Supermarkt-Razzia: Wie der neue CEO von Avesco Rent den Aldi-Effekt in die Miete bringt

Vor etwas mehr als einem Jahr leitete Cornelia Kuratli die Filialgeschäfte von Aldi in der Schweiz, nachdem sie sich im Absolventen-Rekrutierungsprogramm der deutschen Discounterkette hochgearbeitet hatte.

Als neuer CEO von Avesco Rent Switzerland sagt Kuratli, dass die Geschäftsgrundlagen der beiden Unternehmen – ob Frühlingsrollen oder Bagger, Gruyère oder Generatoren – bemerkenswert konsistent geblieben seien.

„Auch wenn es zunächst nicht so scheint, gibt es viele Gemeinsamkeiten – ehrlich gesagt mehr als Unterschiede“, sagt Kuratli. „Auch wenn es eine andere Branche ist, habe ich das Gefühl, dass die Dynamik recht ähnlich ist. Man muss immer nah am Markt und den Kunden sein und versuchen, den besten Kundenservice und die besten Produkte für die Kundenbedürfnisse zu finden. Viele Manager aus dem Einzelhandel sind in die Vermietung gegangen – sei es in die Autovermietung oder die Maschinenvermietung. Es ist eine sehr dynamische Branche.“

Darüber hinaus weist Kuratli darauf hin, dass die Ähnlichkeiten zwischen den beiden Unternehmen noch weiter gehen. Beide sind dezentral organisiert und verfügen über separate Geschäfte, die über das ganze Land verteilt sind. Beide Unternehmen sind multinational und mehrsprachig.

Auch Kuratlis Einarbeitung bei Avesco Rent sei ähnlich verlaufen wie im Aldi-Traineeprogramm, sagt sie. Sie verbrachte zwei Wochen in zwei verschiedenen Avesco Rent-Filialen und begleitete dort Mechaniker, Verwaltungsmitarbeiter und andere Mitarbeiter. Außerdem besuchte sie Kunden, Baustellen, andere Unternehmensbereiche und den Hauptpartner Caterpillar.

Onboarding im Aldi-Stil

„Die Einarbeitung in meine letzte und meine aktuelle Position verlief ähnlich, was die Zusammenarbeit mit den Mitarbeitern angeht“, sagt sie. „Ich denke, das gehört zu jedem guten Onboarding-Training dazu, das Geschäft wirklich zu verstehen. Es ist, als würde man versuchen, unser Kerngeschäft wirklich kennenzulernen. Alle Führungskräfte in meiner letzten Position haben Zeit in der Produktion gearbeitet. Daran bin ich also gewöhnt, und deshalb weiß ich, dass es wichtig ist.“

Avesco Rent, Teil des Familienunternehmens Avesco, einem alteingesessenen Caterpillar-Händler in der Schweiz, der in den letzten Jahren sein Vertriebsgebiet auf die baltischen Staaten und Finnland ausgeweitet hat, versucht seit jeher, innovative Ideen aus anderen Branchen in seine Geschäftspraktiken zu integrieren.

Kuratlis Vorgänger, der langjährige Branchensprecher Vincent Albasini, der das Unternehmen 19 Jahre lang leitete, kam aus dem Finanzsektor und war maßgeblich am Aufbau der Online-Kanäle des Unternehmens beteiligt. Außerdem half er beim Aufbau von Spezialabteilungen wie der Abwassereinheit des Unternehmens und beim Aufbau einer Partnerschaft zur Nutzung eines vollelektrischen 40-Tonnen-Lkw für den Transport von Ausrüstung zwischen den Depots.

Kuratli sagt, eine ihrer größten Stärken sei ihre Fähigkeit, dem Unternehmen einen frischen, neuen Blick zu geben. „Ich habe dem Unternehmen einen frischen Blick auf Dinge gebracht, die schon immer so waren“, sagt Kuratli. „Irgendwann stellt man Bestehendes nicht mehr in Frage. Ein neues Führungsteam bietet neue Möglichkeiten, Themen zu hinterfragen und dem Unternehmen neue Dynamik zu verleihen. Ich denke, das ist der Vorteil, den ich habe, wenn ich Fragen stelle und das Unternehmen so kennenlerne, wie es ist.“

Kuratli schweigt sich bislang darüber aus, wohin ihr neuer Ansatz das Unternehmen führen wird. Sie möchte jedoch das Online-Angebot des Unternehmens ausbauen und, wo immer möglich, den Einsatz alternativer Kraftstoffe vorantreiben. Sie sagt, das Unternehmen habe im vergangenen Jahr sein Budget für Elektromaschinen verdoppelt, und sie erwartet, dass sich dieser Trend fortsetzt.

Caterpillar-Ausrüstung ist ein wichtiger Bestandteil des Geschäfts von Avesco Rent.

„Avesco hat schon immer versucht, Marktführer zu werden“, sagt sie. „Das Unternehmen ist stets auf der Suche nach Innovationen, beispielsweise durch den Einsatz von Elektro-Lkw und die Möglichkeit, Maschinen online zu buchen. Diese Dinge wurden vom Markt nicht gefordert. Es war freiwillig und ein naheliegender Weg.“

Kuratli hat einen Bachelor-Abschluss in Psychologie von der Universität Zürich und einen Master-Abschluss in Management, Organisation und Kultur von der Universität St. Gallen, den sie 2014 abschloss. Der grösste Unterschied zwischen der Maschinenvermietung und dem Einzelhandel liege letztlich darin, wie gut B2B-Unternehmen ihre Kunden kennen, sagt sie.

