Los manipuladores telescópicos de alta capacidad hacen el trabajo pesado

“Vemos que el mercado se encuentra sólido y está experimentando una tendencia al alza en comparación con el mismo período del año pasado”, afirma Gary Weisman, director de operaciones de Magni America, sobre los manipuladores telescópicos de alta capacidad. “El sureste y Texas presentan la mayor demanda. Esto se debe a la presencia de megaproyectos, el sector energético y la demanda de la población”.

Los manipuladores telescópicos de alta capacidad (o unidades que pueden levantar 10 000 libras o más) se utilizan principalmente en todo tipo de sectores de construcción, minería, petróleo y gas e industria pesada. Los modelos 10 000 y 12 000 se ven en casi cualquier sitio de construcción y estos elevadores pesados realizan diversas tareas críticas, incluido el manejo de acero en grandes sitios de construcción, la asistencia con el mantenimiento de equipos de minería y el transporte de grandes transformadores para empresas eléctricas.

Weisman dice que la capacidad de las unidades para recoger y colocar cargas enormes es la razón por la que siguen siendo una de las principales opciones para las empresas de alquiler de equipos y los contratistas.

Los manipuladores telescópicos de alta capacidad son aquellos que pueden levantar 4570 kg o más. (Foto: Magni America)

“El crecimiento es particularmente notable en Norteamérica, impulsado por un aumento en los proyectos de construcción a gran escala, el desarrollo de infraestructura y la expansión del sector de las energías renovables”, señala Weisman. “Durante el último año, se ha observado un aumento significativo en su uso en el sector energético, la industria del petróleo y el gas, y en grandes proyectos de construcción. Cabe destacar un mayor despliegue de estas máquinas en el desarrollo de plantas de chips para baterías en Estados Unidos”.

Magni presentó recientemente su modelo HTH 12.10, con una capacidad máxima de elevación de 12.800 kg y una altura máxima de 9,5 m. Ubicado entre el modelo HTH 10.10 de Magni, con una capacidad de elevación de 10.900 kg, y el modelo HTH 16.10, con una capacidad de elevación de 15.900 kg, el HTH 12.10 llenó un vacío en la gama de productos de Magni, afirma Weisman.

Daliborka Ribeiro, director de gestión de productos de manipuladores telescópicos de JLG, coincide con estos sentimientos.

Las grandes demandas requieren grandes máquinas

“A pesar de las limitaciones del panorama económico mundial de los últimos años, el mercado de manipuladores telescópicos de alta capacidad sigue mostrando una resiliencia notable, manteniendo una demanda constante y prometiendo un crecimiento futuro”, afirma Ribeiro, señalando que la mayor demanda de modelos de manipuladores telescópicos de mayor capacidad se puede atribuir al creciente tamaño y escala de los materiales que se manipulan.

“Por ejemplo, el aumento de la base de consumidores en línea ha llevado al desarrollo de instalaciones de distribución y almacenamiento a gran escala, cada una de ellas con una superficie de al menos 200.000 pies cuadrados.

Estos proyectos industriales requieren el uso de materiales de construcción de mayor tamaño, lo que requiere equipos que puedan maniobrar en la concurrida obra sin comprometer la capacidad de elevación. Esto ha generado una mayor demanda de...

La mayor demanda de manipuladores telescópicos de mayor capacidad se debe en parte al creciente tamaño y escala de los materiales que se manipulan. (Foto: JLG)

Manipuladores telescópicos para tareas pesadas de elevación y colocación. Los manipuladores telescópicos suelen ser una de las primeras máquinas en llegar a la obra y una de las últimas en marcharse.

Los manipuladores telescópicos de alta capacidad permiten a los usuarios de estas aplicaciones ahorrar tiempo, dinero y mano de obra, ya que permiten a los operadores realizar múltiples tareas con una sola máquina. Por ejemplo, una unidad de 7.280 kg puede levantar un 33 % más que un modelo de 5.480 kg, lo que permite al operador mover más material con rapidez y avanzar al siguiente trabajo antes que con el modelo más pequeño.

