Alquiler de Zeppelin: Impulsando la transición energética

A principios de este año, Zeppelin Rental presentó ecoSolutions, una nueva marca para su gama en expansión de productos y servicios ecológicos.

Peter Schrader, director de operaciones de Zeppelin Rental, afirma que el lanzamiento de ecoSolutions representa el compromiso más reciente de la empresa para liderar la transición energética en el sector del alquiler. (Foto: Andreas Gebert/Zeppelin Rental)

Con el lanzamiento de la marca, la empresa alemana, filial del Grupo Zeppelin, pone a disposición toda su gama de servicios respetuosos con el clima y energéticamente eficientes, incluido el suministro de aceites vegetales hidrotratados (HVO) para máquinas de alquiler, logística inteligente de suministro y eliminación y soluciones de tráfico digital.

La compañía afirmó que el lanzamiento proporciona una “respuesta perfecta e innovadora” a la creciente demanda de soluciones sostenibles en la construcción y significa que sus clientes pueden encontrar todo lo que necesitan para sus proyectos en un solo lugar.

En una reciente videollamada con IRN , el director general y director de operaciones, Peter Schrader, afirmó que esta medida representa su último compromiso para liderar la transición energética de la industria del alquiler.

Según Schrader, que ocupa el cargo de director general desde hace 20 años, la empresa fue uno de los primeros impulsores de soluciones sostenibles.

“Muchas empresas hicieron lo mismo posteriormente”, comenta a IRN . “En 2011, introdujimos el distintivo ecoRent para ofrecer las mejores máquinas con las emisiones más bajas en nuestros mercados. Lo instauré con la idea de lanzar algo nuevo al mercado y mostrar a nuestros clientes los mejores equipos con las emisiones más bajas para satisfacer sus demandas y necesidades”.

Con nuestras nuevas actividades de sostenibilidad y digitalización, es necesario invertir mucho al principio y se necesita a alguien del otro lado que pueda o esté dispuesto a asumir los costes. Estábamos convencidos de la necesidad de seguir avanzando en esta dirección, por lo que tenemos la visión de ser líderes en la transformación verde.

“Así, combinamos no solo los productos, sino también los servicios adicionales para crear una nueva marca de soluciones ecológicas”.

Abajo a la demanda

Gran parte de los servicios disponibles bajo la nueva marca ya forman parte del portafolio de Zeppelin, pero la compañía planea añadir más soluciones en el futuro para “completar la oferta sostenible”.

Señaló que a través de ecoSolutions, cada servicio ofrecido se puede combinar con los requisitos del proyecto de un cliente, ofreciendo soluciones más ecológicas y un mayor desarrollo en las áreas de sostenibilidad y

La empresa afirma que la demanda de máquinas y equipos con propulsión alternativa, como la nueva miniexcavadora eléctrica CAT 301.9 E, está en constante aumento. (Foto: Jörg Eberl/action press)

protección ambiental.

"Es un proceso permanente", dice Schrader cuando se le pregunta en qué etapa se encuentra la empresa en el apoyo a la transición energética y si el costo en comparación con los modelos convencionales todavía es un problema a superar.

La opinión de la empresa es que la demanda de soluciones ecológicas ha aumentado y seguirá haciéndolo en el futuro, pero es necesario un enfoque colaborativo entre los actores clave de la cadena de valor.

“Sólo podemos tener éxito junto con el cliente y los proveedores si las empresas construyen el producto de tal manera que podamos encontrar mejores soluciones y tener precios más bajos”, afirma Schrader.

Añade que el costo no es el único problema; "La hipótesis es que sigue siendo un problema, pero depende un poco de las circunstancias políticas, los procesos y el proyecto. ¿Existe una demanda de soluciones ecológicas en el proyecto que el cliente deba seguir? Es una mezcla de todo".

Si no lo ha hecho, nadie está dispuesto ni quiere pagar por ello. Así que el cliente dice: "Vale, usaremos el equipo barato".

Dice que la compañía quiere continuar invirtiendo en productos más ecológicos como parte de su estrategia a largo plazo, pero admite que "tendrá que analizar qué demanda el cliente".

