Interview: Kanamotos Pläne für die Expansion ins Ausland

Tetsuo Kanamoto, Präsident von Kanamoto

Ein Gespräch mit Tetsuo Kanamoto, Präsident und CEO des in Japan ansässigen Vermietungsunternehmens Kanamoto, zeichnet ein klares Bild hinsichtlich der zukünftigen Ambitionen des Unternehmens.

Herr Kanamoto, ein Branchenveteran, der 41 Jahre seiner Karriere bei dem Unternehmen verbracht hat, davon die letzten acht Jahre in der Spitzenposition, hat sowohl die guten als auch die schlechten Seiten des Mietmarktes kennengelernt.

Unter seiner Führung hat sich das Unternehmen auf der Suche nach neuen Einnahmequellen immer weiter über sein Heimatland Japan hinaus ausgedehnt und ist nun in Australien, China, Indonesien, Thailand, Vietnam, den Philippinen und Malaysia aktiv.

Es gibt natürlich zwei bedeutende Märkte, die das Unternehmen noch nicht erschlossen hat: Nordamerika und Europa.

Dies könnte sich jedoch bald ändern, da das Unternehmen bestrebt ist, seine Position als eines der fünf größten Autovermietungen der Welt zu festigen.

Im Gespräch mit IRN über die Pläne Ende März kündigte Herr Kanamoto einen potenziell bahnbrechenden Schritt nach Nordamerika an: „Um zu den Top 5 zu gehören, müssen wir auf dem nordamerikanischen Markt präsent sein, der sehr attraktiv ist. Wir haben bereits eine Machbarkeitsstudie begonnen und prüfen die USA intensiv.“

„Wir können derzeit nicht sagen, ob wir an einer bestimmten Region interessiert sind, aber wir tauchen intensiv in den Markt ein.“

Er sagt, das Unternehmen verfolge einen vorsichtigen Ansatz und betont die Unberechenbarkeit der US-Politik und der Wechselkurse, weshalb es „kein idealer Zeitpunkt zum Einkaufen“ sei.

„Wir werden das im Auge behalten und sicherstellen, dass wir, wenn wir etwas unternehmen, zum richtigen Zeitpunkt etwas unternehmen.

„Wenn sich ein geeigneter Kandidat findet, sind wir möglicherweise bereit für die Herausforderung.“

Was die Pläne des Unternehmens angeht, in die Top 5 der globalen Player aufzusteigen, die durch eine Expansion ins Ausland vorangetrieben werden sollen, sagt Hideaki Yamashita, Leiter der Auslandsgeschäftsabteilung, dass das Unternehmen seinen Auslandsumsatzanteil in den nächsten sechs Jahren mehr als verdoppeln wolle.

Er sagt: „Das Ziel ist, dass in fünf Jahren 10 % des Konzernumsatzes aus unserem Auslandsgeschäft stammen.

Wenn Kanamotos Umsatz 200 Milliarden Yen (1,22 Milliarden Euro) beträgt, stammen 20 Milliarden Yen (122 Millionen Euro) davon aus unserem Ausland. Derzeit liegt der Umsatz bei etwa 10 Milliarden Yen (61 Millionen Euro), also weniger als 5 %.

Japans Mietmarkt

Herr Kanamoto gibt außerdem einen guten Überblick über den aktuellen Stand der Gerätevermietung und des weiteren Bausektors in Japan.

Während Störungen in der Lieferkette, ein unterbewerteter Yen, Konjunkturabschwünge und die anhaltenden Auswirkungen der Pandemie in den letzten Jahren zu gemischten Aussichten beigetragen haben, hat die hohe Bautätigkeit dazu geführt, dass die Mietbranche relativ stark geblieben ist.

Er bleibt optimistisch, was die aktuelle Marktlage angeht: „Dieses Jahr erwarten wir Investitionen in Höhe von 70 Billionen Yen (427 Milliarden Euro) im Baugewerbe. Und wenn wir auf das Jahr 1991/92 zurückblicken, in dem die Investitionen im Baugewerbe am höchsten waren und wir Investitionen in Höhe von 80 Billionen Yen (488 Milliarden Euro) hatten, nähern wir uns dieser Zahl.“

„Was die Größe des Mietmarktes angeht, gehen wir üblicherweise davon aus, dass er etwa 1,5 bis 2 % der Gesamtinvestitionen ausmacht, was einem Volumen von etwa 1,2 bis 1,4 Billionen Yen (7,32 Milliarden Euro) entspricht.“

Der Anstieg der Investitionen im Baugewerbe um rund 4 % im Vergleich zum Jahr 2022 ist einer der Gründe, warum er davon überzeugt ist, dass sich für das Unternehmen eine Vielzahl an Möglichkeiten abzeichnet.

