Interview: Instagrid erwägt Vermietung im Rahmen der Expansion in tragbare Stromversorgung

Unter all den neuen Energietechnologien, die weltweit auf den Markt kommen, gibt es ein deutsches Unternehmen, das mit seinen tragbaren Batterieladegeräten für Aufsehen sorgt.

Das in Stuttgart ansässige Unternehmen Instagrid wurde 2018 von den ehemaligen Bosch-Mitarbeitern Dr. Sebastian Berning und Dr. Andreas Sedlmayr gegründet. Die Financial Times stufte das Unternehmen 2024 als das 13. am schnellsten wachsende Unternehmen Europas ein und schloss Anfang letzten Jahres eine Finanzierungsrunde in Höhe von 95 Millionen US-Dollar ab, die ihm die Expansion nach Nordamerika ermöglichte.

Laut Instagrid ist die Mobilität von Stromversorgungseinheiten auf der Baustelle unerlässlich. (Foto: Instagrid)

Das Geheimnis seiner schnellen Verbreitung liegt in der geschickten Anwendung der Batterietechnologie zur Herstellung kleiner, handlicher Akkupacks, die sowohl kabelgebundene Werkzeuge mit Strom versorgen als auch Werkzeugakkus aufladen können.

Das Unternehmen gibt an, weltweit 60.000 bis 70.000 Geräte verkauft zu haben, wobei viele seiner Kunden aus der Baubranche kommen – für Anwendungen wie Schweißen, Brechen, Kernbohren, Sägen und Schneiden.

Instagrid beliefert außerdem Fernseh-, Film- und Mediengeräte für Live-Events. Dort werden die Akkus zur Stromversorgung von Geräten wie LED-Leuchten, Nebelmaschinen und Kamerakränen eingesetzt. Darüber hinaus erkundet das Unternehmen neue Geschäftsfelder in der Öl- und Gasindustrie sowie anderen Industriezweigen.

Das erste Produkt des Unternehmens war der Instagrid ONE mit einer Ausgangsspannung von 230 V oder 240 V für den Einsatz in europäischen Ländern. Das 20 kg schwere Produkt kann elektrische Geräte mit einer Nennleistung von 3,6 kW (16 A), einer Spitzenleistung von 18 kW (80 A) und einer Nennenergiekapazität von 2,1 kWh versorgen.

Im Oktober letzten Jahres brachte das Unternehmen Instagrid GO – mit einer Ausgangsspannung von 110 V und 120 V – für den britischen und nordamerikanischen Markt auf den Markt. Es hat die gleiche Nennleistung wie das ONE, wiegt aber mit 21 kg etwas mehr.

Ein weiteres LINK 36-Produkt, das im Juni letzten Jahres vorgestellt wurde, ist ein Stromverteiler, der die Kombination mehrerer Instagrid-Packs ermöglicht und die gleichzeitige Stromversorgung von bis zu drei Geräten ermöglicht. Er ermöglicht außerdem einen Insel- oder Backup-Modus, in dem die Instagrid-Batterieeinheiten im laufenden Betrieb ausgetauscht werden können, ohne die Stromversorgung zu unterbrechen.

Der Listenpreis für Instagrid ONE beträgt 3450 € und für LINK 790 €. Laut Instagrid sind die Preise auf allen Märkten relativ einheitlich.

Technologievorteil?

Es gibt zahlreiche Anbieter tragbarer Energiespeicher. Was also macht die Technologie von Instagrid so attraktiv?

