Comentario: sostenibilidad y el papel de la reparación de baterías en el alquiler de equipos

Los equipos alimentados por batería son parte integral de la industria de alquiler moderna, con elevadores de tijera eléctricos, iluminación móvil e incluso vehículos de construcción más pequeños que dependen cada vez más de tecnología de batería avanzada.

Pero a medida que estas baterías envejecen, las empresas de alquiler enfrentan preguntas críticas sobre la mejor manera de mantener, reparar y maximizar la vida útil de sus equipos.

La autora: Alix Armour, directora de alianzas para la circularidad y desarrollo de negocio en Nowos. (Foto: Nowos)

Nowos, empresa neerlandesa de reparación y reacondicionamiento de baterías, ofrece una perspectiva única sobre el cambiante panorama de la gestión de baterías. Desde su fundación en 2020, ha reparado más de 250 toneladas de baterías para clientes que van desde operadores de flotas de bicicletas eléctricas hasta fabricantes de herramientas eléctricas.

La historia de la empresa no solo destaca los beneficios de la reparación de la batería, sino que también señala cómo la gestión estratégica de la batería puede generar ahorros significativos y beneficios ambientales.

Un enfoque más sostenible

Tradicionalmente, cuando una batería empezaba a perder capacidad, se descartaba como inservible y se enviaba a reciclar. Sin embargo, nuestra experiencia sugiere un enfoque más sostenible.

En muchos casos, las baterías aún tienen una vida útil considerable, con una tasa de éxito de reparación de alrededor del 93 %. Esto ofrece a las empresas de alquiler una alternativa clara: en lugar de desechar o reemplazar baterías de bajo rendimiento, pueden prolongar su vida útil mediante la reparación, reduciendo el coste y la frecuencia de los reemplazos.

Este enfoque es especialmente oportuno ya que las empresas de alquiler de equipos, al igual que sus contrapartes en micromovilidad y flotas automotrices, están comenzando a adoptar modelos de arrendamiento de baterías.

Este modelo, que ya está ganando terreno en los vehículos eléctricos, permite a las empresas recuperar materiales valiosos de las baterías y reducir la necesidad de almacenar grandes cantidades de baterías nuevas. El modelo circular garantiza el uso más eficiente de los recursos, lo que favorece tanto las iniciativas de ahorro de costes como las ambientales.

Normativa de los Países Bajos

Los Países Bajos han estado a la vanguardia de la regulación de baterías, con leyes estrictas sobre su eliminación, estándares de seguridad y reciclaje. El marco normativo del país sirve de modelo para otras naciones europeas que buscan gestionar los ciclos de vida de las baterías de forma más sostenible.

Baterías en reparación en la sede de Nowos. (Foto: Nowos)

Según la normativa neerlandesa, las empresas deben garantizar que las baterías con vida útil restante se reutilicen antes de reciclarlas. Esto exige la renovación o el uso secundario de las baterías por debajo del umbral de salud del 80 %, necesario para aplicaciones de mayor potencia, como las plataformas elevadoras de tijera.

Según Stibat, la organización holandesa de reciclaje de baterías, se estima que el 90 % de las baterías enviadas a reciclaje aún presentan un estado de salud (SOH) superior al 80 %. Esta medición, que indica la capacidad de las celdas y el estado general de la batería, demuestra que las baterías que se desechan habitualmente como agotadas aún pueden alimentar aplicaciones de menor demanda.

Para las empresas de alquiler, esto destaca una oportunidad sin explotar: en lugar de desechar las baterías, pueden reutilizarlas para necesidades de menor capacidad o incluso vender unidades renovadas, logrando así tanto eficiencia en los costos como objetivos ambientales.

Reparaciones seguras

La seguridad de las baterías es una prioridad principal para las empresas de alquiler, que deben sopesar los riesgos de reutilizar las baterías reparadas frente a los beneficios.

Almacenamiento de baterías en las instalaciones de Nowos en Amersfoort, Países Bajos. (Foto: Nowos)

Para abordar estas inquietudes, nosotros y otros líderes en reparación de baterías enfatizamos la importancia de utilizar componentes OEM originales para mantener la certificación de la batería y los estándares de seguridad.

Garantizar que las baterías se reparen según las especificaciones originales no solo garantiza la seguridad, sino que también extiende la vida útil de la batería, lo que reduce los costos generales de reemplazo.

Para el alquiler de equipos, que depende en gran medida de la confianza del cliente, es fundamental mantener altos estándares en la reparación de baterías. Se recomienda a las empresas elegir baterías de buena calidad y fáciles de reparar, y, siempre que sea posible, adquirirlas de fabricantes de renombre.

Las baterías mal construidas pueden ser difíciles o imposibles de reparar de forma segura, lo que potencialmente disminuye las ventajas de una estrategia de reparación.

Gestión del ciclo de vida de la batería

Los beneficios de la reparación de la batería se extienden más allá del ahorro de costos inmediato y apuntan hacia una estrategia más amplia de gestión del ciclo de vida.

Ante el aumento previsto de las regulaciones en toda Europa, las empresas que inviertan en la reparación de baterías estarán bien posicionadas para cumplir con las normas ambientales más estrictas. Aquellas que adopten un enfoque proactivo para la gestión de baterías, priorizando la reparación y la reutilización antes de su eliminación, probablemente disfrutarán de una ventaja competitiva a medida que las regulaciones globales y locales sigan evolucionando.

Al considerar la reparación de la batería como una inversión a largo plazo en lugar de una solución rápida, las empresas de alquiler no solo pueden reducir su huella ambiental, sino también reducir significativamente los costos operativos.

Desarrollo de baterías en marcha. (Foto: Nowos)

A medida que la industria del alquiler realiza la transición hacia modelos comerciales sustentables, nuestro enfoque ofrece una visión del futuro del alquiler de equipos: uno en el que se aprovecha al máximo el ciclo de vida de cada batería, contribuyendo a los objetivos económicos y ambientales.

Una elección estratégica

Para las empresas de alquiler, la reparación de baterías no es simplemente un servicio técnico; es una opción estratégica que respalda la sostenibilidad, la eficiencia operativa y el cumplimiento de las regulaciones emergentes.

Como lo demuestra el enfoque holandés, la reparación y reutilización de baterías antes de desecharlas puede generar beneficios tangibles. Las empresas que adopten este modelo no solo se alinearán con las iniciativas ambientales globales, sino que también reducirán costos y gestionarán su inventario de forma más eficaz.