Entrevista: Coates se diversifica con el nuevo negocio de HVAC & Power

Coates Power & HVAC en Australia ofrece una gama de equipos personalizados y soluciones integrales llave en mano. (Foto: Coates)

Han pasado más de dos años desde que Coates, con sede en Australia, eliminó Hire de su nombre para reflejar su creciente enfoque en servicios de ingeniería y apoyo en paradas industriales.

Si bien la medida (que está vinculada a un objetivo de mayor crecimiento en el segmento) no diluirá su negocio de alquiler de equipos, ha provocado varios cambios con el objetivo de diversificar su oferta más amplia.

El año pasado, la empresa hizo exactamente eso con la creación de su negocio especializado en servicios temporales de energía, calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC).

Coates Power & HVAC en Australia ofrece una gama de equipos personalizados y soluciones llave en mano de extremo a extremo, respaldadas por cuatro centros de anclaje en todo el país y una red de sucursales regionales.

La empresa, que es propiedad de Seven Group Holdings desde 2017, dice que la creación del negocio surge a raíz de la demanda de los clientes y cubre desde las evaluaciones de requisitos hasta la desmovilización de equipos y todo lo demás.

Esto le permitirá ofrecer a los clientes logística e instalación, diseño de sistemas, puesta en marcha, mantenimiento y monitoreo de compresores de aire y equipos de calidad de aire, HVAC, equipos de generación y distribución de energía hasta la desmovilización de los equipos del sitio una vez finalizado el trabajo.

“No se trata de un servicio de alquiler de equipos de tipo "dejar y usar"; no nos referimos solo al alquiler de equipos”, afirma Kurt Edwards, gerente de energía y climatización de Coates, en una entrevista con IRN por videoconferencia. “Eso forma parte del proceso, pero la diversificación del negocio [de Coates] proviene de las instalaciones y los servicios complementarios.

“Cuando el cliente tiene un problema, ya sea un problema de energía, un problema de control de temperatura o todo lo anterior, trabajaremos en ello con el cliente y diseñaremos la solución que mejor se adapte al equipo que mejor se adapte a su proyecto o los requisitos del sitio.

Luego, presentamos la información al cliente y analizamos los aspectos comerciales, asegurándonos de cumplir con sus expectativas antes de movilizar el equipo. Mientras el equipo esté en uso, le realizaremos el mantenimiento y lo retiraremos al finalizar el trabajo.

Utilización de la flota

“Llevamos casi 12 meses con el equipo de climatización”, declara Edwards a IRN. “Hemos estado trabajando con clientes en este sector para perfeccionar el concepto y probarlo antes del lanzamiento”.

Edwards informa a IRN que la compañía espera seguir ampliando su gama de productos. (Foto: Coates)

Este enfoque orientado al cliente es una de las razones por las que la empresa espera una gran demanda y un interés significativo, especialmente en los sectores industrial, de ingeniería, minería, petróleo y gas y manufactura.

Por supuesto, también existe la ventaja adicional de que la medida representa su entrada en el segmento de control de temperatura, cuya flota se compone de enfriadores de fluidos, productos de aire acondicionado, calefacción y ventilación y unidades de aire acondicionado.

Edwards, quien se unió a la empresa en 2022 para dirigir la nueva división luego de una carrera en refrigeración y aire acondicionado con empresas como Trane y NHP, dice que la empresa está particularmente entusiasmada con la nueva oferta de control de temperatura, que es adecuada para varios tipos de aplicaciones, desde comerciales hasta manufactureras e industriales.

Edwards dice: “Somos una empresa de generación de energía y aire comprimido bien establecida, lo que no teníamos era control de temperatura.

Esperamos que la oferta de HVAC genere gran interés, ya que las demás categorías de productos ya existían; apenas estamos empezando a desarrollarlas. Nos entusiasma la entrega y el suministro de soluciones integrales para sistemas de aire comprimido, energía y calefacción y refrigeración.

