Los contratistas del Reino Unido exigen una vigilancia secundaria

La medida para establecer un mandato está siendo liderada por algunos de los contratistas más importantes del Reino Unido, como Mace, Balfour Beatty, Skanska y Laing O'Rourke. Esta medida sigue a una similar adoptada en 2014, cuando UKCA (ahora Build UK) emitió un mandato para la instalación de protección secundaria en las plataformas elevadoras en todas las obras de Nivel 1.

EQSS OverWatch habilita el modo peatonal para una operación más segura y eficiente. (Imagen: EQSS).

Uno de los primeros proyectos importantes en hacer cumplir el requisito de protección secundaria para elevadores de tijera fue Hinkley Point C (HPC), operado por BYLOR, una empresa conjunta entre Bouygues y Laing O'Rourke.

“Hinkley Point C (HPC) es la obra en construcción más grande de Europa y, al ser la primera megaobra en exigir protección secundaria en todo tipo de PEMP, hemos visto de primera mano el impacto que este cambio puede tener”, afirmó Andy Scone, gerente de construcción en HPC, quien fue fundamental para impulsar el cambio.

Uno de los proveedores de protección secundaria que colabora con la industria de acceso motorizado del Reino Unido es EQSS, con su solución OverWatch. Scone añadió: «Con más de 1000 PEMP/PTA en obra equipadas con protección secundaria, pudimos colaborar estrechamente con EQSS para obtener información que nos ayudó a desarrollar una nueva configuración de firmware, mejorando así la seguridad en todos los ámbitos. Uno de los resultados clave para nuestro equipo fue la posibilidad de que los operadores utilizaran el modo peatonal en lugar de agacharse al cruzar las puertas, lo que ha mejorado la seguridad y la eficiencia de las operaciones. Este nivel de colaboración e innovación ha sido fundamental para definir cómo la protección secundaria continúa evolucionando para las condiciones del mundo real».

Los proveedores de maquinaria y las empresas de alquiler de todo el Reino Unido están actualizando sus flotas con sistemas como EQSS OverWatch, en respuesta a las normativas vigentes. Para muchos, esta es una oportunidad para colaborar más estrechamente con sus clientes contratistas y lograr mejoras tangibles en la seguridad.

“Al final, se trata de salvar vidas”, afirmó Will Temple, director de Acceso Motorizado en Sunbelt Rentals UK. “No se trata de cumplir requisitos solo porque ahora es obligatorio. Como industria, debemos hacerlo por las razones correctas: garantizar que los sistemas sean eficaces y brinden una protección real a los operadores”.

Solución OverWatch de EQSS. (Imagen: EQSS).

Sunbelt UK ha estado apoyando activamente la transición de los contratistas a través de sesiones de capacitación y familiarización, ayudando a los supervisores y operadores a comprender cómo funcionan los sistemas de protección secundaria, los beneficios y las limitaciones.

Pasar al mandato

La decisión de exigir la instalación de protección secundaria en las plataformas de tijera responde a la creciente atención del sector a la necesidad de reducir los incidentes de atrapamiento. En 2024, la campaña de seguridad "El aplastamiento puede matar" de IPAF destacó la gravedad de los incidentes de atrapamiento o aplastamiento. Si bien no llegó a exigir la instalación de protección secundaria en todas las plataformas de tijera, IPAF informó que los incidentes de atrapamiento suelen ser mortales y que se registró un aumento interanual del 62 % en las muertes entre 2023 y 2024. Más de la mitad de estos incidentes afectaron a máquinas verticales móviles, como plataformas de tijera y mástiles verticales.

En 2022, un informe de investigación de HSE del Reino Unido (RR1180) reveló que en 39 de los 42 incidentes de atrapamiento estudiados, el operador estaba en los controles y los incidentes ocurrieron tanto mientras conducía (45%) como mientras elevaba (55%).

El mandato sigue un ejemplo establecido en Australia, donde los contratistas de Nivel 1 ya han implementado protección secundaria en casi todos los elevadores de tijera.

EQSS OverWatch habilita el modo peatonal para una operación más segura y eficiente. (Imagen: EQSS).

“He visto de primera mano en Australia la importancia de la protección secundaria, donde una gran proporción de plataformas de tijera en obras de Nivel 1 tienen instalado el sistema EQSS OverWatch”, dijo Ryan Henry de Morgan Sindall. “Antes de incorporarme a Morgan Sindall, trabajé para CPB en Melbourne, donde conocí OverWatch y vi cómo cambió radicalmente el enfoque de la seguridad en PEMP”.

Ahora, como HSE responsable de la remodelación de la Citi-Tower, valorada en 1000 millones de libras, me enorgullece que hayamos convertido a esta en la primera gran obra del Reino Unido en exigir protección secundaria en todas las tijeras. El programa fue un esfuerzo conjunto entre Overbury, MEP y EQSS, y la retroalimentación de los operadores y los equipos de la obra ha contribuido a mejorar tanto el sistema como nuestro rendimiento general en materia de seguridad. El proyecto ganó el Premio a la Construcción Considerada por su innovación en seguridad, lo que demuestra el compromiso del equipo con la seguridad proactiva.

La industria de acceso motorizado del Reino Unido se ha adaptado rápidamente e incorporado tecnología diseñada para tijeras y mástiles verticales, y muchas empresas de alquiler están comenzando el año capaces de cumplir con los nuevos requisitos, mientras continúan la implementación en sus flotas.

EQSS, cuya solución OverWatch se ha implementado ampliamente en Australia y se especifica cada vez más en el Reino Unido, recibió con agrado la orden. «El Reino Unido siempre ha sido líder en seguridad de acceso motorizado», declaró Andrew Delahunt, Gerente de Negocios Globales de EQSS. «Imponer una protección secundaria en las plataformas elevadoras de tijera es otro gran paso adelante. Como industria, no se trata solo de cumplimiento normativo, sino de prevenir tragedias y salvar vidas».