Hoy en día, se utilizan manipuladores telescópicos de alta capacidad para realizar tareas que tradicionalmente se realizaban con pequeñas grúas todoterreno, excavadoras y cargadoras de ruedas equipadas con horquillas. Este cambio mejora la productividad gracias a ventajas como compacidad, movilidad, maniobrabilidad, velocidad, altura de elevación y alcance frontal, afirma Ribeiro.

“Durante años, los manipuladores telescópicos de mayor capacidad alcanzaban un máximo de 12.000 libras de capacidad de elevación, pero ahora, la industria ve modelos con capacidades que van desde 14.000 a 45.000 libras”, señala.

JLG ofrece tres modelos de alta capacidad: el 1644 con una capacidad máxima de elevación de 15,650 libras; el 1732 con una capacidad máxima de elevación de 16,755 libras y; el 2733 con una capacidad máxima de elevación de 26,600 libras.

Los manipuladores telescópicos de alta capacidad de JLG también están disponibles con la tecnología SmartLoad opcional, un conjunto avanzado de tres tecnologías integradas que trabajan juntas para brindar mayor confianza al operador, según la empresa. "Con datos de carga en tiempo real, este paquete proporciona a los operadores mayor confianza, mientras que los propietarios de flotas evitan las costosas reparaciones que pueden resultar de la sobrecarga de la máquina".

El paquete incluye: reconocimiento automático de accesorios, sistemas de información de gestión de carga e indicadores de estabilidad de carga.

¿Pero cuánto va a costar?

Las empresas de alquiler buscan manipuladores telescópicos que resistan las realidades del lugar de trabajo, y un área importante (en términos de innovación) es el costo total de propiedad.

El aumento de la inversión en infraestructura impulsa la demanda de manipuladores telescópicos de alta capacidad. (Foto: Genie)

Amalija Kopac, gerente sénior de producto global de Genie, afirma que la demanda de manipuladores telescópicos en general ha seguido creciendo exponencialmente. Y la demanda actual del mercado de manipuladores telescópicos de alta capacidad, en particular, es fuerte.

“Gran parte de esto se debe a las continuas inversiones en infraestructura”, señala Kopac. “En todo Estados Unidos, existe un gran impulso para abordar el envejecimiento y el deterioro de la infraestructura y la construcción de viviendas. Esto impulsa la necesidad de manipuladores telescópicos en general, y de manipuladores telescópicos de alta capacidad en particular, debido a su versatilidad”.

La demanda también está creciendo porque cada vez más personas son conscientes de lo beneficioso que es tener un manipulador telescópico en la obra. Si lo pensamos, los manipuladores telescópicos eran máquinas de nicho hace apenas una década. Poca gente sabía qué eran, por qué los necesitaban o cuánto podían hacer. Creo que podemos afirmar que el secreto ya se ha descubierto.

Desde 2021, Genie ha presentado dos nuevos manipuladores telescópicos: el Genie GTH-1056, un manipulador telescópico de 10.000 toneladas rediseñado, y el nuevo GTH-1256, un manipulador telescópico de 12.000 toneladas. Ambos modelos fueron diseñados, fabricados y probados para garantizar su durabilidad y rendimiento, e incorporaron las opiniones de los clientes, según Genie.

Alrededor del 75% de las piezas del GTH-1256 son comunes con los componentes del resto de la línea de productos, afirma Kopac.

“Esto simplifica el mantenimiento y reduce la cantidad de piezas que una empresa de alquiler necesita almacenar”, afirma Kopac. “En términos operativos, los modelos también son similares, lo que facilita la capacitación y el servicio. Al mantener los diseños simples, los técnicos saben qué esperar independientemente del modelo”.

El sistema de enganche rápido de Genie facilita y agiliza el intercambio de implementos. Según Kopac, el GTH-1256 comparte implementos con el manipulador telescópico GTH-1056 10k de Genie, incluyendo tres tamaños de carro, un carro giratorio y un carro basculante. «Esta facilidad de uso y la compatibilidad de los implementos ofrece a los propietarios de flotas la oportunidad de aumentar la versatilidad de su flota de forma rentable, lo que contribuye a reducir los costos y a un mejor retorno de la inversión (ROIC)».

En el ARA Show 2024, Genie presentó nuevos accesorios para la familia de manipuladores telescópicos.

