Entrevista: Contest prevé crecimiento para sus contenedores plegables

Siempre que un fabricante entra en el mercado de alquiler, surgen dudas sobre la competencia con los clientes de las empresas de alquiler, pero Tamás Turza, gerente de alquileres internacionales de Continest, dice que no hay ningún conflicto.

“Nuestro modelo de negocio de alquileres se basa más en aprovechar la red de nuestros clientes actuales, ya que tenemos vínculos increíblemente sólidos y una relación muy buena y amistosa con ellos”, declara a IRN en una entrevista exclusiva. “Obviamente, nunca querríamos apropiarnos de sus mercados ni arrebatarles oportunidades de negocio”.

“Intentamos involucrar a nuestros socios más cercanos o relevantes y acercarles el negocio”, dice Turza. “Nos centramos en eventos de mayor envergadura que nos resultaría difícil organizar individualmente”.

La principal característica distintiva de las cabinas de la empresa es su facilidad de transporte y rapidez de montaje. Un equipo de tres personas puede trasladar un contenedor Continest estándar de 20 pies desde un camión hasta el suelo y elevarlo en siete minutos. (Turza prefiere la descripción «plegable» a «montable en paquete plano» porque considera que esta última implica mucho tiempo).

El negocio depende en gran medida del sector de eventos y suele experimentar un fuerte aumento de la demanda a partir de mayo, alcanzando su punto máximo en julio y reduciéndose hacia el otoño. "Y en este período", dice, "todos colaboran entre sí, y nunca es tan fácil como tener un proveedor para un evento".

Afirma que Continest, fundada en 2019, puede complementar las flotas de sus clientes con sus unidades en temporada alta, ya que "nadie tiene suficientes unidades nunca".

Los contenedores de Continent se pueden utilizar en eventos y obras de construcción. (Foto: Continent)

Puedes tener 500 unidades en tu área de negocio, y aun así no es suficiente. Por eso, es importante gestionar el flujo de estas unidades entre todas las partes y todas las oportunidades, en lugar de dividirlas en grupos según quién hace qué festival. Es algo muy orgánico. Y, obviamente, nos esforzamos por ser parte operativa de ese crecimiento orgánico.

Dice que al fortalecer sus lazos con los clientes a través de una especie de alquiler mayorista, Continest podrá vender más contenedores a largo plazo.

Sector de la construcción

Continest ofrecerá tres productos principales: CN10, CN20 y CN Retail Unit.

El CN10 es un stand plegable de 3 metros de largo, mientras que el CN20 mide 6 metros. La unidad de venta al público CN es similar a la CN20, pero se pueden unir varias unidades por los lados largos o cortos.

El año pasado, la empresa vendió más de 600 contenedores en Europa y Norteamérica, y el sector de la construcción representó menos del 10 % de su cartera de clientes. Actualmente, ha reservado entre 160 y 170 unidades para sus clientes de alquiler, principalmente del sector de eventos.

“Estamos muy bien representados en el sector de la construcción a nivel mundial, pero no en el sector del alquiler”, afirma Turza.

Eso no significa que no aspiremos a proyectos de construcción. De hecho, tenemos bastantes conversaciones abiertas, pero la construcción es un tema un poco peculiar.

Hemos visto casos en los que clientes del sector de la construcción adquirieron nuestras unidades. Las dejaron en una obra durante 10 meses y nunca las trasladaron. Y luego se preguntaron por qué no recuperaban la inversión. Era porque no las trasladaban.

Afirma que, si bien los contenedores de Continest son fáciles de transportar y reubicar, son más caros que las unidades de estructura fija. Asegura que los clientes solo pueden aumentar su retorno de la inversión si tienen que trasladar las unidades con frecuencia.

Se necesitan siete minutos para elevar un contenedor Continest. (Foto: Continest)

“Los contenedores de estructura fija pueden ser más baratos”, afirma, “pero para que el cliente reciba esos contenedores, el vendedor o la parte alquiladora tendrá que sumar el precio de la entrega y el precio de la retirada.

Podemos entregar la misma cantidad de unidades de contenedores con una fracción de los costos logísticos de las unidades de marco fijo. Esto les ahorra mucho dinero a nuestros clientes, lo cual es muy atractivo.

Plan de desarrollo

Continest inició su actividad de fabricación en Hungría, atendiendo los mercados de Europa y Norteamérica. El año pasado, abrió una fábrica en Carolina del Norte para atender mejor a Norteamérica.

Turza dice que la compañía tiene un equipo de ventas de ocho personas en Hungría, que son responsables de las ventas minoristas en todo el mundo, excepto en EE. UU., donde hay un equipo de ventas dedicado de cuatro personas.

En Europa, prácticamente solo estamos yo y nuestro director de estrategia [Dániel Tegzes], quien también es uno de los propietarios de la empresa. Somos los dos contra el mundo. Tenemos una visión y estamos totalmente concentrados en hacerla realidad.

La empresa ampliará su equipo en Europa a medida que expande su negocio a los alquileres.

Dice que los socios clave de Continest incluyen la sucursal noruega de Renta, el negocio de alquiler nórdico de rápido crecimiento que suministrará unidades para un próximo evento de esquí internacional en Noruega.

En diciembre de 2024, Continest proporcionó a Eslovenia 160 contenedores plegables diseñados para mejorar la capacidad de respuesta ante desastres. (Foto: Continest)

Turza dice que la compañía ha creado un pequeño grupo de trabajo este año para centrarse en las ventas al gobierno para aplicaciones en defensa, ayuda humanitaria y desastres naturales.

El pasado diciembre, la empresa obtuvo su primer proyecto de protección civil de la Unión Europea. En colaboración con el gobierno local y el proyecto rescEU, proporcionó a Eslovenia 160 contenedores plegables diseñados para mejorar la capacidad de respuesta ante desastres.

Revés en el Reino Unido

Continest planea asignar un tercio de sus contenedores de alquiler al mercado del Reino Unido, donde ve una fuerte demanda.

La empresa no es nueva en el mercado del Reino Unido, pero enfrentó un revés cuando su socio británico, Cube Modular, se declaró en quiebra a fines de 2023.

“2025 es el año de reconstruir nuestra marca en el Reino Unido”, afirma Turza. “Esperamos que, dentro de un mes, tengamos un socio en el Reino Unido con el que podamos hacer negocios. Pero no buscamos otro distribuidor exclusivo”.

Dice que puede llevar un poco más de tiempo y esfuerzo formar alianzas en el extranjero, pero la integridad es una de las principales fortalezas y ventajas de Continest.

El sector del alquiler, tanto las ventas directas a clientes como su propio negocio de alquiler emergente, desempeñará un papel importante en la estrategia comercial, pero igual de importante será la aceptación en múltiples sectores de las ventajas de los contenedores fáciles de transportar y de rápido montaje. Podría decirse que se trata de un producto plano, un plano tridimensional.