Del papel a la plataforma: cinco empresas de alquiler que utilizan plataformas digitales para impulsar la eficiencia

Hoy en día, la industria de alquiler de equipos está experimentando una transformación digital, pasando de un sector mayoritariamente manual y basado en papel a uno que adopta datos, automatización e inteligencia artificial.

Como resultado, se pide a las empresas de alquiler no solo que suministren equipos, sino que se conviertan en socios más inteligentes y con mayor capacidad de respuesta que puedan ofrecer información en tiempo real, una coordinación perfecta y autoservicio digital a gran escala.

Sin embargo, muchas empresas de alquiler aún no aprovechan al máximo la tecnología.

Un informe de enero del proveedor estadounidense de software de alquiler Quipli reveló que, si bien la mayoría de los operadores independientes han adoptado algún tipo de tecnología, solo el 16 % cuenta con sistemas totalmente integrados. La mayoría aún utiliza herramientas desconectadas, y el 67 % requiere la intervención manual.

Esta ineficiencia les cuesta tiempo a las empresas: el 70 % de las empresas de alquiler encuestadas reportaron horas perdidas debido a sistemas obsoletos. Sin embargo, las empresas que han adoptado plataformas unificadas están observando mejoras mensurables: el 57 % reporta menos alquileres perdidos, un 43 % mayor utilización y un 64 % menor carga administrativa. Quipli concluye que la integración tecnológica es cada vez más una necesidad estratégica, no solo un impulsor de la productividad.

IRN analizó cinco importantes empresas de alquiler que utilizan plataformas digitales para ver cómo lo hacen:

1. Alquileres Unidos

Más del 70 % de los ingresos de United Rentals en el primer trimestre de 2024 provinieron de clientes que utilizaron una o más herramientas digitales para gestionar alquileres, hacer seguimiento de entregas, programar visitas de servicio, descontar equipos del alquiler y realizar pagos. «Las soluciones digitales han fortalecido nuestra relación con los clientes», afirma Paul Maddison, Director de Innovación Digital. «Nos centramos en simplificar la experiencia del cliente y proporcionar alertas oportunas durante todo el proceso de alquiler».

2. Alquileres en Ashtead/Sunbelt

Mientras que algunas empresas se centran en herramientas orientadas al cliente, Ashtead Group se centra en la eficiencia operativa. Su estrategia Sunbelt 4.0 busca mejorar el rendimiento mediante programas de excelencia operativa y soluciones digitales. Basándose en Sunbelt 3.0 —que introdujo precios dinámicos, captura de pedidos y herramientas de comercio electrónico—, la empresa está invirtiendo en tecnologías como la telemática de activos, la logística y las plataformas de servicios de campo.

Connected Solutions, la plataforma telemática de Sunbelt, monitoriza más de 300.000 activos en tiempo real y emite alertas para identificar problemas en los equipos con antelación, asignar recursos eficientemente y maximizar el tiempo de actividad. Los clientes pronto accederán directamente a estos datos para optimizar las operaciones en sus instalaciones.

Sunbelt Rentals UK & Ireland también se ha asociado con Salesforce para implementar soluciones basadas en IA. La plataforma Agentforce crea agentes autónomos de IA para dar soporte a clientes y empleados, lo que permite una toma de decisiones más rápida, una interacción más inteligente y la apertura de cuentas totalmente digital. En futuras fases se ampliarán las herramientas de CRM, presupuestos, gestión de pedidos y facturación para mejorar la precisión de los precios y la configuración de los productos. Phil Parker, director ejecutivo, describe la integración como «un gran avance en nuestra forma de operar y dar soporte a nuestros clientes».

3. BigRentz

BigRentz ha implementado SiteStack, una plataforma de inteligencia de compras basada en IA, basada en más de mil millones de dólares en datos históricos de alquiler y 13 millones de respuestas de proveedores. SiteStack ayuda a los contratistas a optimizar el alquiler de equipos, coordinar proveedores y optimizar la logística en la obra. El sistema ha reducido los costos de compras en un 45 %, los tiempos de respuesta de los proveedores en un 40 % y ha ahorrado más de 3000 horas de trabajo manual a la semana.

SiteStack admite 17 estructuras de precios y gestiona cerca de 100.000 pedidos de alquiler anuales de 6.000 proveedores, completando el 90 % de las entregas en menos de 30 minutos desde la mayoría de las obras. «Mientras otros se centran en la planificación, nosotros nos encargamos de la ejecución de las compras», afirma el director ejecutivo Scott Cannon.

4. Alquiler de Zeppelin

La aplicación "Rental+" de Zeppelin Rentals permite a los clientes reservar y desbloquear equipos a través de su smartphone, con llaves físicas guardadas en cajas fuertes dentro de la máquina. La aplicación, inspirada en plataformas de coche compartido como Zipcar y Turo, permite a los usuarios localizar máquinas disponibles, realizar pagos en línea y registrar las condiciones antes y después del alquiler. Las máquinas están ubicadas en obras o cerca de ellas para acceso inmediato.

5. Compartir equipo

EquipmentShare inauguró recientemente una planta de Soluciones Avanzadas de $18 millones en Rockdale, Illinois. El sitio de 21,885 pies cuadrados ofrece soluciones de alquiler con tecnología avanzada a través de la plataforma T3 de la compañía, que incluye 10 bahías de servicio, una sala de exhibición de equipos, un departamento de repuestos e instalaciones de capacitación. La sucursal presta servicio a obras de construcción, eventos, municipios, hospitales y operaciones de emergencia.

“Esta nueva sucursal nos permite brindar un mejor servicio a nuestros clientes con las herramientas, la tecnología y el soporte que necesitan para alcanzar el éxito”, afirma el director ejecutivo Jabbok Schlacks. La apertura se produce tras el lanzamiento del Centro de Desarrollo Tecnológico de EquipmentShare en Columbia, Misuri, que alberga a los equipos de I+D, ingeniería y formación para el desarrollo del sistema operativo T3.