Die jüngsten US-Zölle haben fast nichts geändert – mit einer Ausnahme.

Als kürzlich eine große Runde von Zöllen auslief, wurde dies in den Schlagzeilen als bedeutende Entwicklung gefeiert. Für die meisten Käufer von Baumaschinen in den USA änderte sich dadurch jedoch fast nichts – mit einer wichtigen Ausnahme.

Die im Juli ausgelaufenen Zölle (Abschnitt 122) werden durch neue Zölle (Abschnitt 301) ersetzt, die dieselben Waren zu nahezu denselben Sätzen abdecken. Wenn Sie Bagger aus Japan oder Radlader aus Südkorea kaufen, bleibt die Kostenberechnung für Ihren nächsten Kauf im Wesentlichen gleich, obwohl die alten Zölle ausgelaufen und die neuen in Kraft getreten sind.

Eine Ausnahme bildet Brasilien, das nun mit höheren Zöllen als zuvor konfrontiert ist und eine beträchtliche Menge an Baumaschinen exportiert, was sich letztendlich negativ auf die Gewinne der Bauunternehmer auswirken wird.

Und das ist ein wichtiger Punkt für Käufer von Baumaschinen in den USA.

Brasilien – ein wichtiger Lieferant der USA

Brasilianisches Baumaschinen sind nach Japan der zweitgrößte Lieferant von Bulldozern, Baggern und Radladern für die USA. Rund 12 % der US-Importe in dieser Kategorie stammen aus Brasilien. Kürzlich trat ein länderspezifischer Zoll von 25 % auf brasilianische Waren in Kraft. Zusammen mit den bestehenden Zöllen beträgt der effektive Zollsatz für brasilianische Baumaschinen nun 37,5 %. Bei einem Bagger im Wert von 200.000 US-Dollar bedeutet das eine zusätzliche Belastung von 75.000 US-Dollar.

Anders als die pauschalen Zölle, die die meisten US-Handelspartner betreffen, geht es bei den Zöllen auf Brasilien nicht primär um Handel. Sie sind ein politisches Instrument, ein Druckmittel, das mit dem angespannten Verhältnis der US-Regierung zur brasilianischen Regierung vor den anstehenden Wahlen zusammenhängt. Länderspezifische Zölle wie dieser reagieren in der Regel auf das diplomatische Klima. Verändert sich die politische Lage, könnten die Zölle gesenkt werden. Bleibt die Situation unverändert oder verschlechtert sich das Verhältnis, könnten sie bestehen bleiben oder sogar steigen.

Da man nicht weiß, ob 37,5 % der Wert ist, mit dem man für die nächsten zwei Jahre plant, oder ob er in sechs Monaten verschwindet, ist es nahezu unmöglich, einen Vertrag mit Zuversicht zu bepreisen.

Japanische Hersteller profitieren am meisten. Sie sind bereits der dominierende Lieferant importierter Baumaschinen in den USA und sind nun nicht mehr von Zöllen betroffen. Käufer, die sich von brasilianischen Anbietern abwenden möchten, haben daher eine naheliegende Alternative. Südkoreanische Hersteller wie Hyundai Construction Equipment und Doosan befinden sich in einer ähnlichen Lage: Sie sind in den USA etabliert und haben noch Potenzial für Marktanteilswachstum. Für einheimische Hersteller, insbesondere Caterpillar und John Deere, schmälern die Zölle hingegen die Gewinnmargen, da die Kosten für den Import von Produkten aus ihren brasilianischen Werken steigen.

Was Käufer jetzt tun sollten

Im Moment rät jeder Instinkt zum Handeln. Lieferanten wechseln, Verträge neu verhandeln, Aufträge sichern, bevor die nächste Ankündigung erfolgt. Doch weitere Zolländerungen sind noch vor Jahresende wahrscheinlich. Die US-Regierung untersucht derzeit Handelspraktiken in sechzehn Volkswirtschaften, und es wird erwartet, dass dieser Prozess noch vor Jahresende zu einer neuen Runde von Zöllen führen wird. Unternehmen, die wichtige Beschaffungsentscheidungen treffen, bevor die Lage klar ist, riskieren, diese Monate später wieder rückgängig machen zu müssen.

Wenn Sie planen, Ihre Beschaffung von Brasilien nach Japan oder Südkorea zu verlagern, warten Sie nicht, bis Sie die Ausrüstung benötigen. Diese Lieferanten decken bereits die umgeleitete Nachfrage ab, und die Lieferzeiten werden sich im Zuge dieser Verlagerung verlängern.

Als Erstes sollten Sie wissen, was Sie tatsächlich bezahlen. Die in der Überschrift genannten Preise und die Preise für konkrete Geräte weichen immer weiter voneinander ab. Ausnahmen sind üblich und sollten auf Produktebene überprüft werden. Zweitens ist die Dokumentation entscheidend. Als die Zölle des International Emergency Economic Powers Act (IEEPA) Anfang des Jahres aufgehoben wurden, hatten die Unternehmen, die ihr Geld zurückerhielten, die Zollkosten bestimmten Positionen in ihren Verträgen und Rechnungen zugeordnet. Diejenigen, die die Angelegenheit informell abgewickelt hatten, taten dies nicht.

Für Unternehmen, die Flotten in mehreren Beschaffungsländern verwalten, bedeutet dies, das Zollrisiko als fortlaufende Überwachungsaufgabe zu betrachten und nicht erst dann darauf zurückzukommen, wenn eine neue Meldung erscheint. Diejenigen Käufer, die für die nächste Ankündigung am besten aufgestellt sind, sind diejenigen, die ihr Risiko kontinuierlich analysieren und Zollbestimmungen in ihre Verträge aufnehmen.

Marcos Carias ist Nordamerika-Ökonom bei Coface und spezialisiert auf die Prognose von Handelsrisiken im Korridor USA-Mexiko-Kanada.