Por ejemplo, ofrecemos las primeras minicargadoras eléctricas, herramientas manuales eléctricas, invertimos en cargadoras de ruedas eléctricas y ahora en miniexcavadoras Caterpillar. Es un proceso continuo, pero si nos fijamos también en la industria automotriz, actualmente hay mucha discusión. Hay una mezcla de factores y debemos gestionarla con gran responsabilidad.

Nuevas tecnologías

Otra tendencia en el alquiler de equipos y en las industrias de la construcción en general es la integración de nuevas tecnologías como Big Data, Machine Learning, Inteligencia Artificial (IA) y Modelado de Información de Construcción (BIM).

Hay varios ejemplos notables de empresas que utilizan lo mencionado anteriormente, y Zeppelin no es una excepción.

Una gestión eficiente de residuos para garantizar altas tasas de reciclaje es uno de los servicios de Zeppelin Rental, perteneciente a la marca ecoSolution. (Foto: x21de – Reiner Freese)

Tomemos, por ejemplo, su aplicación Rental+ (también disponible a través de ecoSolutions), que se lanzó en 2022 y que permite a la empresa comunicarse con clientes que trabajan en proyectos de construcción para decidir qué equipo es probable que necesiten alquilar.

Adentrarse en el espacio de la IA es algo que interesa a la empresa, y Schrader dice que ya están trabajando en algo: "Hemos estado trabajando en este tema durante un año y hemos estado haciendo algunos trabajos incluso antes de la Convención ERA.

Creemos que la IA nos apoyará y nos hará más eficientes en muchas áreas. Por ejemplo, para aplicarla a nuestros clientes en temas orientados al mercado y también en algunos procesos. Sin embargo, al final, es solo una parte de nuestros desarrollos y proyectos, y debemos manejarla con cuidado. Estamos convencidos de que será una herramienta de futuro para nuestras necesidades.

Dice que, de manera similar a la adopción de energía alternativa, la clave para la adopción de IA es la demanda de los clientes; "Está más o menos impulsada por la atención al cliente para que tengan más éxito y más ventajas para los procesos internos, pero eso está en las primeras etapas.

Hay muchísimas cosas diferentes para las que se puede usar la IA: foros de chat para el mantenimiento que evitan tiempos de inactividad, mantenimiento y soporte optimizados de las máquinas. Hay muchísimas cosas y tenemos que encontrar las soluciones que funcionen.

Tendencias del mercado

Zeppelin Rental, por supuesto, está activo en varios mercados fuera de su Alemania natal, incluidos Austria, República Checa, Dinamarca, Eslovaquia y Suecia.

A pesar de lo que Schrader describe como “una situación difícil” para la industria de la construcción en Europa, Zeppelin Rental registró ingresos de 738 millones de euros en el ejercicio 2023 (frente a los 666 millones de euros de 2022).

Con su programa ecoRent y su nueva marca de sostenibilidad ecoSolutions, Zeppelin Rental afirma haber sido siempre pionero en ofrecer soluciones y servicios ecológicos. (Foto: Arne Nagel/Zeppelin Rental)

Dice que las perspectivas para Zeppelin Rental en Alemania son estables, con una fuerte demanda en sus equipos y en nuestro segmento de servicios.

Sin embargo, las recientes y elevadas inversiones en equipos por parte de los clientes significan que hay demanda, pero se trata de una “demanda decreciente”.

También se ve afectado por el débil mercado inmobiliario en Alemania, dice, “El mercado de la construcción de viviendas, especialmente en Alemania, está en una situación muy mala, pero en general, tenemos una contradicción.

“Por un lado, estamos trabajando intensamente en temas de gran relevancia como la digitalización, la sostenibilidad y la transformación de la industria de la construcción.

Por otro lado, estos esfuerzos y actividades son difíciles y costosos de implementar, y los costos aumentan constantemente, lo cual no se refleja en los precios de construcción ni en las tarifas de alquiler. A menudo, los clientes están interesados en lo que podemos ofrecerles, pero por otro lado, no están dispuestos a pagar más.

El gasto en infraestructura también está resultando problemático, ya que la alta demanda se ve frenada por los procesos de aprobación.

