada que da el número de LTI dividido por el total de horas trabajadas durante un solo año financiero.

¿Qué es una tasa de incidentes con tiempo perdido?

El cálculo, que tiene en cuenta el número de trabajadores involucrados en cada actividad, permite a las empresas de alquiler comparar su tasa de lesiones con otras tanto dentro como fuera de la industria, y también comparar la frecuencia de lesiones para diferentes tipos de trabajadores.

Esto demostró que, si bien los mecánicos fueron responsables de un mayor número total de horas de trabajo perdidas, la función laboral con mayor LTI y, por lo tanto, la mayor incidencia de horas de trabajo perdidas por lesiones fue la de los operadores de maquinaria. Le siguieron los conductores de reparto, los inspectores y los trabajadores de gestión del tráfico.

Cavada dice que la clasificación LTI especialmente alta para los operadores de máquinas probablemente haya sido influenciada por un valor atípico significativo de un solo participante, lo que ha motivado una investigación más profunda.

Fuente de datos ERA

El LTI promedio de la muestra industrial se situó en 14,4, según el informe. Esto contrasta desfavorablemente con el de otras industrias.

Los datos más recientes de la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. determinaron que la tasa de incidencia promedio de enfermedades y lesiones no mortales en el lugar de trabajo en la industria privada en 2023 fue de solo 2,4 casos por cada 100 trabajadores a tiempo completo.

“Las variaciones en el desempeño de la seguridad interindustrial e intraindustrial, impulsadas por exposiciones a riesgos inherentes en distintas funciones laborales, requieren estrategias específicas de prevención de accidentes”, afirma Cavada.

Si bien reconocemos la naturaleza de la bestia —que los diferentes entornos laborales conllevan distintos niveles de riesgo—, las intervenciones específicas en funciones laborales de alto riesgo representan una oportunidad significativa para mejorar el desempeño general de la seguridad industrial y reducir las tasas de accidentes.

La gran mayoría de las lesiones reportadas por las compañías de alquiler fueron en la mano o el brazo. Según la encuesta, el 24,3 % de los accidentes causaron lesiones en la mano y el 13,3 % afectaron el brazo.

La encuesta encontró que las principales causas de los accidentes fueron el contacto y la colisión, seguidos de resbalones, tropiezos y caídas, atrapamientos menores y aplastamientos fuertes.

Por otra parte, la Federación Internacional de Acceso Motorizado (IPAF) mantiene una base de datos mundial de estadísticas de accidentes relacionados con el uso de plataformas aéreas, una parte importante de muchas flotas de alquiler. Las estadísticas se basan en la información proporcionada por los miembros de IPAF en todo el mundo, y los datos se agregan y se reportan de forma anónima. El informe de 2024 ya está disponible .