La cumbre destaca los desafíos de la electrificación del alquiler

Un mayor diálogo y colaboración entre empresas de alquiler, proveedores de energía y fabricantes de equipos originales (OEM) será clave para acelerar la transición energética en el sector del alquiler. Ese fue el mensaje claro de la Rental eSummit celebrada en Ámsterdam el 17 de septiembre, organizada por la división Vanguard de Briggs & Stratton.

En su intervención en el evento, al que asistieron más de 80 gerentes de alquiler, fabricantes de equipos originales (OEM) y asociaciones de alquiler, Jon Overman, el recién ascendido director ejecutivo de la división de alquiler tradicional de HSS, afirmó que la evolución de la tecnología de baterías y los nuevos tipos de combustible estaban complicando las decisiones de compra: "Los fabricantes están intentando crear una batería diferente, una batería mejor, un cargador diferente... quizá la colaboración a nivel de fabricante podría reducir el coste del cambio y acelerar la transición hacia combustibles más sostenibles".

Jon Overman, director ejecutivo del negocio de alquiler tradicional de HSS, en la Rental eSummit. (Foto: Briggs & Stratton)

Necesitamos especificaciones sencillas que nos faciliten la colaboración. Y necesitamos mucha claridad sobre qué tipos de combustible se pueden usar y cómo se usan. ¿Qué es el combustible HVO? ¿Cómo desechamos el litio de forma sostenible?

Overman afirmó que a las empresas de alquiler se les presentaban diversas tecnologías de baterías y combustibles, y que los clientes solicitaban una solución específica. "Y entonces nos arriesgamos a una situación terrible para una empresa de alquiler: ¿vamos a perder a ese cliente si no invertimos? ¿Qué hacemos ahora? ¿A quién le compramos? ¿Qué haremos con los equipos viejos? ¿Cómo los desechamos? Es una decisión muy difícil".

Tres desafíos clave
Hablando en nombre del comité técnico de la Asociación Europea de Alquiler, Klāvs Otisons dijo que la industria del alquiler enfrentaba tres desafíos clave con la transición energética: la disponibilidad de equipos con bajas o nulas emisiones; el mayor precio de compra de máquinas más limpias; y la complejidad de poseer diferentes tipos de equipos, con desafíos en la disponibilidad de conjuntos de habilidades y capacitación.

“Estamos en proceso de comprender cuál es el costo y cómo se mueve realmente a lo largo de la cadena de suministro”, dijo Otisons. “Con la complejidad de los activos, incluso antes de la llegada de las tecnologías de activos más ecológicas, ya estábamos experimentando desafíos a la hora de atraer buenos mecánicos, buenos ingenieros y personal para el mantenimiento y servicio de los equipos”.

Dijo que algunos clientes también estaban preocupados por la eficacia de los equipos alimentados por baterías y el uso de nuevos tipos de combustible. "Por lo tanto, también es necesario implementar una gestión del cambio: un cambio cultural y de comportamiento, y eso es parte del problema. Es necesario poder cargarlo, almacenarlo correctamente, descargarlo correctamente, etc. Los clientes también lo ven como un desafío".

Más de 80 delegados asistieron a la Rental eSummit en Ámsterdam. (Foto: Briggs & Stratton)

En cuanto a la electrificación, afirmó que la estandarización era crucial: «Tenemos miles de máquinas de diferentes tipos en nuestras flotas. Imaginemos que cada una tiene cargadores, conexiones y protocolos diferentes. Todo esto debe gestionarse de cierta manera. Por lo tanto, la estandarización es clave».

Otisons añadió que la ERA había emprendido un proyecto de transición energética para garantizar que las empresas de alquiler, los fabricantes de equipos originales (OEM) y los usuarios finales hablaran en el mismo idioma: «Tenemos que definir el alcance del proyecto. Necesitamos centrarnos en ciertos aspectos; por ejemplo, no nos hemos centrado en la parte de la cadena de suministro de los equipos, en cómo se extraen los minerales del suelo, cómo se ensamblan ni cómo se transportan por todo el mundo. No nos estamos centrando en el final de la vida útil».

Tenemos objetivos, y eso es la estandarización. Por lo tanto, definir cómo la industria del alquiler ve la estandarización. ¿Cuáles podrían ser las posibles soluciones? Intentemos definir el valor para el cliente, ¿qué valor se podría añadir a esto? Y necesitamos una revisión del coste total de propiedad, un intento de expandir el modelo de propiedad que hemos tenido hasta ahora.

