La construcción de carreteras y los equipos ligeros lideran la modesta recuperación de las ventas en Europa

Según CECE, es probable que el mercado de equipos de construcción de Europa toque fondo este año, con la construcción de carreteras y los equipos ligeros liderando la incipiente recuperación.

En su más reciente actualización de mercado, Sebastian Popp, gerente de asuntos económicos de CECE (el organismo que representa a los fabricantes de equipos de construcción de Europa), dijo que las ventas de equipos cayeron un 1,1% en el primer semestre del año, pero que el segundo semestre indica que está en marcha una modesta recuperación.

“Estamos presenciando esta tan esperada recuperación del mercado, pero al mismo tiempo, es ciertamente muy frágil”, dijo Popp. “Hemos tenido la situación especial del segundo trimestre de Bauma, nuestra principal feria comercial. Eso siempre da un impulso temporal a las ventas… Y, al mismo tiempo, nos enfrentamos a incertidumbres que no hacen más que aumentar”.

Sebastian Popp, gerente de asuntos económicos del CECE.

El principal de ellos es el impacto de los aranceles estadounidenses sobre el acero y el aluminio en los equipos de construcción importados de la UE, que según la CECE crearían un arancel efectivo de entre el 15% y el 50%, dependiendo del tipo de producto.

Más de una cuarta parte de las exportaciones de equipos de construcción de la UE se destinan a EE. UU. En el primer semestre de este año, las exportaciones a EE. UU. ya han disminuido un 34 %, incluso antes del impacto de los nuevos aranceles.

Popp afirmó que el sector de alquiler de equipos probablemente estaba teniendo un impacto positivo en la recuperación en Europa: «Cuando realizamos nuestra encuesta de confianza empresarial dos veces al año, también preguntamos sobre la evolución del negocio de nuestras empresas miembro con las empresas de alquiler. En relación con esta pregunta, en julio, en promedio, se observó una evolución ligeramente positiva del negocio de alquiler en el primer semestre del año. Por lo tanto, observamos cierto crecimiento en ese sentido».

Y creo que, en tiempos de incertidumbre económica y un clima de inversión relativamente débil, se tiende a alquilar equipos en lugar de comprarlos. Esto sin duda beneficia la demanda de equipos... Diría que el sector del alquiler será uno de los segmentos de clientes de equipos más estables.

'El final del ciclo'

Popp afirmó que era probable que el mercado europeo hubiera tocado fondo en el primer semestre del año: «Las ventas solo bajaron un 1,1%, casi al mismo nivel que el primer semestre del año anterior, y en particular el segundo trimestre trajo consigo un impulso de crecimiento».

Fuente: CECE

Señaló que incluso un aumento del 5% este año tendría que considerarse a la luz de caídas del 10% y el 19% en 2023 y 2024, respectivamente.

Informó que los dos sectores de productos con mejor desempeño fueron los equipos de construcción de carreteras y los equipos livianos (pequeñas máquinas compactadoras y herramientas para hormigonado), mientras que los equipos más pesados, incluidas las máquinas de movimiento de tierras y las plantas de concreto, tuvieron el peor desempeño.

Popp dijo que los segmentos de equipos livianos con mejor desempeño estaban menos sujetos a las condiciones macroeconómicas más amplias, mientras que la construcción de carreteras reflejaba su mayor dependencia de la inversión gubernamental en lugar del desarrollo del sector privado.

"El movimiento de tierras, que en términos de volumen es el segmento más relevante del sector, parece estar tocando fondo en este momento", dijo Popp, "Por eso creo que en el tercer trimestre y también en el cuarto trimestre veremos un ligero aumento.

Es demasiado pronto para saber si esto será suficiente para que el balance general del año alcance un crecimiento. Creo que la predicción más probable es que en 2025 las ventas de equipos de movimiento de tierras se mantengan al mismo nivel que el año pasado.

El clima empresarial está mejorando

Agregó que la última encuesta de confianza de la CECE a sus miembros OEM indicó que el clima empresarial "está mejorando, pero ciertamente no a un nivel de euforia o gran optimismo todavía".

Popp también amplió lo que la CECE había dicho anteriormente sobre el posible impacto de un aumento de los aranceles estadounidenses, con una tasa efectiva de entre el 15 % y el 50 %, lo cual implica un cálculo burocrático complejo: «Algunos de nuestros miembros ya afirman que ven amenazados todos sus negocios en Estados Unidos por esta nueva y reciente escalada arancelaria, lo que sin duda significa que nos encaminamos hacia tiempos difíciles».

En su intervención en el evento en línea del CECE, el Dr. Nicholas Fearnley, director de construcción global en Oxford Economics, afirmó que la economía europea en general estaba experimentando un crecimiento impulsado por los consumidores, más que por el gasto público. «Lo que realmente ocurrirá en los próximos años será que los consumidores impulsarán el crecimiento económico. Esto tiene sentido porque la inflación ha disminuido ligeramente y los salarios reales están subiendo, por lo que los consumidores aumentarán su gasto».

Sin embargo, el componente de inversión es bastante bajo. La construcción y la inversión no van a impulsar el mismo nivel de crecimiento económico al que quizás nos hemos acostumbrado en años anteriores.

Fearnley añadió que el gasto público se encontraba bajo presión en toda la región: «Obviamente, gran parte de la obra civil se financia con fondos públicos. Esto está resultando ser un desafío en Europa, como bien saben. Estamos viendo que los gobiernos son cada vez más conscientes de los déficits presupuestarios, intentando sanear los presupuestos y reducir el gasto deficitario».

Dijo que una consecuencia de esto podría ser un aumento en las asociaciones de inversión público-privadas, como está sucediendo en Japón.

Por lo tanto, aún hay margen para construir mucho y proporcionar infraestructura de transporte y servicios públicos, pero es necesario colaborar con el sector privado para lograrlo, y esto es algo que Europa sin duda podría seguir impulsando.