„Die meisten Produkte unserer Wettbewerber haben die gleiche Grundarchitektur: eine Batteriebank, die an einen zentralen Wechselrichter angeschlossen ist“, erklärt ein Sprecher von Instagrid gegenüber IRN . „Der Nachteil dieses Designs besteht darin, dass der große Wechselrichter Wärme erzeugt, die normalerweise durch aktive Kühlung (Lüfter) abgeführt werden muss.“

„Dies erhöht die Masse, verringert die Stabilität, erschwert den Schutz vor Staub und Wasser und natürlich geht durch die Stromversorgung der Lüfter Energie verloren.“

Die Geräte von Instagrid eignen sich ideal zum Aufladen kleiner Werkzeuge wie Bohrmaschinen, Schleifmaschinen und Sägen. (Foto: Instagrid)

Die von Instagrid für seine ONE- und GO-Einheiten gewählte Lösung besteht aus 24 Batteriemodulen mit jeweils sechs Zellen. Jedes Modul ist mit einem eigenen sogenannten Mikro-Wechselrichter ausgestattet und gibt Wechselstrom aus.

„Die Module sind gleichmäßig verteilt, sodass die Kühlung passiv durch das IP-54-Gehäuse erfolgt“, erklärt Instagrid. „Technisch schwierig ist es, die Leistung der Module so zu synchronisieren, dass das Gerät eine reine, gleichmäßige Sinuswelle erzeugt. Wir lösen dieses Problem mit proprietärer Software und Elektronik.“

Der Sprecher hebt außerdem die „sehr hohe Spitzenleistung“ von 18 kW hervor: „Das ist besonders wichtig für Anwendungen mit hohen Spitzenleistungsanforderungen wie beispielsweise dem PE-Schweißen.“

„Bisher hat niemand ein vergleichbares Produkt entwickelt, das genauso funktioniert. Sollte es jemand versuchen, hätten wir jetzt natürlich einen erheblichen Vorsprung in der Branche.“

Wachstum auf dem britischen Markt

Zu den europäischen Mietkunden zählen Loxam, Boels, HKL und Ramirent sowie britische Vermieter wie Brandon Hire Station (die Werkzeugvermietungsabteilung von VP plc). Großbritannien ist nur einer der Märkte, in denen die Produkte des Unternehmens im Mietbereich zunehmend an Bedeutung gewinnen.

Matt O'Hara, Vertriebsleiter von Instagrid für Großbritannien und Irland, erklärt gegenüber IRN, dass das Geschäftswachstum zeige, wie schnell die Menschen von einer traditionellen Lösung zu einer Lösung für saubere Energie übergehen: „Wir haben unseren Umsatz in Großbritannien im letzten Jahr ab 2023 verdoppelt. Und das werden wir dieses Jahr erneut tun.“

Das Unternehmen hat seit der Markteinführung der GO-Einheit im letzten Jahr ein starkes Wachstum in Großbritannien erlebt. „Seit wir in Großbritannien ein 110-V-Produkt auf den Markt gebracht haben, verzeichnen wir eine enorme Nachfrage“, sagt O'Hara, „insbesondere im zivilen Sektor, im Versorgungssektor und bei allgemeinen Bauarbeiten.“

„Die Leute sagen: Wir brauchen nicht mehr zwei oder drei 7-kVA-Benzin-Diesel-Generatoren (Kilovoltampere). Wir können eine Direktverbindung mit 18.000 Watt Leistung nutzen.“

Mit unseren Produkten sind Sie nicht mehr auf einen wartungsintensiven Dieselgenerator angewiesen. Sie müssen keine langen Kabel verlegen und haben keine Probleme mit Spannungsabfällen. Sie haben keine Probleme mit der Bedienung, wenn Ihre 23-cm-Schleifmaschinen Leistung benötigen, die ein 7-kVA- oder 10-kVA-Dieselgenerator nicht liefern kann.

Stromversorgung energieintensiver Werkzeuge

Laut O'Hara liegt die größte Herausforderung bei der Stromversorgung auf Baustellen im Fehlen einer zuverlässigen Lösung, die ausreichend optimale Leistung (die sogenannte Spitzenleistung) für Elektrowerkzeuge wie Diamantkernbohrer, Schlitzantriebsbohrer (SDR) und Pumpen liefert. Diese Werkzeuge sind für ihren Betrieb in hohem Maße auf kurzzeitige Spitzenleistungen angewiesen.

