Scott Young von Volvo CE über den holprigen Weg der Elektromobilität und die Widerstandsfähigkeit Nordamerikas

Auf der Bauma 2025 äußerte Melker Jernberg, Präsident von Volvo Construction Equipment (Volvo CE), gegenüber Construction Briefing seine Frustration darüber, dass es auf der Messe nicht genügend Stände gäbe, die elektrische Baumaschinen präsentierten.

Ein Jahr später, auf der ConExpo 2026, schien der Fokus noch weniger auf Elektrogeräten zu liegen. Eine der bemerkenswerten Ausnahmen bildete der Stand von Volvo CE, den Construction Briefing am Ende einer ereignisreichen Messewoche besuchte, um mit Scott Young, dem Präsidenten der Marke für Nordamerika, zu sprechen.

Young sitzt draußen in strahlendem Sonnenschein und räumt ein, dass elektrische Geräte in Nordamerika weniger Gesprächsthema sind als früher. Er argumentiert jedoch, dass es Grund zum Optimismus gibt, da die technologische Entwicklung den anfänglichen Investitionspreis senkt und die Gesamtbetriebskostenrechnung (TCO) für elektrische Maschinen immer günstiger aussieht.

„Die Kundennachfrage ist nach wie vor da, aber das Thema hat in den letzten Jahren an medialer Aufmerksamkeit verloren. Das hängt natürlich auch mit den aktuellen politischen Entwicklungen zusammen. Aber es gibt immer noch Kunden, die danach fragen“, sagt Young.

„An unserem Stand präsentieren wir neben unseren Dieselprodukten auch unsere Elektroprodukte, denn so könnte eine Baustelle für einen Kunden während des Transformationsprozesses aussehen. Wir sind überzeugt, dass die Zukunft dieses Marktes vor allem dadurch begünstigt wird, dass wir uns nun mit den Gesamtbetriebskosten (TCO) auseinandersetzen und sowohl die Technologiekosten als auch der technologische Fortschritt sinken. Uns ist bewusst, dass die Einführung neuer Technologien mitunter holprig verlaufen wird.“

Young hebt hervor, dass der elektrische Radlader L120 Electric des Originalherstellers, ein 20-Tonnen-Modell, mit einer Akkuladung nun rund acht Stunden arbeiten kann. Dadurch ist es möglich, eine ganze Schicht ohne Nachladen durchzuhalten. Er führt außerdem an, dass er nur etwa ein Viertel der Energie eines vergleichbaren Dieselmodells verbraucht, was offensichtlich eine erhebliche Kostenersparnis bedeutet, insbesondere angesichts der weiter steigenden Gaspreise.

Was die Nachfrage in Nordamerika angeht, so sagt er, dass sie sich teilweise dort befinde, wo man sie erwarten würde – in Kalifornien und New York –, aber auch in Regionen wie Texas und Arizona. Er hebt außerdem Kanada hervor, wo Kunden elektrische Geräte für den Einsatz in Zementwerken kaufen.

„Natürlich geht es nicht so schnell voran, wie wir es uns wünschen würden. Aber wir sehen weiterhin die Chancen, da die Nachfrage besteht. Und wir sind nach wie vor begeistert davon. Wir investieren weiter, insbesondere in die Effizienz unserer Dieselprodukte. Und wir prüfen andere Technologien, denn wir wissen, dass für unterschiedliche Anwendungen ein breites Spektrum an Lösungen erforderlich ist.“

Nordamerikanische Chancen

Wenn Scott Young über den nordamerikanischen Baumarkt spricht, verwendet er am häufigsten das Wort „widerstandsfähig“. Und das zu Recht, denn trotz Herausforderungen wie einem der weltweit größten Fachkräftemangel im Baugewerbe und den Komplikationen durch Präsident Trumps Zölle hat sich der Markt gut entwickelt. Nicht umsonst war auf der ConExpo-Messe einer der Haupttrends, dass Unternehmen verstärkt in Nordamerika investieren wollen – es ist der weltweit größte Markt für Baumaschinen, und selbst wenn der Markt 2025 gegenüber 2024 stagnieren sollte, war 2024 ein recht gutes Jahr, sodass das Halten dieses Niveaus durchaus positiv zu werten ist.

Volvo CE war eines der Unternehmen, das Investitionen in Nordamerika ankündigte. Das Unternehmen gab strategische Investitionen in Höhe von 1,2 Milliarden US-Dollar bekannt, die darauf abzielen, die Fertigungskapazitäten zu stärken, die Lieferketten zu regionalisieren und die nächste Generation nachhaltiger Technologien zu unterstützen.

