Verde significa ir: el director ejecutivo de Nixon Hire habla sobre su transición a especialista en sostenibilidad

Graham Nixon, director ejecutivo de Nixon Hire (Foto: Nixon Hire)

Hace un año, la venerable empresa de alquiler de plantas del Reino Unido, Nixon Hire, tomó la drástica decisión de vender toda su flota de equipos de alquiler de plantas tradicionales de gran tamaño y, en cambio, centrarse en el alojamiento portátil de sitios y en la energía renovable.

Para la empresa con sede en Newcastle, fundada en 1967, la medida es parte de un cambio significativo en la dirección corporativa que también ha visto a Pricoa Private Capital tomar una participación minoritaria y a la empresa crear una división de energías renovables que abarca generadores, unidades de bienestar y luces solares e híbridas.

El director ejecutivo Graham Nixon, hijo del fundador de la compañía, John Nixon, quien ha dirigido la empresa desde 2013, le cuenta a IRN cómo se está desarrollando hasta ahora esta dramática medida y qué está planeando la compañía a continuación.

IRN: ¿Qué ha pasado desde el cambio de estrategia?

Graham Nixon: «Ha sido un cambio de transición enorme. Realizamos un análisis exhaustivo. Nos hemos centrado en pasar de ser una empresa de alquiler generalista a una especializada. La venta de la gran planta, que ya hemos ejecutado, consumió muchos recursos el año pasado.»

Todo el equipo directivo participó en un programa de capacitación en liderazgo de alto rendimiento, dirigido por mí y por una empresa externa. El objetivo era realinear al nuevo equipo directivo de Nixon hacia el futuro.

Fue el momento perfecto, ya que, al pasar de ser generalistas a especialistas, estamos creando una nueva identidad Nixon. Nos estamos convirtiendo en expertos en soluciones de servicios para sitios sostenibles y estamos adoptando un enfoque más consultivo.

Nos estamos centrando en lo que llamo nuestro "triángulo central", que es el alojamiento en el sitio y los edificios modulares, con la incorporación de energía renovable.

También estamos ejecutando un gran proyecto de TI en paralelo con todo lo que hacemos en la transición. Todo se centra en los datos.

Al mismo tiempo, también hemos invertido mucho en la nueva división de construcción modular. Incorporamos a expertos de la industria de la construcción modular al equipo, desarrollamos el proyecto en torno a ellos y ha dado excelentes resultados.

Lo emocionante de esto es que realmente vemos cómo New Nixon cobra importancia: el impulso del área de energía renovable y los productos asociados que se destinan a las instalaciones de nuestro sitio ” .

¿Qué resultados inmediatos has visto?

“Hemos aumentado un 16% (en ingresos), pero también estamos un 9% por delante de nuestras previsiones internas.

Nuestro lema fundamental es "Expertos en Sitios Sostenibles", y va más allá de las palabras. Se trata de trascenderlas e integrarlas en toda la empresa: en nuestros datos, nuestra gente y en todo lo que hacemos.

Se remonta a cuando establecimos nuestra división de energías renovables. Teníamos unas 14 plantas en el Reino Unido y era una operación de alquiler más general.

Así que dijimos: "Creemos cuatro centros de expertos". Creamos cuatro de los 14 depósitos, asignamos un líder y un equipo a cada uno, y eso realmente nos transformó al centrarnos exclusivamente en ese producto, con el apoyo del equipo de la oficina central.

Tenemos un centro de datos en Newcastle, en la oficina central, donde monitoreamos en vivo todos los activos.

Nixon afirma que la compañía está un 9% por delante de su pronóstico para 2025. (Foto: Nixon Hire)

Quizás hayas visto lo que publicamos sobre eso en LinkedIn. Ese fue probablemente el cambio de transición: asegurarnos de ser lo que decimos ser y respaldarlo.

¿Hubo algún desafío luego de la mudanza?

Ha habido muchos desafíos. Al final del año, dijimos: "Bueno, ya está todo el trabajo pesado hecho", pero no ha sido así.

Han quedado muchos cabos sueltos por resolver. Cuando se gestiona un negocio con una alta rotación de personal y productos con un gran desafío logístico, la lista de tareas es bastante larga, principalmente en torno a la simplificación de procesos, para ser sinceros.