Hideaki Yamashita, Leiter des Geschäftsbereichs Übersee, Kanamoto

Im vergangenen Jahr erwirtschaftete das Unternehmen an seinen 566 Standorten weltweit jährliche Mieteinnahmen von rund 1,3 Milliarden Euro. Auch in diesem Jahr zeichnet sich ein Aufwärtstrend ab, sagt er.

Natürlich macht Kanamoto neben Aktio, Nikken und Nishio Rent-All auch ein Viertel der „großen vier“ Autovermietungen in Japan aus, die zusammen einen Marktanteil von schätzungsweise 70 % einnehmen.

„Ja, die großen Vier dominieren mittlerweile, aber wir glauben, dass für Kanamoto noch viel Raum zum Wachsen besteht“, sagt Herr Kanamoto auf die Frage, welche Chancen er für das Unternehmen in Japan sieht.

„Wir sind derzeit in Hokkaido, Tohoku und Kyushu groß. In diesen Regionen sind wir sehr stark, aber im Rest Japans haben wir noch viel Raum zum Wachsen.“

Er hebt insbesondere Tokio, Nagoya und Osaka als Gebiete hervor, in denen der Marktanteil des Unternehmens derzeit gering ist und sich dort am ehesten Expansionsmöglichkeiten ergeben würden, die zu den 230 Filialen des Unternehmens hinzukommen würden.

Er räumt jedoch ein, dass es schwierig sei, kleinere Unternehmen zu übernehmen, was ein Nachteil der Dominanz der „großen Vier“ sei: „Es gibt nicht mehr so viele kleinere Unternehmen, die man übernehmen könnte, was die Dinge in Japan ein wenig verändert“, sagt er.

„Es geht nicht mehr nur darum, durch Akquisitionen größer zu werden, es muss auch wirtschaftlich sinnvoll sein.“ Er sagt jedoch, dass das Unternehmen Akquisitionen in Betracht ziehen werde, sollte sich eine Gelegenheit dazu bieten.

Expansion ins Ausland

Außerhalb der heimischen Märkte sieht die Sache allerdings anders aus, denn hier bietet sich dem Unternehmen reichlich Gelegenheit, in bestehenden Gebieten zu expandieren und in neue Gebiete wie Nordamerika vorzudringen.

Das letzte Beispiel hierfür war 2020 die Übernahme des australischen Vermietunternehmens Porter Plant Group mit Hauptsitz in Victoria. Die Geschäfte dort liefen gut, verrät er.

„Australien erweist sich als profitabel. Das ist ein Bereich, in dem wir weiter expandieren wollen. Eine Möglichkeit hierfür könnten Fusionen und Übernahmen sein. Wenn sich in anderen Regionen weitere Möglichkeiten ergeben, werden wir auch diese prüfen.“

Neben Australien ist das Unternehmen seit einiger Zeit auch auf dem indonesischen Markt vertreten, ist dort jedoch erst im Oktober letzten Jahres vollständig in den Mietmarkt eingestiegen.

Laut Yamashita lag dies größtenteils an den Vorschriften, die den Markteintritt ausländischen Kapitals einschränkten.

Mit der Gesetzesänderung blickt das Unternehmen aufgrund der latenten Nachfrage der hohen Bevölkerungszahl zuversichtlich in die Zukunft und hat die Expansion fest im Blick, wie Herr Yamashita erklärt: „Unser Ziel in Indonesien war schon immer der Einstieg ins Vermietungsgeschäft. Viele japanische Unternehmen, darunter auch Hersteller und Bauunternehmen, drängen nach Indonesien.“

Um diese Kunden zu bedienen, werden wir unsere Vermietungsaktivitäten in Indonesien ausbauen. Derzeit betreiben wir einen Standort in Jakarta, erwägen aber je nach Bedarf die Eröffnung kleinerer Depots, zum Beispiel in Surabaya.

Kanamoto ist außerdem Teil eines Joint Ventures mit JP Nelson, das 2011 in Singapur gegründet wurde und seit sechs Jahren in Malaysia ansässig ist. Kanamoto hält 49 % des Unternehmens. „Singapur hat sich als sehr wettbewerbsfähig erwiesen, aber in Malaysia läuft es gut“, sagt Herr Yamashita.

Kanamoto übernahm 2020 das in Victoria ansässige Vermietungsunternehmen Porter Plant Group. (Foto: Kanamoto)

In Südostasien ist das Unternehmen derzeit nicht aktiv auf der Suche nach Akquisitionen, ist aber für Gelegenheiten offen, die für das Geschäft sinnvoll sind.

Ähnlich verhält es sich in China, wo das Unternehmen vor sechs Jahren seine zweite Investitionsrunde startete.

Laut Kanamoto sind aufgrund der aktuellen Rezession und ihrer Auswirkungen auf die Branche keine neuen Investitionen geplant.

Eines stellte er in dem Telefonat jedoch klar: Die geplante Expansion ins Ausland sei kein Spiegelbild der Marktlage in Japan.