“Los accesorios son lo que convierte a los manipuladores telescópicos en los portaherramientas versátiles que los contratistas adoran y lo que amplía la utilización de la flota para las empresas de alquiler”, afirma Kopac. “En estos dos manipuladores telescópicos de alta capacidad, los contratistas pueden cambiar las horquillas por una pluma de armazón y dos cucharones multiusos. Además, dos nuevas opciones de carro aumentan la flexibilidad de manejo de carga. Las opciones de pluma de armazón, cucharones y carro estarán disponibles en la primavera de 2024”.

Más accesorios, mayor flexibilidad

Tim Palosaari, analista de gestión de productos de Pettibone, dice que la empresa con sede en Michigan está viendo un "crecimiento significativo" de los manipuladores telescópicos de alta capacidad "en todos los mercados habituales, incluidos el alquiler y la construcción.

A medida que los constructores continúan luchando contra el aumento de los costos de desarrollo, aumenta la necesidad de una mayor eficiencia, que los manipuladores telescópicos de alta capacidad pueden ofrecer. (Foto: Pettibone)

“A medida que los constructores siguen luchando contra el aumento de los costos de desarrollo, aumenta la necesidad de ser más eficientes”, señala Palosaari. “Contar con un manipulador telescópico en la obra es una forma rápida de mejorar esa eficiencia”.

Si bien los manipuladores telescópicos continúan utilizándose principalmente en aplicaciones de construcción, siguen apareciendo nuevas aplicaciones en las que se utilizan estas máquinas a medida que las personas se acostumbran a operarlas.

“En muchos casos, los usuarios están explorando nuevas maneras de usar los manipuladores telescópicos, ya que pueden utilizar varios accesorios diferentes”, afirma Palosaari. “Esto convierte al manipulador telescópico en una herramienta multiusos que puede reemplazar la necesidad de otros equipos especializados”.

Pettibone lanzará pronto un nuevo modelo Extendo 1536X, que ofrece una capacidad de carga máxima de hasta 15,000 libras y cuenta con una pluma de dos secciones, dice Palosaari.

El diseño de este modelo es compatible con algunos implementos de corte, lo que permite una mayor utilización en muchos mercados. Su capacidad para recoger tierra y escombros, a la vez que permite una elevación de hasta 11 metros, lo convierte en una máquina versátil, añade.

La tecnología y sus consecuencias

“Cualquier tecnología que contribuya a impulsar el retorno de la inversión será popular en 2024”, afirma Malcolm Early, vicepresidente de marketing de Skyjack. “La fiabilidad y la longevidad de las máquinas, así como la flexibilidad para el movimiento de la flota, son cada vez más importantes”.

Los expertos especulan sobre el creciente interés en los manipuladores telescópicos en Asia (China), donde las cargadoras de ruedas tienen una fuerte presencia. (Foto: Skyjack)

Los manipuladores telescópicos de Skyjack utilizan SKYCODED, un sistema de control probado y sencillo que utiliza nuestro sistema de cableado numerado y codificado por colores para facilitar la resolución de problemas de nuestras máquinas. El uso de un sistema de control basado en relés permite que los manipuladores telescópicos de Skyjack funcionen con componentes más sencillos, lo que resulta en un menor mantenimiento y menores costos, señala Early.

Los avances que incorporan flexibilidad, como FLEXCAB, también tendrán un gran impacto en los próximos años, permitiendo una respuesta rápida a las demandas de los clientes de alquiler. FLEXCAB es un diseño de cabina innovador que permite a los operadores de flotas convertir fácilmente entre cabinas abiertas y cerradas con herramientas manuales sencillas, lo que proporciona mayor flexibilidad para el movimiento de la flota y una respuesta rápida a las demandas de los clientes.

Según Early, los últimos modelos de Skyjack han aumentado la fiabilidad y la longevidad de la máquina, a la vez que ofrecen la mejor facilidad de mantenimiento de su clase. Las características y mejoras incluyen:

• Un nuevo diseño de cilindro de compensación de doble inclinación mejora la distribución de la carga y la confiabilidad
• Nuevos cojinetes principales libres de mantenimiento (sin grasa)
• Una ECU reubicada para facilitar el acceso al servicio
• Un nuevo sistema de filtro de alta presión y un diseño de tanque hidráulico mejorado, lo que reduce significativamente la contaminación
• Nueva cubierta de motor de acero, duradera y reparable en patio de alquiler.
• Nuevo asiento ergonómico con protección mejorada contra la intemperie

“Sin duda, el mercado en 2023 fue muy positivo y se presenta prometedor para 2024”, añade Early. “Se habla de interés en las manipuladoras telescópicas en Asia (China). La pregunta principal es si esto se refiere a la exportación desde China a los mercados occidentales tradicionales o a un cambio de enfoque dentro de China, donde las cargadoras de ruedas tienen una fuerte presencia”.