„Unser Gerät verfügt über genügend Front-End-Leistung, um die meisten energieintensiven Werkzeuge ausreichend mit Energie zu versorgen … ich spreche von Plasmaschneidern“, sagt er.

Instagrid gibt an, dass seine Akkus energieintensive Werkzeuge mit Strom versorgen können. (Foto: Instagrid)

„Um diese Werkzeuge mit Strom zu versorgen, benötigen Sie eine Lademöglichkeit für 18-V-Akkus an einem entfernten Standort“, sagt er. „Hier kommt der LINK ins Spiel. Er ermöglicht das Hinzufügen von zwei weiteren [Instagrid ONE]-Geräten, die im laufenden Betrieb ausgetauscht werden können, und bietet Ihnen einen robusten Back-End-Speicher, der länger hält.“

Mit den Akkupacks können sowohl kabelgebundene Werkzeuge betrieben als auch batteriebetriebene Werkzeuge aufgeladen werden. Was ist also die Hauptbetriebsart?

„Unsere Erfahrung“, so ein Sprecher von Instagrid, „zeigt, dass Kunden unsere Produkte im Allgemeinen mit der Hauptabsicht kaufen, kabelgebundene Geräte mit Strom zu versorgen, aber sie schätzen den zusätzlichen Vorteil, bei Bedarf auch kleinere Akkus aufladen zu können.“

Versteckte Kosten von Dieselgeneratoren

Generell ist die Anschaffung eines Dieselgenerators günstiger als die eines Batteriesystems. Instagrid weist jedoch auf die Kosten des Dieselaggregats in Bezug auf Kraftstoff, Wartung und andere versteckte Kosten hin.

„Die Wartung eines 5-6-kVA-Dieselgenerators kann weit über 1.000 Pfund (1.184 Euro) pro Jahr kosten“, sagt O'Hara. „Unser Generator ist wartungsfrei. Er enthält keinen Brennstoff. Und der Brennstoff könnte vor Ort manchmal zu Problemen führen.“

Stellen Sie sich vor: Arbeiter stehen um 6 Uhr morgens auf und gehen bei kaltem Wetter zu einer Baustelle. Sie versuchen, einen Dieselgenerator zu starten, doch das Kabel reißt, und der Kraftstoff ist verwachst. Der Generator funktioniert nicht mehr richtig und liefert nicht mehr die optimale Leistung, da er nicht ordnungsgemäß gewartet wird.

Er fügt hinzu, dass die Tragbarkeit ein weiterer wichtiger Vorteil der Produkte gegenüber anderen erneuerbaren Energieoptionen wie Wasserstoffbrennstoffzellen und Solarmodulen sei.

„Wir haben gegenüber anderen Optionen für saubere Energie einen Vorteil, weil unsere Lösungen viel mobiler sind“, sagt er. „Sie sind einfacher zu implementieren und im Betrieb wesentlich günstiger.“

„Man kann es in einer Hand tragen, da es 20 Kilogramm wiegt. Das schafft derzeit keine andere Technologie.“

Derzeit bezieht das Unternehmen seine Batteriezellen aus Südkorea und produziert seine Geräte in Ungarn und Polen. Es ist geplant, die Produktion in den USA aufzunehmen.

Das schnelle Wachstum und die innovativen Lösungen von Instagrid unterstreichen die veränderte Nachfrage nach saubereren, effizienteren Energiealternativen im Bau- und Industriesektor.

Indem das Unternehmen zentrale Herausforderungen wie Zuverlässigkeit der Stromversorgung, Portabilität und Betriebskosten angeht, verschafft es sich eine starke Position beim Übergang zu neuen Stromversorgungsprodukten.

Darüber hinaus entsteht ein Produkt, das für die Geräteverleihbranche wie geschaffen scheint.