“Esta demanda y la inversión podrían impulsar el crecimiento económico en Alemania, pero actualmente no funciona”, afirma Schrader. “Está condicionada por el entorno político y económico y las circunstancias que prevalecen en Europa, Alemania y el resto del mundo”.

En sus operaciones en Austria, afirma que la industria de la construcción se encuentra en una situación débil, lo que está afectando la demanda de alquiler. En las regiones de Chequia y Eslovaquia, las perspectivas son más positivas, añade, pero el mercado de la construcción en Dinamarca y Suecia también está experimentando recesiones.

Si miramos hacia Alemania, un impulso para la economía será, por supuesto, la feria Bauma en Múnich, que volverá a su sede habitual en abril de 2025 tras la edición de 2022 afectada por la pandemia.

Zeppelin, y de hecho Schrader, tienen una larga trayectoria en la feria. El próximo abril será su duodécima participación; «Me encanta Bauma y estoy totalmente convencido de que podemos ofrecer a nuestros clientes y a todo el mundo algo interesante».

Dice que la próxima edición será “un poco diferente a la última Bauma”, y la empresa volverá a su habitual ubicación al aire libre.

Actualmente estamos trabajando en eso y también en los proyectos que queremos presentar al cliente. Creo que será muy interesante para todos visitarlo.

Mirando hacia atrás, planificando el futuro

La empresa ofrece la miniexcavadora 301.9 de Caterpillar. (Foto: Zeppelin Rental)

Schrader, cuyo contrato con la empresa se extiende hasta 2026, se unió a la empresa por primera vez hace unos 34 años, antes de que el Grupo Zeppelin tuviera una división de alquiler dedicada.

En 2004, tras la adquisición de MVS AG en Alemania, la empresa se convirtió en MVS Zeppelin. Posteriormente, en 2012, la división cambió su nombre a Zeppelin Rental.

La empresa afirmó que desde la fusión se ha “diversificado continuamente como resultado de la adquisición de varias empresas en las áreas de seguridad en obras y tráfico, así como logística de construcción”.

Al repasar los acontecimientos de los últimos 20 años, Schrader destaca algunos de los cambios en la industria y el crecimiento dentro de la empresa.

Dice: «Con esta adquisición y fusión (de MVS), nos convertimos en el número uno en Alemania en alquiler. Contábamos con más de 120 tiendas de alquiler y una flota de 33.000 máquinas y dispositivos diversos.

Hoy en día, nuestra flota cuenta con más de 75.000 máquinas y equipos, y hemos incorporado numerosos servicios. Ahora somos un pilar importante y estable en el mundo empresarial de Zeppelin. Líder del mercado en Alemania, pero también con presencia internacional.

Sobre los cambios en el mercado del alquiler, añade: «En los años 90, el alquiler era solo una pequeña parte del comportamiento empresarial. Era necesario en épocas de alta demanda y ahora forma parte de las decisiones comerciales y estratégicas anuales».

Estoy absolutamente convencido de que el alquiler es uno de los modelos de negocio del futuro. Forma parte del modelo de sostenibilidad.

En cuanto a futuras adquisiciones, dice que la compañía está abierta a adiciones a su cartera y está "explorando constantemente" los mercados en busca de oportunidades, pero la prioridad en el momento de escribir esto es "centrarse en hacer nuestra tarea en nuestras últimas adquisiciones".

Dice: «La última gran adquisición fue CP en Dinamarca y hay mucho trabajo por hacer allí y en Escandinavia. También en Alemania, con todos los diferentes servicios y soluciones que tenemos».

“En la situación actual, en 2024 y 2025, tenemos mucho por hacer, pero si hay algo sobre la mesa, tenemos que revisarlo y analizarlo”.

De cara a su propio futuro con la empresa, uno de sus objetivos es “crear una empresa de alquiler moderna, preparada para los desafíos de los próximos 10 años”.

La transición energética y el uso de la IA probablemente serán temas prioritarios en la agenda. En cuanto a la posible extensión de su contrato, declara a IRN que las conversaciones están en curso. Estén atentos…