La siguiente pregunta es hasta qué punto ese mercado se orientará hacia las cargas paletizadas. El debate se centrará entonces en qué estilo de manipulador telescópico se utilizará: el norteamericano o el europeo.

Lanzamientos y mejoras adicionales

En ConExpo, Manitou lanzó cinco nuevos manipuladores telescópicos de la serie MTA diseñados en Dakota del Sur para el mercado de América del Norte: MTA 642, MTA 842, MTA 1055, MTA 1242 y MTA 1255.

Estos nuevos modelos reemplazan a los modelos MTA más grandes, con capacidades de elevación máximas de entre 2700 y 5400 kg y alturas de elevación de entre 12 y 16 metros. Los modelos MTA 842 y MTA 1055 cuentan con motores de 74 o 127 CV para adaptar la potencia a las necesidades del cliente.

“La nueva línea MTA ofrece mejor visibilidad, mayor comodidad y rendimiento, y un menor costo total de propiedad”, según Manitou. “La gama ha sido completamente rediseñada con una nueva cabina, un compartimento del motor reconfigurado, mantenimiento simplificado, mayor distancia al suelo, freno de estacionamiento automático, transmisión automática y una nueva pantalla en la cabina, todo ello con una durabilidad y confiabilidad similares a las unidades MTA Serie IV”.

Steve Kiskunas, gerente de la línea de productos de manipuladores telescópicos de Manitou en EE. UU., explica: «Hemos trabajado arduamente para mejorar la comodidad y el rendimiento de esta nueva gama. La nueva bomba de pistón y el sistema de distribución de caudal mejoran la suavidad y la precisión, y la combinación de movimientos hidráulicos proporciona una mayor eficiencia para una mayor productividad».

El modo automático de la nueva transmisión ofrece mayor flexibilidad y un par óptimo con menor fatiga del operador, con la opción de cambiar a la transmisión Powershift estándar en cualquier momento. Manitou también ha trabajado para reducir el TCO con componentes más robustos para un mejor valor residual. También se han introducido innovaciones de diseño, como un acceso más fácil al motor, lo que reduce los costos de mantenimiento preventivo en un 8,7 % en comparación con la gama anterior.

JCB, que acaba de inaugurar una nueva planta de fabricación en Texas para su línea de productos en Norteamérica, ofrece una gama de modelos de alta capacidad, con capacidades de elevación máximas de entre 4.500 y 6.300 kg. Entre los modelos más pesados se encuentra la manipuladora telescópica 514-56 de JCB.

La manipuladora telescópica 514-56 es una máquina diseñada específicamente para aplicaciones de elevación y transporte de cargas pesadas, especialmente en la perforación de petróleo y gas y en parques eólicos, según la compañía. Está equipada con una pluma extensible de cuatro etapas accionada por cadena, con conjuntos de pluma interior y exterior reforzados para soportar cargas de hasta 6.300 kg. El carro se monta directamente sobre la pluma para mayor resistencia a la carga.

Para garantizar la estabilidad en altura, el nuevo modelo incluye un contrapeso más pesado y un conjunto estabilizador más ancho, lo que proporciona una mejor estabilidad lateral y longitudinal. El 514 también incorpora neumáticos de 20 lonas para soportar cargas más pesadas en los ejes, cilindros de inclinación y desplazamiento más grandes, y estabilización del eje trasero de serie. Una distancia entre ejes compacta y los modos de dirección a dos, cangrejo y cuatro ruedas garantizan una maniobrabilidad óptima al desplazarse por carretera o al mover material en la obra.

Con un mercado en alta demanda y nuevas tecnologías que mejoran las capacidades de los manipuladores telescópicos, esté atento a los nuevos lanzamientos que seguramente tendrán lugar el próximo año.