Der größte Unterschied ist die Kundenbeziehung. Im Einzelhandel kennt man die Kunden nicht wirklich. Man sammelt Daten, um Muster zu erkennen und so Produkte und Dienstleistungen zu verbessern. Im B2B-Bereich hingegen dreht sich alles um Beziehungen. Man kennt seine Kunden. Eine gute Beziehung und eine langfristige Partnerschaft sind wichtig. Es geht nicht nur um eine einmalige Sache.

Kuratli sagt, dass die Leitung eines großen Vermietungsunternehmens als junge Frau „kein Thema“ sei und verweist auf die bereits starke weibliche Präsenz im Unternehmen. Sie ergänzt CFO Sulaica Tardy und sitzt neben Milla Törmälä, CEO des finnischen Geschäfts. Das Unternehmen wird von der Eigentümerfamilie Ammann gemeinsam mit einer weiteren ambitionierten Geschäftsfrau, Daniela Aeschlimann-Schneider, geführt.

Kuratli tritt ihre neue Rolle als Leiterin des Schweizer Vermietungsgeschäfts in einer herausfordernden Zeit an. Laut ING sank das europäische Bauvolumen bis 2024 um 2 %, was auf steigende Materialkosten, den Krieg in der Ukraine und Zinserhöhungen zurückzuführen ist – ganz zu schweigen von den Nachwirkungen der globalen Pandemie, die das Veranstaltungsgeschäft von Avesco Rent über Nacht nahezu zerstörte. Da die Weltwirtschaft zudem unter der anhaltenden Unsicherheit im Zusammenhang mit der Einführung von US-Importzöllen leidet, fällt es Unternehmen in der Schweiz und weltweit schwer zu expandieren.

„In der Vergangenheit gab es auf den Märkten mehrere Herausforderungen“, sagt Kuratli. „Nehmen Sie das Beispiel Covid, als das Veranstaltungsgeschäft innerhalb kürzester Zeit plötzlich zerstört wurde.“

Man muss flexibel sein und sich bis zu einem gewissen Grad neu erfinden. Und ich denke, das ist die große Stärke unseres Unternehmens: uns schnell zu verändern und uns an den Markt anzupassen. Als Multispezialist arbeiten wir in mehreren Bereichen. Das hilft uns, das Geschäft zu stabilisieren, wenn ein Bereich schwächer ist als der andere, oder andererseits, die starken Bereiche auszubauen.

Kuratli rechnet dennoch für dieses Jahr mit einer Verbesserung der Marktbedingungen im Schweizer Baumarkt, während andere Geschäftsbereiche bereits stark wachsen. Dazu gehört das kürzlich gestartete Abwasseraufbereitungsgeschäft des Unternehmens, das Tanks, Waschbecken und digitale Steuerungstechnik für den Einsatz auf Baustellen vermietet, damit Bauunternehmer das dort verwendete Wasser entsorgen können. Auch das Energielösungsgeschäft des Unternehmens, das Generatoren, Heizungen, Klimaanlagen und Pumpen vermietet, gehört dazu.

Optimistischer Ausblick

„Wir blicken sehr optimistisch in die Zukunft. Das Schweizer Geschäft hat sich in diesem Jahr deutlich positiv entwickelt“, sagt sie. „Das Veranstaltungsgeschäft hat erneut angezogen. Einige große Infrastrukturprojekte stehen kurz vor dem Start, für die wir noch auf die endgültige Bestätigung warten. Unser Bereich Energielösungen ist definitiv ein Bereich, der gewachsen ist. Und auch das Geschäft mit der Wasseraufbereitung hat zugelegt.“

Und auch darüber hinaus. Sie ist zuversichtlich, dass die Beziehung des Unternehmens zum US-amerikanischen Fertigungsgiganten Caterpillar Avesco dabei helfen wird, die aktuelle Marktunsicherheit zu meistern, die durch die häufig wechselnde Importzollpolitik von US-Präsident Donald Trump verursacht wird.

„Es ist noch zu früh, um die Auswirkungen der Zölle vorherzusagen“, sagt sie. „Unsere Maschinenbestellungen für das Jahr sind bereits abgeschlossen, und wir beziehen Maschinen aus so vielen verschiedenen Regionen, dass wahrscheinlich ohnehin nur ein kleiner Teil betroffen wäre. Caterpillar ist ein global agierendes Unternehmen. Da es langfristig orientiert ist, beobachtet es die Situation genau.“

Ich denke, sie werden letztendlich auch für uns und die Kunden eine gute Lösung finden. Ich gehe daher nicht davon aus, dass es kurzfristig massive Auswirkungen geben wird. Die Situation ändert sich derzeit so schnell, dass es sehr schwierig ist, eine langfristige Vision zu geben. Ich denke, es ist wichtig, nah am Markt zu sein und in engem Kontakt mit den Lieferanten zu stehen.