Se está instalando una maquinaria pesada en la obra; se realizaron muchas comprobaciones y procesos relacionados. Se trata de eliminarlos e implementar cambios.

El año pasado, redujimos bastante la plantilla al vender la última parte de una gran planta. Ahora estamos experimentando un repunte al incorporar nuevos talentos en los nuevos sectores: las nuevas divisiones que hemos creado.

La ventaja es que, de ahora en adelante, el negocio será más sencillo. Nos hemos rodeado de gente excelente, expertos en sus áreas, así que es muy emocionante seguir adelante.

¿Cómo ha afectado esta medida a los clientes y cómo han reaccionado?

Un par de cosas al respecto. El año pasado hicimos una gira y la compañía se adentró en el mundo del Nuevo Nixon, sentándose con los chicos y hablando con ellos.

Estuvo muy bien estructurado. Haremos otro a mediados del segundo trimestre como actualización para nuestros equipos internos.

Actualmente, estamos trabajando en un proyecto de lanzamiento al mercado para nuestros clientes. Mantenemos una comunicación directa con ellos: contamos con un equipo de ventas bastante grande y tenemos excelentes relaciones.

Nuestras categorías de clientes han cambiado. Tenemos más clientes de energía renovable. El cambio ha sido fenomenal.

Nos hemos alejado de los clientes de servicios públicos para centrarnos más en la energía, centros de datos, cine y comercio minorista, y en categorías como esta. Esto se debe a esta solución integral que hemos creado para el alojamiento de instalaciones y las energías renovables.

Todo el mundo tiene el carbono en su radar y lo estamos abordando desde el lado de la sostenibilidad: trabajando mucho más para comprender cuáles son las necesidades de un cliente.

Incluso instalaremos un sitio de prueba para algunos de estos clientes para mostrarles el rendimiento, con la confianza de que podemos reducir su huella de carbono”.

¿Entonces es capaz de atender a clientes tradicionales y aún así ingresar a nuevos segmentos que antes no se esperaban?

Sí, ambas. La energía renovable nos ha abierto nuevas puertas, y los edificios modulares nos han dado acceso a una gran cantidad de nuevos clientes.

Al entrar en una de nuestras unidades modulares, se siente un ambiente agradable, luminoso y espacioso. Es muy eficiente desde el punto de vista ambiental.

¿Hay algo que no esperabas?

“Lo que nos tomó por sorpresa es que los clientes siguen viniendo a Nixon en busca de otros productos, incluso después de que vendimos la parte de planta grande de nuestra oferta.

Tenemos nuestros productos principales, y luego lo que clasificamos como nuestros productos relacionados con el servicio 360: Wi-Fi, detectores de humo, seguridad en sus sitios, todo lo que acompaña a eso.

Pero para los clientes que dicen "simplemente queremos que nos den todo", todavía ofrecemos la planta grande y otros productos que hemos dejado de lado a través del realquiler. "

Anteriormente hablaste sobre el modelo de recontratación. ¿Cómo ha ido desde que vendiste la flota? ¿Buscas más colaboraciones?

“Nos estamos centrando realmente en perfeccionar el modelo de recontratación como parte de la nueva identidad de Nixon, convirtiéndolo en una cadena de suministro más sostenible.

Al mismo tiempo, tenemos clientes que quieren tratar con Nixon como una solución integral, por lo que la recontratación ha crecido significativamente desde que dejamos de tener grandes plantas.

La gente sigue acudiendo a nosotros para adquirir esos productos, por lo que hemos construido una sólida cadena de suministro para respaldarlos. Pero nuestro enfoque principal es recontratar colaboraciones que se alineen con nuestra oferta sostenible.

“Aunque algunos clientes todavía quieren diésel, estamos respaldando eso con unidades de almacenamiento de energía solar y de baterías como parte de un paquete más ecológico ” .

¿Qué impacto ha tenido esta medida en el CapEx?

La planta grande requería un gasto de capital muy alto en mantenimiento. El año pasado no invertimos mucho en el crecimiento de la planta grande porque sabíamos en qué nos estábamos metiendo este año.

El gasto de capital se ha centrado más en los edificios modulares. Creo que tenemos unos 15 millones de libras en gastos de capital para este año, de los cuales entre 5 y 6 millones se destinarán a edificios modulares, energías renovables y acondicionamiento de terrenos.