Das Unternehmen erklärt, ein zentraler Bestandteil dieser Strategie sei eine Investition von 40 Millionen Dollar in das Werk in Shippensburg, Pennsylvania, durch die Anfang 2026 die Produktion von Baggern und vier großen Radladermodellen in den USA aufgenommen werden soll.

„Natürlich herrscht angesichts der geopolitischen Entwicklungen Unsicherheit, aber wir wissen auch, dass diese kurz- oder langfristig sein können. Genau damit haben wir uns im Laufe der Jahrhunderte in unserem Geschäft auseinandergesetzt. Es handelt sich um einen hochentwickelten Markt mit großem Wachstumspotenzial. Die COVID-Pandemie hat uns allen gezeigt, wie wichtig Resilienz ist und worauf wir uns konzentrieren müssen, um unsere Leistungen für unsere Kunden zu verbessern. Dadurch entstand die Erkenntnis, dass wir unsere Investitionen, unsere Lieferkette usw. so ausrichten müssen, dass wir mit den auftretenden Unsicherheiten umgehen können. Und im Grunde hat uns diese Erfahrung auf die heutigen Herausforderungen vorbereitet.“

Young geht speziell auf die 40-Millionen-Dollar-Investition in das Werk in Shippensburg ein und erklärt: „Diese Investition dient dazu, die Lieferzeiten zu verkürzen und unsere Liefermodelle effizienter zu gestalten. Eine starke Lieferantenbasis und eine flächendeckende Produktion in Kundennähe tragen außerdem zu einer höheren Verfügbarkeit für unsere Kunden bei.“

„Es dient auch unserem Wachstum, denn wir wollen in Nordamerika expandieren. Wir sind überzeugt, dass wir dort ein höheres Marktpotenzial erreichen können. Wir verfügen über ein wirklich attraktives Produktsortiment, das hinsichtlich Größe, Klasse und Leistungsfähigkeit perfekt in dieses Segment passt.“

Young hält sich – verständlicherweise – bezüglich konkreter Wachstumspläne für die Region etwas bedeckt, sagt aber, dass das Unternehmen davon überzeugt sei, das Produktionsvolumen in der Anlage in Shippensburg so weit steigern zu können, dass mehr als 50 % der im Markt verkauften Produkte aus diesem einen Werk stammen könnten.

Die Zeiten ändern sich

Die Baubranche ist im Kern immer noch traditionell und konservativ, doch hat sie sich im letzten Jahrzehnt durch Technologie und alternative Energiequellen zweifellos stark verändert, und dieser Wandel wird sich in Zukunft noch verstärken. Young sagt, er schätze sich glücklich, dass er inmitten all dieser Veränderungen seinen Beruf ausüben kann.

„Ich habe das Glück, in meiner Position die kommende Technologie zu sehen, weil ich Zugang zu der Technologie habe, die wir entwickeln“, sagt er lächelnd, während er mit Sonnenbrille in der Sonne Nevadas sitzt.

„Diese Branche befindet sich in einem der größten Umbrüche unserer Geschichte. Es ist mir eine Ehre, Teil dieser Entwicklung zu sein und in dieser Position mit meinem Team und unseren Vertriebspartnern den Wandel der Branche mitgestalten zu können. Ich denke, wir werden später zurückblicken und sagen, dass dies eine großartige Zeit war, in der wir große Herausforderungen gemeistert und die Branche nachhaltig verändert haben.“

Young spricht von alternativer Kraft, aber es geht um mehr – KI wird zunehmend in die Systeme und Prozesse großer OEMs wie Volvo CE integriert.

„Es gibt so viele alternative Energiesysteme, aber es geht auch um KI und wie sie uns unterstützen kann. Und natürlich darum, die Lösung so zu gestalten, dass Kunden wissen, wie sie ihre Effizienz auf der Baustelle steigern und erfolgreicher werden können. Es ist das Zusammenwirken all dieser Faktoren in diesem Zeitraum. In dieser Phase laufen all diese Dinge zusammen, und es wird spannend sein zu sehen, wie wir uns daraus entwickeln.“

Damit ist das Interview beendet und Scott Young begibt sich zum Stand des Unternehmens, wo er zweifellos mit Mitarbeitern und Besuchern darüber sprechen wird, was alternative Energien und neue Technologien für die Branche heute bedeuten und vielleicht auch mit ihnen darüber spekulieren wird, wohin uns das morgen führen könnte.