Las empresas de alquiler se apresuran a hacer frente al colapso de la red ibérica

Alrededor de las 12:30 p.m. del 28 de abril, un apagón inesperado y de gran escala azotó España y Portugal después de un importante fallo del sistema eléctrico.

La interrupción afectó a aproximadamente 60 millones de personas. Algunas zonas de Francia y Andorra también sufrieron breves cortes de electricidad, mientras que los informes de inestabilidad en las telecomunicaciones se extendieron hasta Marruecos y Groenlandia.

En las zonas más afectadas de España y Portugal se produjo un caos significativo que interrumpió la infraestructura crítica y la actividad comercial.

Si bien gran parte de la atención inicial se centró en las redes ferroviarias, el transporte por carretera y las operaciones minoristas, el impacto en las empresas de alquiler de equipos y los proveedores de generadores también reveló vulnerabilidades en la preparación energética.

La causa precisa del corte de energía aún se desconoce, aunque los primeros análisis sugieren una combinación de factores relacionados con la estabilidad de la red y las limitaciones de la infraestructura.

Según el operador de la red eléctrica española, Red Eléctrica de España (REE), el incidente comenzó con dos cortes de suministro eléctrico sucesivos en subestaciones del suroeste de España.

La red resistió el primero, pero el segundo provocó una caída repentina de 15 gigavatios en la generación eléctrica, equivalente a alrededor del 60% de la demanda total de España en ese momento, obligando a desconexiones automáticas para proteger los equipos.

Lo que está claro es que, con el suministro eléctrico y las telecomunicaciones interrumpidos en gran parte de la Península Ibérica, las empresas se enfrentaron a serios desafíos relacionados con las comunicaciones, la logística y el acceso a las sucursales.

Respuesta de alquiler

Una de las empresas afectadas fue Kiloutou España, que dijo a IRN que, aunque la interrupción fue breve, creó complicaciones logísticas, particularmente en torno al acceso al depósito y la coordinación interna.

“Enviamos a nuestros equipos a casa al final de la mañana del apagón”, dijo la empresa. “Un problema práctico fue que la puerta de la sucursal era eléctrica, así que tuvimos que usar máquinas para bloquear el acceso”.

Con los sistemas clave fuera de servicio, las sucursales no pudieron operar con normalidad, aunque la situación mejoró cuando comenzó a regresar la energía.

Foto: Alayan

Para Alayan, que opera tanto en España como en Portugal, el apagón también tuvo un efecto inmediato y generalizado. El problema más crítico fue el colapso de la infraestructura de comunicaciones.

“El apagón afectó gravemente las operaciones”, declaró la compañía a IRN . “La red de comunicaciones colapsó y muchos teléfonos móviles y computadoras se quedaron sin energía. Considerando la gran dependencia que tenemos hoy en día de estos, el impacto fue realmente grave”.

Con las redes de voz y datos dañadas, la empresa se vio obligada a buscar formas alternativas de mantener la comunicación y la continuidad del servicio.

Algunos clientes visitaron los depósitos en persona para recoger el equipo. En un caso, un compañero en Canarias pudo contactar con clientes que aún estaban conectados por móvil y retransmitir mensajes a la oficina principal por Teams y correo electrónico.

Ambas compañías confirmaron que las operaciones volvieron a la normalidad en un día, en línea con los esfuerzos de restauración nacionales.

Aumento de la demanda de grupos electrógenos

El apagón también provocó un aumento en la demanda de generadores, según Alayan, particularmente entre las pequeñas y medianas empresas que carecen de sistemas de respaldo.

La empresa destacó una afluencia “masiva” de solicitudes de grupos electrógenos pequeños y medianos en las horas posteriores al corte, mientras las empresas se apresuraban a mantener sus operaciones o prepararse para posibles interrupciones futuras.

El fabricante de generadores con sede en España Himoinsa dice que durante el apagón movilizó tanto su división de alquiler como su soporte técnico para entregar generadores de emergencia a las áreas afectadas.

Sin embargo, Kiloutou informó que el impacto comercial general en el alquiler y las ventas de generadores estuvo limitado por la corta duración del evento.

Efectos a largo plazo

Y, de cara al futuro, algunas empresas de alquiler dicen que el colapso de la red también ha aumentado la conciencia de los clientes sobre la necesidad de contar con sistemas de preparación y respaldo.

Alayan dijo que espera ver una creciente demanda en los próximos meses de mantenimiento preventivo, acuerdos de servicios de emergencia y una mejor planificación de preparación.

“[Esperamos] Probablemente más solicitudes de servicios de emergencia y más preparación en términos de capacitación, protocolos de emergencia y mantenimiento preventivo”, señaló la empresa.

Kiloutou, por su parte, describió el incidente como un evento de “cisne negro” y no anticipa grandes ajustes a su estrategia de gasto de capital a menos que interrupciones similares se vuelvan más frecuentes.

Resiliencia energética

Foto: Himoinsa

Himoinsa recuerda que sólo las instalaciones equipadas con sistemas de alimentación ininterrumpida (SAI) o generadores de reserva pudieron mantener su actividad durante el apagón.

En sitios críticos como hospitales y centros de datos, la combinación de sistemas UPS y generadores fue esencial para evitar la interrupción del servicio.

Himoinsa sostiene que el incidente sirve como duro recordatorio de cuán dependiente es la infraestructura moderna de la electricidad continua y cuán desprevenidos siguen estando muchos sectores no críticos.

Vacíos y estándares regulatorios

Himoinsa también señala la falta de una regulación armonizada sobre los sistemas de energía de emergencia en toda Europa. Si bien países como Francia y Estados Unidos cuentan con normas nacionales, la UE carece de un marco unificado que exija el uso de generadores de emergencia en sectores críticos.

La legislación española exige sistemas de emergencia en instalaciones de ocupación pública, pero permite cierta flexibilidad en otros lugares. A la luz de los recientes acontecimientos, Himoinsa sugiere que esta postura regulatoria merece una reconsideración.

El apagón también afectó a todos los tipos de generación de energía: renovable, térmica y nuclear. Los sistemas de protección automática desconectaron las centrales eléctricas de la red para evitar daños, y muchos activos renovables, como parques eólicos y solares, no pudieron funcionar de forma independiente debido a su dependencia de la sincronización de la red.

¿Una llamada de atención para Europa?

Si bien la mayor parte del suministro eléctrico se restableció el martes por la mañana, el incidente planteó serias dudas sobre la estabilidad de la infraestructura de la red eléctrica de Europa y la preparación de las empresas y los servicios públicos para afrontar interrupciones a gran escala.

En respuesta, la Red Europea de Operadores de Sistemas de Transmisión de Electricidad (ENTSO-E), que representa a 40 GRT de 36 países, ha iniciado una investigación formal.

La investigación estará dirigida por expertos independientes y en ella participarán representantes de los GRT afectados (Red Eléctrica en España y REN en Portugal), así como otros especialistas europeos.

Reconstruirá la secuencia de eventos y ofrecerá recomendaciones destinadas a fortalecer la confiabilidad de la red en toda Europa.

Se espera un informe técnico preliminar dentro de seis meses.