Como parte del evento, varios fabricantes presentaron sus propios equipos a batería, todos con baterías Vanguard. Entre ellos, se encontraban una astilladora/trituradora Eliot, un prototipo de trituradora de tocones eléctrica de Laski, compactadores de placas de rodillos y placas frontales de NTC Stavebni Technika, y una minicargadora de orugas de Firstgreen.

Estrategia de Briggs & Stratton
Tras ser anfitrión de la reunión, Briggs & Stratton aprovechó la oportunidad para explicar su enfoque en el desarrollo de baterías para equipos utilizados en la industria del alquiler, incluida la reciente ampliación de su oferta para incluir controladores de batería y, próximamente, motores.

David Frank, presidente de electrificación de Briggs & Stratton, en su intervención en la Rental eSummit de Ámsterdam. (Foto: Briggs & Stratton)

David Frank, vicepresidente sénior y presidente de electrificación de Briggs & Stratton, explicó a los delegados: «Necesitamos un enfoque sistémico y colaborar con los fabricantes de equipos originales (OEM) en este proceso. Por lo tanto, no solo proporcionamos la batería y les decimos: «Buena suerte, ahora consigan el resto».

El siguiente paso fue trabajar con las empresas de alquiler. Su respuesta fue muy clara: necesitamos una solución estándar y no nos envíen mil enchufes; necesitamos un enchufe estándar.

Frank dijo a International Rental News ( IRN ) que había muy pocos proveedores de baterías con los que no hubieran hablado sobre la estandarización; "Creo que donde están en su viaje es que, con muchas empresas, comenzaron con una aplicación particular para ellos mismos y construyeron un producto que es realmente bueno para esa aplicación.

Tuvimos que adoptar un enfoque diferente. Por lo tanto, nuestros estándares [entre proveedores] no coinciden del todo, pero creo que la clave es mantener el diálogo y dónde podríamos impulsar una mejor estandarización, especialmente en lo que respecta a la tarificación. Eso probablemente sea a corto plazo. Creo que a largo plazo, la estandarización se producirá de forma natural.

Frank dijo que la tecnología alimentada por baterías probablemente evolucionaría de la misma manera que lo hizo la tecnología de los motores durante el siglo pasado, y que el resultado final sería configuraciones estándar de motores adoptadas por múltiples proveedores.

Dijo que Briggs & Stratton buscaba proporcionar un paquete completo de baterías para fabricantes de equipos originales (OEM) —batería, controlador y motor—, especialmente para fabricantes de equipos originales más pequeños. «La mayoría de los fabricantes de equipos originales necesitan un socio. Y ahí es donde nos vemos desempeñando un papel importante, al analizar y comprender lo que intentan electrificar y brindarles la solución energética adecuada».

Trabajando con 50 OEM
La empresa suministra sus baterías a unos 50 fabricantes de equipos originales (OEM), así como a otras 42 empresas integradoras hidráulicas que trabajan con ellos. «Así que, de repente, empezarán a ver muchos más productos electrificados», afirmó Frank.

El minicargador a batería de Firstgreen en el Rental eSummit de Ámsterdam.

Dijo que Briggs & Stratton ya producía cientos de baterías al día: "El negocio tiene casi cinco años. Y en ese momento estábamos construyendo en unas instalaciones muy pequeñas en la parte trasera de nuestras instalaciones de Milwaukee".

Soñábamos con que en cinco años íbamos a ganar 10 millones de dólares. Al segundo año, lo superamos con creces. Ahora tenemos un negocio que genera millones y millones de dólares al mes en ventas de baterías.

La empresa aún tiene una gran participación en los motores tradicionales, por supuesto, pero Frank ve el negocio de las baterías como una extensión natural de eso: "Nuestra postura es que somos un proveedor de energía y somos agnósticos en cuanto a lo que eso significa. Y eso representó un cambio importante en nuestra forma de pensar".

La batería Vanguard. (Foto: Briggs & Stratton)

Antes nos considerábamos una empresa de motores, pero luego nos dimos cuenta de que, en realidad, somos una empresa eléctrica. Ayudamos a la gente a suministrar energía, y el cliente decidirá, al final, cuál es la mejor solución energética.

Desde el primer día, quedó claro que existen desafíos que superar en el proceso de electrificación, siendo esencial la comunicación entre los socios de la cadena de suministro, desde los usuarios finales y las empresas de alquiler hasta los fabricantes de equipos originales y los proveedores de energía. El Rental eSummit de Briggs & Stratton fue un facilitador fundamental de esa conversación.