Er sagt: „Wir blicken nicht nach Asien oder Übersee, weil wir auf dem japanischen Markt kein Wachstumspotenzial sehen.“

Stattdessen beschreibt er es als eine „langfristige Wachstumsperspektive“, die darauf abzielt, künftige Probleme wie den Bevölkerungsrückgang in Japan und die prognostizierte Stagnation des Wachstums im Baugewerbe in den kommenden Jahren anzugehen.

„Aus diesem Grund richten wir unseren Blick auch langfristig auf Märkte außerhalb Japans, während wir kurzfristig Wachstumspotenzial für Kanamoto in Japan sehen“, erklärt er gegenüber IRN.

Unterdessen gibt es keine Pläne, das 10 Milliarden Yen (61 Millionen Euro) schwere Stahlproduktgeschäft abzuwickeln. Dieses wird wie seit der Gründung ein Kernangebot bleiben, ebenso wie die IKT- und Sozialabteilungen.

Technischer Fokus

Im Technologiebereich besteht laut Herrn Kanamoto in Japan eine starke Nachfrage nach Geräten mit IoT- und KI-Technologie.

Das wichtigste Projekt, in das das Unternehmen investiert, ist jedoch die Fernsteuerungstechnologie, die seiner Aussage nach in Japan aufgrund der hohen Zahl an Naturkatastrophen besonders nützlich ist.

Er sagt: „Die Maschinen selbst sind autonom, werden aber von Menschen ferngesteuert. Wir haben mit der Steuerung von Maschinen in ganz Japan von Tokio aus experimentiert, und man kann mehrere Maschinen von einer Person fernsteuern lassen.“

„Wir glauben, dass dies in Situationen sehr nützlich sein wird, in denen es für Menschen nicht sicher ist, die Maschinen vor Ort zu bedienen, beispielsweise in einem Kernkraftwerk oder bei Naturkatastrophen. Theoretisch könnte man eine Maschine in London von Japan aus bedienen.“

In Japan handele es sich um einen wachsenden Markt, sagt er, da das für die Bauindustrie zuständige Ministerium versuche, sogenannte „IKT-Baugeräte“ zu fördern.

Es gibt einige Fortschritte. Ich weiß die genaue Zahl nicht aus dem Kopf, aber ich glaube, es sind immer noch nur etwa 10 % aller Geräte, die beispielsweise über eine herstellerseitig eingebaute Maschinenführung verfügen.

Die Kanamoto-Flotte umfasst rund 620.000 Mietartikel und 1.100 Modelle. (Foto: Kanamoto)

„Wir kaufen diese Geräte natürlich von den Herstellern, aber darüber hinaus verfügen wir über unsere eigenen IKT-Geräte und Technologieinitiativen.

„Wir verfügen über KI-Kameras, die Personen erkennen und Geräte aus Sicherheitsgründen bei Bedarf anhalten können.

„Wir verfügen auch über Technologien wegen des Arbeitskräftemangels in der Branche und über Systeme zur Standortverteilung der Belegschaft, sodass man weiß, wer wann wo ist.“

Umgang mit der Energiewende

Kanamoto hat in der Vergangenheit bereits hohe Investitionen in seinen Fuhrpark getätigt und bietet derzeit ein Gerätesortiment an, das aus rund 620.000 Mietartikeln und 1.100 Modellen besteht.

In Bezug auf die Elektrifizierung und die Energiewende räumt Herr Kanamoto ein, dass der Anteil elektrisch betriebener Geräte noch gering sei: „Die meisten Geräte verwenden noch konventionelle Motoren, aber da sich die Bedürfnisse unserer Kunden und die gesellschaftliche Lage ändern, werden wir weiterhin darüber nachdenken, den Anteil elektrisch betriebener Geräte zu erhöhen.“

Er sagt, dass Japan und Europa insofern ähnlich seien, als dass der Preis für die Kunden eine erhebliche Hürde darstelle und viele sich dafür entschieden, nicht mehr für Geräte mit alternativen Antrieben zu bezahlen.

Ein weiterer Faktor besteht laut Herrn Kanamoto darin, dass Japan trotz eines gewissen Drucks zur Dekarbonisierung in Bezug auf die Regulierungen tendenziell hinter anderen Regionen zurückbleibt, was sich auf die Nachfrage auswirkt: „Die Reaktion auf Umweltprobleme ist für uns ein wichtiges Thema, aber es muss eine Nachfrage geben, damit wir vorankommen können.“

„Das Mietgeschäft ist von vornherein eine Sharing Economy, und wir glauben, dass wir bereits durch die Steigerung der Effizienz einen Beitrag zum Umweltschutz leisten.“

Eines ist klar: Das Unternehmen verfolgt einen klaren Weg in eine Zukunft, in der es an der Spitze der Vermietungsbranche stehen wird, vielleicht auch in neuen Gebieten …