No se obtiene el gasto de capital de mantenimiento que se obtiene en una planta grande: con las cabinas, se restauran más adelante y se dejan como si fueran unidades nuevas nuevamente ” .

Aún es pronto, así que ¿cómo mide la empresa el éxito?

Medimos el éxito en varios sectores. En energías renovables, hemos crecido un 130%, con 1,3 millones de libras más que el año pasado. Los servicios públicos han aumentado un 30%, la construcción un 3% y las infraestructuras un 58%.

Gran parte de nuestro enfoque y energía se centra en el sector de las energías renovables, incluyendo parques eólicos y centros de datos, impulsado por nuestra división de edificios modulares y energías renovables. El sector de servicios públicos también me ha sorprendido, ya que aún realizamos una gran parte de nuestros trabajos en este sector.

Ya mencionaste el proyecto de TI. ¿Podrías explicarlo con detalle?

Nos estamos migrando a Microsoft Dynamics. Si bien tenemos un sistema de alquiler básico, estamos integrando todo (cuentas, CRM, asignación de tareas y datos) en una sola plataforma.

Esto incluye inteligencia artificial y procesos de refinamiento, además de mejorar los portales de clientes para optimizar la experiencia del cliente ” .

¿Y eso incorporará cosas como el seguimiento de las emisiones, el estado del equipo y el mantenimiento predictivo?

Sí, todo. La telemática abarca mucho más que solo el rendimiento: servicio, seguimiento de emisiones, mantenimiento predictivo… todo eso está incluido.

¿Cuando esperas que esté disponible?

“El panel de control ya está disponible: lo estamos probando con dos o tres clientes y perfeccionándolo, asegurándonos de que haga lo que se supone que debe hacer.

Estas cosas siempre van a evolucionar, pero esto es lo que llamamos fase uno: vincularlo con los sitios de los clientes y sus datos para producir información significativa.

Es similar a lo que ofrece Octopus Energy. Inicias sesión y ves tu consumo, tus valoraciones y demás. Nuestro objetivo es ofrecer algo similar, pero adaptado a las necesidades de nuestros clientes in situ.

Estamos trabajando estrechamente con unos cuatro o cinco clientes para que funcione a la perfección. Haremos algunos ajustes sobre la marcha, pero nuestro objetivo es implementarlo más ampliamente este año .

¿Está apuntando a adquisiciones corporativas?

No creo que las adquisiciones estén realmente en nuestro radar. Con el alojamiento en terrenos y los edificios modulares, para nosotros es más bien un enfoque desde cero.

Los productos deben combinarse y conectarse bien entre sí (cabinas que parezcan y se sientan parte de la misma configuración), por lo que crecer orgánicamente tiene más sentido.

Este año se trata de atar cabos sueltos, integrar nuestra nueva estrategia dentro del negocio y con los clientes, y realmente refinar nuestro enfoque de salida al mercado.

Siempre hemos sido una empresa que invierte en su propio crecimiento. Históricamente, hemos crecido alrededor de un 20% anual y seguiremos haciéndolo, principalmente mediante la construcción de nuevas instalaciones, especialmente en el sur. Vemos potencial de expansión en tres o cuatro instalaciones allí .

Un marco inteligente solar de Nixon Hire

¿Es porque estamos viendo una mayor demanda de soluciones sostenibles en el sur?

Nuestro modelo es, sin duda, ser un proveedor sostenible; esa es la esencia de nuestra labor. Pero más allá de eso, tenemos muchos asuntos pendientes en el Sur.

Hemos estado perfeccionando nuestra red de depósitos en el Norte y Escocia a medida que nos alejamos de la planta, evaluando si esos sitios aún se adaptan a lo que estamos haciendo ahora.

Recorrí todos los depósitos antes de Navidad el año pasado y, aunque algunos todavía necesitan pulirse, sabemos que nuestra mayor oportunidad está en el sur.

Bedford es actualmente nuestra sede más grande en el sur y, si bien tenemos una sede más pequeña en Essex, vemos una necesidad real al sur de Londres.

Estos depósitos son importantes (sitios de 6 acres con un alcance enorme), pero incluso ahora, Bedford está llegando hasta la Costa Sur, lo que no es eficiente.

Por lo tanto, se trata de eficiencia y cobertura, tanto como de crecimiento. Estamos considerando activamente el sureste (Kent, Gatwick y Swindon) como nuestras áreas objetivo inmediatas .