Continúa: «Si un cliente necesita un sistema de control de temperatura temporal, se beneficiará porque podemos diseñar un sistema y contratar equipos locales para la entrega, instalación, puesta en marcha y mantenimiento del equipo in situ, en cualquier lugar de Australia. Ya contamos con una cartera de clientes con demanda en esa zona».

Edwards agrega que la solución de control de temperatura está diseñada para manufactura, espacios industriales y grandes proyectos de infraestructura, lo que se alinea con las relaciones establecidas de la compañía en estos sectores, presentando una oportunidad para ofrecer un servicio adicional junto con los existentes.

Kurt Edwards, gerente de energía y HVAC, Coates

En otros lugares, su flota de generación de energía consta de generadores que van desde 3,5 kVA a 1250 kVA, mientras que también ofrece soluciones alimentadas por baterías e híbridas, como sistemas de almacenamiento de energía en baterías (BESS) y sistemas de distribución de energía que, según dice, "garantizarán que la energía llegue a todos los rincones de su sitio sin comprometer la calidad ni la estabilidad".

Opciones de marcas como Pramac, JCB y Kubota están disponibles a través de Coates Power & HVAC.

Mientras tanto, su segmento de aire comprimido ofrece herramientas operadas por aire como taladros, martillos, amoladoras y llaves, así como varias opciones de sistemas de aire fabricados por Atlas Copco, Sullair y más.

Ubicación de la sucursal

La empresa ha adoptado lo que Edwards describe como un “enfoque mesurado” para la ubicación de sucursales, con centros de anclaje estratégicamente ubicados en Perth, Brisbane, Sydney y Melbourne.

Se apoyarán en centros satélite más pequeños que darán soporte a los territorios regionales. «Las sucursales satélite se priorizarán según las oportunidades regionales», revela Edwards.

Aprovecharemos nuestra red nacional actual para evitar tener que abrir una sucursal donde ya tenemos una. Se trata de ampliar la capacidad de esa sucursal y desarrollarla.

Las oportunidades por región en Australia difieren según el clima y los recursos minerales, por lo que analizamos esa región y sus industrias, ya sean de producción primaria, minería o manufactura, y luego alineamos nuestro modelo de negocio con las sucursales más cercanas a la localidad.

Al momento de escribir este artículo, no hay planes para abrir nuevas sucursales especializadas en energía y HVAC, ya que la expectativa es que la red existente pueda satisfacer la demanda.

Crecimiento a nivel de grupo

Coates ya se ha consolidado como la mayor empresa de alquiler de Australia y ha anunciado un crecimiento de dos dígitos en sus beneficios para el ejercicio 2023.

Será interesante ver cómo Coates Power & HVAC impacta el crecimiento del Grupo, especialmente en el contexto de que sus clientes buscan opciones de eficiencia energética, pero Edwards dice que el enfoque está en hacer crecer el negocio en el corto plazo.

Su parque de generación de energía consta de generadores de entre 3,5 kVA y 1250 kVA. (Foto: Coates)

En cambio, dice que actuará como una herramienta de diversificación importante, tanto en su oferta de clientes como en su flujo de ingresos, pero también como una herramienta para expandir la capacidad y construir relaciones más profundas con los clientes.

En cuanto a lo que depara el futuro, no descarta una mayor expansión del producto, aunque admite que todavía es pronto.

Le dice a IRN que la compañía “continuará ampliando la gama de productos” y que espera “cierto movimiento en otras áreas”, potencialmente en equipos de ventilación de deshumidificación.

“A corto plazo, buscamos establecer una presencia nacional en materia de energía y climatización, y luego, a largo plazo, crecer a partir de ahí por región”, afirma.

“El plan es aprovechar los centros estatales y aumentar nuestra presencia en toda la red comercial de Coates”.

Una cosa es segura: este es sin duda un negocio al que habrá que prestar atención mientras Coates continúa su camino hacia la diversificación de su oferta.